Заключив мир с Австрией, не теряя времени, Пруссия приступила к подготовке третьего, заключительного акта на пути к объединению Германии. Бисмарк усматривал, что главной дипломатической целью является обеспечение нейтралитета России и в этой войне. С другой стороны, Франция не желала допустить, чтобы на её восточных границах появилась сильная воссоединенная Германия. Начиная с 1867 г., когда под эгидой Пруссии был создан Северогерманский союз, такая опасность становилась реальной.
Бисмарк в своих мемуарах прямо пишет: «Я был твердо уверен, что на пути к нашему дальнейшему национальную развитию… неизбежно придется вести войну с Францией…» Таким образом, этот завершающий аккорд был Бисмарком обдуман, и вся его деятельность как в военном, так и дипломатическом отношении теперь была направлена на решение этого вопроса. В предстоящей войне с Францией, считал Бисмарк, важно было использовать такой повод, который, раскрыв агрессивные устремления правительства Франции, закрепил бы нейтралитет держав в интересах прусского милитаризма.
С этой целью летом 1870 г., когда военная подготовка Пруссии была завершена, Бисмарк решил использовать спор с Францией, возникший по вопросу об избрании на вакантный престол в Испании принца Леопольда – одного из отпрысков династии Гогенцоллерн-Зигмаринген. Избрание этого немецкого принца вызвало решительный протест Наполеона III. Так возник дипломатический конфликт. Разжигаемый прессой, он вскоре принял острые формы: обе стороны – правительства Франции и Пруссии – явно стремились к тому, чтобы под предлогом защиты «национальной чести» довести дело до столкновения.
Прусский король, испугавшись перспективы новой войны, стал вести переговоры в Эмсе с французским послом для устранения спора. Бисмарка это привело в ярость: 13 июля 1870 г. он пригласил к себе начальника Большого штаба Мольтке и военного министра Роона, чтобы сообщить им о своем уходе в отставку. Приглашенные выразили ему свое доверие и полную поддержку. Во время беседы из Эмса поступила депеша, в которой сообщалось о последних переговорах Вильгельма с Бенедетти. Отредактировав в нужном смысле, Бисмарк опубликовал эту депешу, носившую оскорбительный смысл для французского правительства. Дело было сделано.
19 июля Франция объявила Северогерманскому союзу войну.
После того как прусская армия разгромила основные силы Франции, 18 января 1871 г. в Версале, в парадном зале Людовика XIV, король Пруссии был провозглашен германским императором. На торжественной церемонии присутствовали только германские государи и высший генералитет.
26 февраля 1871 г. Франция была вынуждена подписать прелиминарный мирный договор, который предусматривал аннексию Германией двух крупных французских провинций – Эльзаса и Лотарингии, уплату ей контрибуции в размере 5 млрд. франков, а в качестве гарантий этой уплаты – оккупацию германскими войсками некоторых французских департаментов.
Так на территории Франции было завершено образование Германской империи. Германская империя, воссоединенная под эгидой прусской династии Гогенцоллернов, с первого же дня своего существования предстала как милитаристская держава, претендующая играть большую роль в европейском мире. Кроме того, Бисмарк понимал, что отныне Германия должна будет считаться с Францией, как с врагом, всегда мечтающим о реванше и готовым примкнуть к коалиции европейских держав против Германской империи.
Поможем написать любую работу на аналогичную тему