XVII век в английской истории был судьбоносным, поскольку открывал собой начало новой цивилизации. Две буржуазных революции (середины 40-х годов XVII в. и Славная революция 1688 - 1689 гг.) превратили страну из феодально-абсолютистской в капиталистическую с правлением ограниченного конституцией монарха. Коренные социально-экономические и общественно-политические изменения, происшедшие в результате революций, повлияли, в свою очередь, на духовное развитие нации и прежде всего на ее культурно-образовательный уровень.
Не смотря на то, что ранний феминизм зародился на революционной почве, первые феминистки чаще всего выступали на стороне роялистов и англикан, а не революционеров. Большинство были роялистками, а после революции - сторонниками партии тори. Они защищали интересы консервативной части общества и англиканской церкви. К революции, равно как и ее деятелям, ранние феминистки, как правило, относились негативно, поскольку видели в них угрозу стабильности существующему обществу.
Наиболее активную позицию в годы революции женщины заняли в борьбе за религиозную свободу. Они выступали за равнее религиозные права, указывая на равенство мужчин и женщин перед Богом, на равенство их душ, и делали выводы о необходимости изменения положения женщины в семье и обществе. Но подобные идеи еще казались радикальными для большинства писательниц, игнорировавших политические или феминистские проблемы. М. Фокс, жена известного проповедника квакеров Д. Фокса, выступая на собрании сектантов, заявила, что женщины не должны помышлять об узурпации власти над мужчинами. Для женщин, которые писали религиозные трактаты, вопрос об их собственных правах пока не вставал. Они выступали лишь как проповедницы учения Христа, а не как выразительницы собственных интересов. К примеру, М. Мэрисон и Э. Дуглас направляли многочисленные петиции политическим лидерам, в том числе О Кромвелю, требуя от них «духовного очищения нации». Сторонница квакеров К. Эванс протестовала против тюремного заключения сектантов, а также политической тирании. Однако подобные выступления женщин носили эпизодический характер и затрагивали лишь проблему ущемления религиозной свободы подданных со стороны правительства.
Заметное влияние на формирование феминистских идей оказало Просвещение. По утверждению американского ученого Р. Пери, первая феминистка М. Эстел являлась «естественным результатом английского Просвещения» . Новая натурфилософия, ведущая свое происхождение от Р. Декарта и Ф. Бэкона, позволяла Эстел и ее последовательницам смотреть на себя как на разумные существа. Рационализм XVII в., в особенности учение Декарта, внесли значительный вклад в доказательство теории о равенстве полов, о способности женщины реализовать свои возможности в обществе. Именно рационализм, на взгляд британской исследовательницы К. Роджерс, раскрепостил женщину, поскольку во многом способствовал пробуждению ее самосознания. Под влиянием рационализма женщины стали переосмысливать традиционные взгляды на природу «слабого пола» и его роль в обществ. Именно в рационализме ранние феминистки обрели ту идеологию, которая лучше всего отвечала их стремлению добиться равенства с мужчинами и подготовить основание для обсуждения своего положения в обществе. Так три революции (две буржуазные XVII в. и научная) породили новые идеи и подходы, которые позволяли ранним феминисткам создать собственную идеологию.
Если революционное наследие питало стратегию раннего феминистского движения, то его тактику формировало социальное положение женщин в XVII в. Англичанка продолжала жить в патриархальном обществе, во всех сферах которого господствовал мужчина. Все государственные и общественные институты утверждали подчиненное место женщины. Журналист и просветитель Р. Стиль писал по этому поводу в журнале «The Spectators; «Все, что она (женщина) должна делать в этом мире, связано с обязанностями дочери, сестры, жены и матери... И ради собственного счастья и спокойствия она принуждена исполнять то, ради чего родилась». Общество не видело в женщине личность, а закон не предполагал, что она будет жить самостоятельно, за счет своего труда. До тех пор, пока она не становилась вдовой, ей приходилось мириться со своим подчиненным положением по отношению к мужчине, будь то отце, брат или муж.
Начиная со второй половины XVII столетия англичанки начали выступать в защиту женского образования и писать о дискриминации женщины в семье и обществе. Они также обращались к состоятельным соотечественницам с просьбой оказать посильную помощь женщинам - ученым, чтобы те могли раскрыть свои способности и таланты в полной мере. Так впервые ранние феминистки заявили о себе.
