Демократия была той политической формой, которая на определенной стадии развития афинского города наиболее соответствовала интересам торгово-промышленных слоев, шедших за радикалами. Широкие круги демократии служили надежным оплотом против постоянных попыток родовой аристократии – эвпатридов захватить государственную власть. Технически устаревшее и опасное для радикалов в политическом отношении войско эвпатридов должно было быть заменено городским ополчением из средних классов, вооружавшихся на свой собственный счет и составлявших тяжеловооруженную пехоту – гоплитов. Сила гоплитов и превосходство железной техники были причинами греческих побед в последующей войне с персами в начале V в., утвердившей гегемонию греческого торгового капитала в Эгейском море. С другой стороны, и широкая масса граждан была до поры до времени заинтересована в расширении афинской гегемонии, имея прямые выгоды от завоевательной политики ввиде всякого рода раздач и угощений. При всем различии интересов внутри античного полиса он представлял единое государство эксплуататоров в отношении рабов и побежденных народов. Со времени Фемистокла основным видом афинской военной мощи стал флот.
Выступление на политическую арену моряков, вербовавшихся главным образом из фетов, привело к дальнейшему расширению прав экклесии. Это был кульминационный пункт афинской демократии. В дальнейшем же, со времени появления наемничества и введения более сложной техники военного боя, народное ополчение отошло на второй план. С конца IV в. сузились права демократии, наступил период тирании.
В одной из своих программных речей Перикл противопоставил «идеальный строй» афинской демократии консервативному строю спартанцев. «Наш строй, - говорил Перикл, - называется демократией потому, что он сообразуется не с меньшинством, а с интересами большинства. По нашим законам, все пользуются одинаковыми правами, причем уважение в общественных делах у нас обусловливается не какой-либо поддержкой, а исключительно личными способностями…
Человека, уклоняющегося от участия в общественных делах, афиняне считают пустым человеком, так как они считают вредным, не обсудивши дела во всесторонних прениях, перейти прямо к выполнению того, что нужно.
Мы отличаемся еще и той особенностью, что имеем способность совмещать в себе необыкновенную смелость с уменьем обдумывать то, за что намерены приняться. Любя красоту и образованность, афиняне не уступают ни одному из эллинских государств, в том числе и спартанцам, также и в военном искусстве. Разница между афинянами и спартанцами состоит только в том, что афиняне не скрывают своих военных секретов от посещающих их город иностранцев. В Афинах открыт доступ всем желающим, и афиняне не закрывают ворот своего города для его осмотра всем. Могут они это делать потому, что их военная сила состоит не в военной муштре и хитрости, но в гражданском энтузиазме и патриотическом рвении к общему делу. В то время как спартанцы достигают военных качеств, закаляя себя с самого раннего детства, афиняне, живя беззаботно, благодаря всему их строю жизни в решительный момент выступают как равные бойцы.
Наш город весь вообще является школой Эллады, и, мне кажется, у нас каждый человек в отдельности может проявлять себя самодовлеющей личностью в самых разнообразных сторонах жизни с наибольшим изяществом и ловкостью. А что это не одни только пышные слова, а настоящая действительность, это показывает нам уже самая сила нашего государства, которую мы приобрели такими путями».
Так выглядел в описании Перикла общественный строй Афин. При оценке речи Перикла нельзя, конечно, упустить из виду того обстоятельства, что Перикл высказывал точку зрения определенных классов - верхов афинского полиса, характеризуя лишь внешний блеск афинского рабовладельческого строя и не вскрывая его внутренних антагонизмов. В этом смысле он имел все основания отдавать предпочтение афинскому строю перед спартанским или ему подобным. В условиях рабовладельческой формации афинская демократия, демократия дельцов города, была, действительно, самым свободным государственным строем античной истории. Выдвигая «самодержавие народа», Перикл главный свой удар направлял против еще достаточно сильной родовой аристократии и против косного спартанского строя. Век Перикла совпал с величайшим расцветом Греции. При Перикле регрессивное влияние рабства еще не достигло своего апогея. Резервы деклассированного люмпенпролетариата в то время были еще не так велики, и классовый антагонизм в среде свободного гражданства не выступал с такой большой силой, как в последующие столетия, в период кризиса рабовладельческих полисов. Известна высокая оценка «золотого» века Перикла, данная Марксом. «Высочайший внутренний расцвет Греции, - говорит Маркс, - совпадает с эпохой Перикла, а высочайший внешний расцвет - с эпохой Александра» .
Перикл был талантливым и осторожным полководцем. Из многочисленных походов и завоеваний Перикла следует отметить поход на Херсонес, освободивший город от нападения пограничных фракийских племен, вторжение в Пелопоннес, окончившееся разгромом пелопоннесцев и заключением выгодного для Афин союза и, самое главное, триумфальную экспедицию в Понт, долженствовавшую показать царям и князьям всю силу афинского могущества, их смелость и бесстрашие при осаде о. Самоса
Перикл впервые применил осадные машины, изобретенные Артемоном. После восьмимесячной осады самосцы, наконец, сдались победителям, поступившим с ними, по словам некоторых древних историков, крайне жестоко. Успешная внешняя политика, приносившая богатую добычу, новые земельные территории и рабов, определяла мощь радикальной партии Афин, возглавлявшейся Периклом. За кризисом внешней политики, наступившим в связи с жестоким разгромом афинского флота персами, последовали немедленно кризис радикальной партии и падение Перикла. Это было началом конца афинской державы.
Поможем написать любую работу на аналогичную тему