Этот период открывается созывом Реформационного парламента в ноябре 1529 г. Парламент работал в течение 7 дней и за это принял 137 статутов, 32 из которых имели особое значение для дальнейшего развития страны. Акты парламента касались таких сфер законодательства, которых ранее не смел затрагивать ни один средневековый парламент. Правление «короля в парламенте» стало мощным оружием, разрушившим средневековую церковь.
Благодаря столь длительной работе Реформационного парламента общины упрочили свое положение как его часть. Обсуждение большинства публичных биллей начиналось в нижней палате. Потеснив палату лордов, общины стали основной ареной, где обсуждались дела государственной важности. В 1549 г. общины получили помещения для заседаний в часовне св. Стефана в Вестминстере и таким образом присоединились к палате лордов и королю, тогда как раньше заседали вне стен парламента. О важности происходящего на заседаниях палаты общин свидетельствовало и присутствие на них наиболее значительных королевских министров. Реформационный парламент положил начало новому этапу парламентского развития Англии.
К середине XVI в. сложилась процедура созыва и открытия парламента; были хорошо известны роли всех участников церемонии открытия парламента: короля, лордов, общин, лорда-канцлера, спикера; существовала форма приглашения общин пригласить палату лордов для выслушивания тронной речи, которое передавал специальный посланник (Usher of the Black Rod), чья должность восходит к 1361 г. Эта часть церемониала сохранилась в практически неизменном виде и сегодня, хотя в отличие от всех времен носит чисто символический характер. Во второй половине XVI в. уже существовавшие и появившиеся процедуры стали определять порядок взаимодействия общин и короны. Они выражались не только в процедурах открытия парламента, церемониала, сопутствующего этим торжественным событием, но и в определении статуса спикера, порядке создания и деятельности системы комитетов.
В тюдоровских парламентах законодательная инициатива находилась в руках короны. Значительные изменения в законодательстве – о религии, законы о бедных, гражданское и уголовное право – явились результатом усилий членов Тайного совета. Превращение королевского совета в Тайный совет началось при Генрихе VI; при Эдуарде VI совет получил новую организацию и процедуру, после чего завершалось его превращение в административный суд и совет министров. В этот период процветало патерналистское правление «короля в совете»; власть, говоря языком современным, принадлежала бюрократии. Палата общин обладала правами свободной дискуссии, рассмотрения законопроектов в комитетах, вносила поправки в билли, но не обладала законодательной инициативой.
Во времена Елизаветы противоречие между «королевой в Совете» (воплощением исполнительной власти) и «королевой в парламенте» (воплощение законодательной власти) стало политической проблемой. Это противоречие было разрешено в XVII в., когда посредством парламентских процедур члены палаты общин смогли ограничить влияние монарха, которое он оказывал через членов Тайного совета на ход заседаний и обсуждений в нижней палате. Формально же правительство признавало равенство всех членов палаты.
Нельзя также забывать и о религиозных расхождениях в стране, после того как Генрих VIII порвал отношение с Римом. При нем влияние палаты общин как оппозиционной короне и министрам упало до низшей точки. Во времена правления Елизаветы возросло политическое доверие со стороны нации к парламенту. Источником этого доверия было религиозное брожение, охватившее все слои населения страны.
В парламенте появились предвестники того, на чем основывается парламентское правление сегодня – партии, т.е. объединение людей с четко определенными общими политическими и религиозными убеждениями и целями. Разделение нации по религиозному признаку было преодолено принятием Акта о единообразии 1559 г. (Act of Uniformity). Возникновение сект (как следствие такого разделения) послужило созданию первых политических и религиозных партий в Англии. Разделение на группы обусловило глубокое изменение в характере парламента, в частности, палаты общин. До этого палата общин отличалась своей однородностью, как социальной, так и политической – ее члены при решении важнейших вопросов, касались ли они короны, церкви или палаты лордов, руководствовались одними и теми же мотивами. В палате общин преобладали джентри и выражали интересы, общие для всего сословия. Для политической оппозиции не было оснований, как и для создания реальных партий в палате общин.
Незадолго до смерти Елизаветы на заседаниях парламента уже можно было заметить некоторые признаки начинающейся дифференциации, вызванные религиозными вопросами, обсуждение которых Елизавета рассматривала как покушение на ее прерогативы. Несмотря на бурные дебаты, в нижней палате еще не появилось четкого разделения на партии или группы, чьей целью была бы парламентская оппозиция королеве. Она обладала полным контролем над палатой, давая или не давая своего согласия на законопроекты. Королева часто вмешивалась в дела палаты, указывая спикеру или сообщая палате через особо лояльных ей членов свое неудовольствие ходом того или иного заседания или решения.
Поможем написать любую работу на аналогичную тему