Общественное возмущение и всеобщая напряженность постепенно набирали обороты: экономически все еще продолжались тяжелые времена, в стране свирепствовала холера, а общественный гнев на палату лордов грозил социальным взрывом. В этой атмосфере Вильгельм IV, бывший офицер флота, счел нужным использовать свои королевские прерогативы и ввести в Палату лордов новых пэров, чтобы создать перевес для сторонников реформы. Этот политический маневр правительства привел к желаемым результатам: палата лордов, убежденная, что она проиграет, прекратила свое сопротивление, и в 1832 г. был принят Первый акт (билль) о реформе. Он предоставил право голоса среднему классу и перераспределил места в парламенте, дав представительство растущим индустриальным центрам, например Бирмингему, Бредфорду и Манчестеру за счет гнилых местечек, из которых было ликвидировано 56, а 32 города с населением менее четырех тысяч имели только одного представителя. Непосредственно степень возрастания демократических свобод в результате Акта о реформе была незначительной: к существующему электорату примерно в 435 тысяч человек добавились менее 250 тысяч новых избирателей, т.е. право голоса получил один из пяти совершеннолетних мужчин (о предоставлении избирательного права женщинам и речи не заходило). Введя имущественный ценз в 10 фунтов, парламент дал право голоса среднему классу и самым квалифицированным рабочим, но большинство рабочих осталось за бортом реформ. После Акта о реформе в Англии и Уэльсе были проведены отдельные акты о реформе избирательного права в Шотландии и Ирландии, действие которых оказались более широкими: например, в Шотландии после проведения Акта мог голосовать один из восьми достигших совершеннолетия мужчин, в то время как до этого право голоса имел один из ста двадцати пяти, а места в парламенте были выделены для таких индустриальных центров как Пейсли.
Поможем написать любую работу на аналогичную тему