Нужна помощь в написании работы?

 Великие озёра — система пресноводных озёр в восточной части Северной Америки, на территории США и Канады. Включает ряд крупных и средних водоёмов, соединённых реками и проливами. Площадь около 245,2 тыс. км², объём воды 22,7 тыс. км³. К собственно Великим озёрам относят пять крупнейших: Верхнее, Гурон, Мичиган, Онтарио и Эри. Великие озера принято считать крупнейшим хранилищем пресной воды. Общий объем пяти озер составляет 22 560 км³, при площади поверхности 244 800 км².

 

Рис.1. Бассейн Великих Североамериканских озер.

Таблица 1.

Морфометрические характеристики Североамериканских озер  (сост. автором по )

 

Озеро

Эри

Гурон

Мичиган

Онтарио

Верхнее озеро

Площадь поверхности

25 700 км²

Внимание!
Если вам нужна помощь в написании работы, то рекомендуем обратиться к профессионалам. Более 70 000 авторов готовы помочь вам прямо сейчас. Бесплатные корректировки и доработки. Узнайте стоимость своей работы.

59 600 км²

58 000 км²

19 500 км²

82 400 км²

Объем

480 км³

3540 км³

4900 км³

1640 км³

12 000 км³

Высота над уровнем моря

174 м

176 м

176 м

75 м

186 м

Средняя глубина

10 м

59 м

85 м

86 м

147 м

Максимальная глубина

64 м

230 м

281 м

246 м

406 м

 

          Большая глубина озер наталкивает на мысль о том, что они расположены на месте тектонических впадин. Действительно, котловинам озер очень  часто приписывают тектоническое происхождение. Крупные тектонические озера встречаются и на поверхности самых древних участков суши — щитов. В результате тектонических разломов здесь оказались опущенными отдельные участки щитов, где сформировались озерные котловины.  Однако особенности строения берегов позволяют думать, что это справедливо лишь для одного, правда, самого глубокого Верхнего озера. Северный берег озера Верхнего относится ко времени основания Земли. Приблизительно 2.7 миллиарда лет назад, магма, приведшая свой путь к поверхности, создала интрузивные граниты Канадского щита. Эти древние граниты могут быть найдены на северном берегу и сегодня. На берегах других озер подобных признаков не видно. Многие геоморфологи возникновение котловин связывают с действием ледникового покрова. Приблизительно 1.6 миллиона лет назад, в течение последнего Большого Ледникового периода, лед покрывал область толщиной 2 км. Контуры земли, знакомые сегодня были вырезаны продвижением и отступлением ледяного пласта. Отступление приблизительно 10 000 лет назад, оставило гравий, песок, глину и каменистую почву. Ледниковая талая вода накопилась в Верхнем бассейне, создавшем озеро Минонг, предшественнике озера Верхнего.  Континентальные породы вряд ли могли образоваться на таком низком гипсометрическом уровне, на каком расположены днища озер. На этом основании  геоморфолог У. Этвуд полагает, что формирование озерных ванн происходило именно в ледниковый период, причем важную роль играл ледниковый покров.

          Среди факторов, сопряженных с оледенением, обычно указывают на ледниковую эрозию. Однако приписывать ей главную роль в образовании озерных ванн вряд ли правильно. Исследования, проведенные в разных частях земного шара, показали, что ледниковой эрозии придавали ранее чрезмерно большое значение. Формы берегов и днищ озер также не дают оснований думать о ведущей роли ледниковых процессов.

          Среди прочих гипотез заслуживает упоминания следующая. Известно, что озера находятся у кромки Канадского щита, там, где кристаллический фундамент платформы погружается, и на поверхность выходят осадочные породы палеозойского возраста. Преобладающие здесь породы каменноугольного периода богаты не только углем и газом, но и каменной солью. Последняя могла залегать пластами очень большой мощности. Будучи погребенными под известняками и сланцами, эти пласты миллионы лет лежали нетронутыми. Но как только эрозия и другие внешние силы снесли кровлю, они стали быстро растворяться и вымываться. Обширные котловины, оставшиеся на их месте, отражают конфигурацию бывших залежей каменной соли. Следует отметить, что и эта гипотеза пока что не подтверждена фактами.

