Во многих странах на рождаемость, да и на другие аспекты развития населения, оказывает большое влияние демографическая политика. Одна из ее основных задач — воздействие государства на режим рождаемости, стимулирование или ограничение ее. В целях стимулирования числа рождений устанавливаются различные льготы и пособия многодетным матерям, семьям, имеющим детей, и т. д.; увеличиваются налоги на бездетных, иногда запрещаются аборты, продажа контрацептивов; ведется пропаганда многодетности семей, принимаются меры по укреплению браков. Такие цели преследует демографическая политика в большинстве стран Европы. В государствах ЕС в 1992 г. были одобрены законы, предусматривающие продолжительные отпуска женщинам по рождению ребенка (в зависимости от страны — от 14 до 16 недель) с сохранением зарплаты (полностью, либо в размере 75—80 %). Кроме того, закон запрещает увольнять их с работы в период отпуска.
В большинстве экономически слаборазвитых стран демографическая политика направлена на уменьшение рождаемости. Это объясняется тем, что рост национального дохода, производства продовольствия и другие важные проблемы социально-экономического прогресса не поспевают за высокими темпами роста населения. Так, в Индии национальная программа "планирования семьи", пропагандирующая двухдетные семьи, вступила в действие в середине 50-х годов. Была доведена до населения информация о выгодах и методах регулирования рождаемости, создана сеть медицинских пунктов для оказания консультаций и помощи населению в ограничении рождаемости, повышен брачный возраст девушек и т. д. Однако поставленных целей достичь пока не удалось: намечалось снизить рождаемость до 20 % в 1980 г., а она в начале 90-х годов все еще сохранялась на уровне 27 %.
Эффективность подобной демографической политики невысока и в большинстве других развивающихся стран, где все еще низок общеобразовательный и культурный уровень основной части жителей и живучи архаичные семейные традиции. В Египте планировалось снизить общий коэффициент рождаемости до 24 % в 1990 г., но в реальности он оказался около 28 %. О том, сколь живучи суеверия даже в развитых странах и сколь сильно они могут влиять на рождаемость, можно судить по следующему примеру. В Японии в 1966 г. неожиданно на 25 % снизилась рождаемость. Выяснилось, что причина столь резкого снижения заключается в следующем: по древнему восточному календарю в этот год — "год лошади и огня" — родившиеся девочки в будущем сулят несчастья своему мужу и поэтому никто не будет на них жениться.
Оценивая общественную значимость политики, направленной на сдерживание темпов роста населения, следует отметить, что быстрый рост числа жителей действительно может обострять социально-экономические проблемы в экономически отсталых странах. В некоторых из них рост производительных сил отстает от роста населения, и на каждого жителя ныне приходится меньше продовольственных товаров, чем раньше.
Кардинальный выход из создавшегося положения для развивающихся стран состоит не столько в "регулировании" численности населения, сколько в ускоренном развитии экономики, повышении занятости и благосостояния людей. Более заметны результаты демографической политики в Китае, девиз которой — "один ребенок в семье"; там строго наказывается рождение третьего и последующих детей. Так, семьи с одним ребенком получают пособие, для них бесплатно медицинское обслуживание, содержание ребенка в детском саду и обучение его в школе. Семьи с двумя детьми теряют эти льготы, а с появлением третьего ребенка семья обязана платить особые налоги. В результате такой политики рождаемость снизилась с 34 % в 1970 г. до 17 % в середине 90-х годов, несмотря на традиционное желание многих китайцев иметь в семье сына-наследника (если первый ребенок девочка).
В древности и средневековье рождаемость была почти повсеместно высокой, близкой к физиологическому максимуму (50—60 %). Она стала заметно снижаться с конца XVIII в. с развитием капитализма, что сопровождалось повышением общеобразовательного, культурного уровня людей, расширением участия женщин в общественном производстве. В начале XX в. средняя рождаемость в мире составляла 40—45 %, а в 1950—55 гг. — 37,3 %. Ныне средний уровень рождаемости в мире — 23,0 %.
Разные территориальные сочетания факторов, влияющих на рождаемость, обусловили большие географические различия в ее интенсивности. Свыше 1/3 всех стран (преимущественно в Азии, Африке и Латинской Америке) имеют очень высокий уровень рождаемости и более 1/4 — низкий (Европа, Северная Америка, Австралия).
Для большинства экономически развитых стран с высоким уровнем жизни и культуры населения характерен пониженный уровень рождаемости, что объясняется значительной долей людей, не состоящих в браке, бездетных семей или семей с одним ребенком; более жестким контролем рождаемости (обычно не более 2—3 детей), а также более поздним завершением людьми образования и формирования семьи. Так, в России средний возраст вступления в брак для мужчин 23—24 года, для женщин – 21—22, а в Индии — 19 и 17 лет. В экономически менее развитых странах все сильнее проявляются тенденции к понижению рождаемости, но в целом традиционно высокий уровень сохраняется. Семьи в них формируются гораздо раньше и число детей в семьях (особенно в сельской местности) регулируется не столь жестко, как в развитых странах, либо вообще не контролируется. Один из опросов населения Бангладеш показал, что около 90 % супружеских пар знают о возможностях "планирования" семьи, но контроль над рождаемостью практикуется менее чем в 30 % семей. Рождаемость в ФРГ, например, в 4—5 раз ниже, чем в Бангладеш и Нигерии.
Все более активно вторгается в непосредственную физиологию рождений людей наука. Разрабатываются новые, все более эффективные средства, предупреждающие беременность — контрацептивы. Открываются и новые пути оказания помощи многим супругам, желающим иметь детей, но лишенным этой возможности по состоянию здоровья (около 10 % женщин бесплодны). Совершенствуется техника "оплодотворения в пробирке", однако здесь имеются трудности этического и социального плана.
Поможем написать любую работу на аналогичную тему