Что же представляли собой первые феминистки, каково было их социальное происхождение и положение? Ответы на эти вопросы дает в своей книге Г. Смит. Она насчитала в стюартовской Англии 12 феминисток, наибольшую известность среди которых приобрели герцогиня Ньюкасл, Б. Мей-нин, X. Вуллей, М. Эстел, Э. Элстоб, М. Фокс, А. Бен. Социальный состав феминисток был пестрым: аристократки и учительницы, директрисы женских школ и гувернантки. Большинство первых феминисток принадлежало к среднему классу. Среди них были как замужние, так и одинокие женщины, бездетные и обремененные многочисленными чадами матроны. Почти все прослыли убежденными сторонницами англиканской церкви и партии тори. В своих литературных и публицистических произведениях они поднимали проблемы, связанные с подчиненным местом женщины в обществе, ратовали за равные с мужчинами права на образование и брак. Все они были убеждены в том, что женщина не станет равной мужчине в браке пока не реализует свои возможности как человек и как личность. Всех этих литературных дам отличала, на взгляд Смит, вера в то, что женщины и мужчины равны по своим умственным способностям. Они пытались изменить отношение к женскому полу не только со стороны мужчин, но и общества в целом.
Определяющим в формировании феминистской идеологии явилось понятие женщин о себе как о социальной группе. Феминистки были едины в мнении о том, что мужчины лишают женщин прав ради своих целей, для чего устанавливают личную тиранию дома, в семье. В свое оправдание «сильный пол» приводил аргументы о биологических и психологических различиях и настаивал на сохранении традиционной роли женщины, ограниченной ее сексуальной и хозяйственной сферами деятельности. Признав свое угнетенное положение в семье и в обществе в целом, ранние феминистки перешли к требованию изменения общественных институтов таким образом, чтобы общество в равной мере представляло и их интересы.
На протяжении всего XVIII века женщины европейских стран принимали активное участие в жизни общества. В 1792 году свою книгу «Защита прав женщин» опубликовала в Англии Мэри Уоллстонкрафт (1759-1797 гг.), поставив ряд актуальных вопросов эгалитарной социальной философии, писательница полагала, что способность к рациональному мышлению не связана с полом, не зависит от него, а женская «слабость» и готовность покоряться есть ничто иное, как следствие мужского стремления воспитать их в женщинах. Впервые в истории и задолго до современных дебатов об экономической роли домашнего хозяйства, М. Уолстонкрафт сделала вывод о том, что в обществе, где домашние обязанности не оплачиваются, будет сохраняться экономическая зависимость женщины от мужа. Домашние дела и материнство М. Уолстонкрафт именовала «формой разумного гражданства» , рассматривая их как общественные обязанности, а не как источник личного удовлетворения или страдания женщины.
В целом социально-политическая конъюнктура благоприятствовала развитию либерального феминистского движения в Великобритании. Инициативы женщин находили сочувствие в обществе, а политики склонны были считать появление женских групп результатом естественного развития британской политической системы, которую представляли образцом эволюции парламентаризма. Вопрос о наделении женщин политическими правами на равных с мужчинами условиях, ставший центральным в феминистской пропаганде, в принципе решался в правящих кругах положительно, но на практике ставился в зависимость от стратегических целей и тактики ведущих политических партий.
В свою очередь, либеральные феминистки пытались реализовать исповедуемый ими социальный идеал. Им было свойственно убеждение в верховенстве закона и прогрессивном развитии общества, стремление к социальному порядку и рационализм. На протяжении XIX века их идеология претерпела известную эволюцию. "Классическая" либеральная аргументация, основывавшаяся на утверждении, что мужчины и женщины от природы равнора-зумны и равноспособны, постепенно теряла свой авторитет, уступая идее о важности различий между мужчинами и женщинами. Например, как считали суфражистки, именно потому, что женщинам свойственны отличные от мужских интересы и склонности, они должны иметь независимое представительство в политике и широкие возможности служить обществу.
Опираясь на общие принципы либерализма, феминистическое движение не было единым в организационном и политическом отношении. В ходе борьбы за права женщин в нем выделился ряд направлений, сторонники которых придерживались разных политических требований и стратегий.
Условно их можно дифференцировать по двум критериям: 1) по характеру политических требований - либеральные феминистки, выступавшие за уравнение женщин и мужчин в правах на основе существовавших законов, и демократические суфражистки, требовавшие всеобщего избирательного права для мужчин и женщин; 2) по степени лояльности к существовавшей общественно-политической системе - выделялись умеренные суфражистки, подчинявшиеся установленным законам, и милитантки, отрицавшие их. И если умеренные суфражистки своей деятельностью пытались убедить политическую элиту в возможности и необходимости допуска женщин в "публичную" сферу, то милитантки уже воспринимали себя субъектами политики и активно в ней участвовали.
Таким образом социально-экономические и общественно-политические изменения в обществе повлияли на культурно- образовательный уровень женщин и ,конечно же, на их самосознание .
Поможем написать любую работу на аналогичную тему