Дальнейшей задачей Бисмарка было разгромить Австрию и положить конец ее влиянию в Германии. При запутанном порядке управления герцогствами конфликт между Австрией и Пруссией был неизбежен. Бисмарк сознательно провоцировал столкновение, рассчитывая на силу прусской армии. Стремясь быстрее разбить Австрию, он заключил весной 1866 г. тайный союз с Италией, пообещав ей Венецию за помощь против Австрийской империи.
Позиция нейтралитета, занятая Россией в связи с войной Пруссии и Австрии против Дании, укрепила Бисмарка в понимании того, как важно заручиться нейтралитетом России и в войне против Австрии. Прусский милитаризм и его руководящий центр – Большой штаб, возглавляемый генералом Мольтке, вели подготовку к этой войне в ускоренном темпе, но успех осуществления стратегических расчетов не в малой степени зависел от того, как сложится международная обстановка. Бисмарк приступил к делу и в дипломатическом отношении полностью обеспечил стратегические планы Большого штаба.
Чтобы обеспечить нейтралитет Франции, Бисмарк при личных свиданиях с Наполеоном III на французском курорте Биарриц обещал не мешать присоединению к Франции части Бельгии и прочих земель по левому берегу Рейна за нейтралитет в австро-прусской войне. Недальновидный французский император пошел на эту приманку: он рассчитывал, что война ослабит обоих противников и позволит ему продиктовать своп условия Пруссии и Австрии.
Весной 1866 г. Бисмарк потребовал от Австрии согласия на коренную реформу Германского союза. Не получив желаемого ответа, в июне Пруссия двинула свои войска в Гольштейн. Одновременно Бисмарк разослал всем германским государствам проект реформы Германского союза, предусматривавший исключение из него Австрии. Союзный сейм стал на сторону Австрии. Пруссия в ответ на это вышла из Германского союза. 16 июня прусские войска вступили в Саксонию, Ганновер и Гессен-Кассель (Кургессен).
Большой штаб готовил концентрированный удар в одном направлении – против Австрии, и когда война была объявлена и удар был нанесен, он оказался достаточно сильным. Война быстро привела к полному разгрому Австрии. Вооруженные новыми игольчатыми ружьями вместо старых кремневых и лучше обученные, прусские войска, находившиеся под общим оперативным руководством генерала Мольтке, вторглись в Чехию. 3 июля они разгромили австрийскую армию при селении Садова. Путь на Вену был открыт. Одновременно другие прусские войска разбили отряды малых германских государств-союзников Австрии и 15 июля заняли Франкфурт-на-Майне. Императору Францу-Иосифу, против которого с юга действовали итальянцы, не оставалось ничего другого, как заключить с Пруссией мирный договор, подписанный в Праге 23 августа 1866 г. Согласно этому договору, Австрия навсегда выходила из Германского союза, отказывалась от претензий на гегемонию в Германии и соглашалась на присоединение герцогств к Пруссии. Был создан новый Северогерманский союз, где вся полнота исполнительной власти сосредоточилась в руках президента – прусского короля, который являлся главнокомандующим организованной по прусскому образцу «союзной армии», объявлял войну и заключал мир, смещал и назначал всех должностных лиц, собирал или распускал, по собственному усмотрению законодательные палаты Союза, по отношению к решению которых располагал правом абсолютного вето. Заместителем его являлся назначаемый им союзный канцлер, постоянно председательствующий в верхней палате – Союзном совете.
Поражение Австрии означало ликвидацию её претензий на гегемонию среди германских государств.
Поможем написать любую работу на аналогичную тему