         

 

Рис.2. Озеро Верхнее

 

          Вопрос о происхождении котловин озер остается еще неясным. Вполне возможно, что в их образовании принимали участие различные силы и процессы и история их формирования более сложная, чем кажется в настоящее время.

          Район, описываемый под названием средней зоны, имеет высоту 150-300 м и слабо пересеченный рельеф: это в общем обширная волнистая равнина, изборожденная долинами, которые несколько углубляются лишь при приближении к Огайо и Миссисипи.

 

 

Рис.3.  Карта геологического строения региона

         

          Особенности геологического строения, предопределившие ступенчатый характер поверхности северной части Центральных равнин, обусловили и различную высоту уровня озер. Великие озера расположены в виде каскада, обращенного в сторону Атлантического океана.

Великие озера оказывают заметное влияние на климат прилегающих частей равнины. Согревающее (зимой) и охлаждающее (летом) влияние водных масс Великих озер влияет на нижние слои  атмосферы до высоты 2,5 км. Благодаря этому зимой Великие озера играют роль термического барьера, препятствующего распространению  на юг холодного дыхания Арктики. Об этом наглядно свидетельствуют следующие цифры. В Xеброн-Бей, на северном берегу оз. Верхнего, средняя температура января —15,6°, в Маркетт, на противоположном побережье, —8,7°, в Чикаго, на южном берегу оз. Мичиган,— только —3,7°. Это влияние способствует быстрой смене ландшафтов с севера на юг. Так, суровые таежные ландшафты северного побережья озера Верхнего необычайно быстро сменяются широколиственными лесами, характерными для прибрежных районов к югу от озера Мичиган. Здесь в садах, разбитых на плоских озерных террасах, вызревают даже персики и абрикосы.

 

Рис 4. Четвертичное оледенение

Несмотря на то, что комплекс Великих озер не имеет сообщения с океаном, в них наблюдаются такие явления как приток и отток воды, соответственно временам года. Уровень воды в каждом озере зависит от разности поступающей воды в озера и вытекающей из него. Большую роль играют осадки. В последнее время по наблюдению специалистов уровень воды в озерах становиться значительно ниже. Это связано установившейся в последнее время теплой погодой и малоснежными зимами. Исторический минимум был зафиксирован в 1960-х гг. Помимо изменения уровня воды и уровня прибрежных участков меняется и ландшафт прибрежных территорий. В изменении почв можно выделить и природный фактор, и человеческий. Эрозия песчаных почв происходит под влиянием ветров, осадков, и является естественным природным процессом. Основной же проблемой этой местности является антропогенная эрозия, то есть нарушение ландшафта под воздействием деятельности человека. Климат здесь зависит от ряда факторов, например от атмосферных колебаний, в первую очередь плотности воздуха. Так же свою роль играет и большой материк, и равнинные территории. 
          В различные исторические периоды на территории Великих озер, большие толстые ледники, сменялись тропическими лесами. Однако эти изменения носили природный характер и происходили естественным образом, до того, как люди стали селиться по берегам водоемов.

          Животный мир озер велик и разнообразен. Берега обильно заселены различными представителями фауны. Здесь можно встретить росомах, медведей, волков, лис, койотов. Разнообразен и мир птиц, селящихся на побережьях, как постоянных жителей, так и мигрантов.

Бассейн Великих озер является одним из наиболее разнообразных регионов североамериканского континента. Озера питают своими водами тысячи болотистых местностей. Всего известно более 150 разновидностей местных видов рыб и 50 разновидностей растений, произрастающих на территории озер. Многие виды не встречаются больше нигде в мире. В местных болотах обитает только около 23 видов уток. Безусловно, подобное природное богатство – очень хрупкая экосистема, нуждающаяся в постоянной охране и поддержке. 

  

Поделись с друзьями