Силы противников были приблизительно одинаковы.
Война пошла именно так, как предполагал Перикл. Спартанский царь Архидам с 60-тысячной армией спартанских гоплитов вторгся в Аттику и произвел в ней страшные опустошения. Особенно тяжелы были для афинян порубки оливковых деревьев и виноградников. В 430 г. спартанцы повторили набег, произведя еще большие опустошения и неся бедствия для аттической деревни. Массы деревенского населения хлынули в Афины, совершенно не приспособленные для такого количества людей. Люди жили в ужасных условиях, ночуя на улицах, в банях, валялись на ступеньках храмов и портиков, размещались на крышах домов. Из-за недостатка продуктов начался страшный голод, а тут еще вспыхнула эпидемия чумы, занесенная из Эфиопии и Египта. «Такой свирепой чумы и такой смертности людей, - говорит Фукидид, - насколько помнится, не было еще нигде и никогда". Врачи были совершенно бессильны. Первое время они пытались лечить и, не зная характера болезни, заражались и умирали сами. В дальнейшем же врачи убедились, что их искусство против этой болезни было совершенно бессильно.
«Умирающие лежали один на другом как трупы или ползали полумертвые по улицам и близ источников, мучимые жаждой. Палатки, где располагались пришельцы, были полны трупов, так как люди умирали тут же. Эпидемия сильно свирепствовала, и люди, не зная, что с ними будет, перестали уважать и божеские и человеческие законы. Все обряды, какие соблюдались раньше при погребении, были попраны: каждый совершал похороны, как мог» (Фукидид. История. II. 52. 2-4). Эпидемия совершенно выбила из колеи афинян и расшатала основы государственности и порядка.
«Теперь каждый легче отваживался на такие дела, какие прежде скрывались во избежание нареканий в разнузданности: люди видели, с какой быстротой происходила перемена с богачами, как внезапно умирали они и как люди, ничего прежде не имевшие, тотчас завладевали достоянием покойников... Людей нисколько не удерживали ни страх перед богом, ни человеческие законы, ибо они видели, что все гибнут одинаково, и поэтому считали безразличным, будут они чтить богов, или не будут. С другой стороны, никто не надеялся дожить до той поры, когда понесет по суду наказание за свои преступления. Гораздо более тяжким приговором считался тот, который висел уже над головой, а потому казалось естественным, прежде чем он постигнет, хоть чем-нибудь насладиться в жизни...» (Фукидид. Указ. соч. 53. 2-4).
Как и следовало ожидать, виновником войны был признан Перикл, глава военной партии. На следующий год (430 г. до н. э.) он не был избран стратегом. Несмотря на то, что Перикл славился своим бескорыстием, его обвинили в хищениях и приговорили к большому штрафу.
Чума унесла обоих сыновей Перикла от первого брака. Эта беда сразила его. После похорон Перикл долго не выходил из дома, что не могло не отразиться на ходе государственных дел. В Афинах в это время не было руководителя, который, подобно Периклу, мог бы умело управлять государством. Афиняне решили принести Периклу извинения за несправедливо наложенный штраф и пригласить его снова стать во главе государства.
Но на этот раз Периклу не суждено было долго управлять Афинами. Вскоре после своего избрания он заболел чумой. Когда он умирал, друзья и родственники, сидя у постели Перикла, вспоминали, какой это был замечательный государственный деятель и сколько блестящих побед одержал он над врагами. Друзья думали, что умирающий их не слышит. Вдруг Перикл приподнял голову и сказал: «Вы хвалите меня за то, что совершали и многие другие, а о самом замечательном из того, что я сделал, не говорите ни слова. Ведь за все годы моего правления по моему приказу не был казнен ни один афинский гражданин».
Когда Перикл умер (в сентябре 429 г. до н. э.), афиняне поняли, какого замечательного руководителя они потеряли. Даже его противники признали, что огромный авторитет Перикла, основанный на любви и поддержке народа, был спасительным оплотом государства. Многие не замечали этого, пока Перикл был жив, но теперь, когда он умер, это стало ясно каждому.
Поможем написать любую работу на аналогичную тему