Начало войны для союзников было неудачно. Август II в феврале 1700 г. с 12 тыс. саксонцев осадил Ригу, но в сентябре снял осаду и отступил. Это было сделано под впечатлением известий о ходе войны в Дании. После бомбардировки Копенгагена соединенным англо-голландским и шведским флотом датский король 8 августа 1700г. заключил мир с Карлом XII. Курфюст бранденбургский Фридрих III, с которым в это время велись переговоры о вступлении Бранденбурга в Северный союз, под давление англо-голландской дипломатии отказался от присоединения к коалиции.
В этой неблагоприятной обстановке русская армия начала в сентябре 1700 г. осаду сильной шведской крепости Нарвы.
Поражение под Нарвой неблагоприятно отразилось на военном и международном положении России. Дипломатия держав Западной Европы афишировала успехи Швеции и считала, что стремлению России к Балтийскому морю положен конец. «Нарва была первой большой неудачей подымающийся нации, умевшей даже поражение превращать в орудия победы.
26 февраля 1701 г. Петр I встретился с Августом II в местечке Биржи и заключил с ним новый договор о продолжении войны с Швецией.
В то время как главные силы Карла XII втянулись в военные действия против Августа II, русская армия нанесла ряд крупных поражений противнику в Прибалтике.
После того как Россия отвоевала исконные русские земли в Прибалтике, русское правительство предложило Швеции мир. Карл XII не хотел удовлетворить требования России и стремилась поставить ее на колени. В 1705-1709 гг. война вступила в решающую фазу.
Поможем написать любую работу на аналогичную тему