Реформаторская деятельность Александра II и проект реформ М.Т. Лорис-Меликова

Пришедший на смену Александру I новый император Николай I (1825-1855 гг.) с первых часов вступления на престол оказался в конфронтации с лучшими представителями российского дворянства – декабристами. Делая вывод о недостатках предыдущего царствования, Николай I не проявлял особую расположенность к преобразованиям. И хотя частичные преобразования старого порядка проходили, сущности политической системы они не затрагивали. Николай I был убежденным сторонником абсолютной монархии. Поэтому следующим этапом реформирования страны становится правление очередного императора – Александра II.

19 февраля 1855 г. императором России стал Александр II (1855-1881гг.), которому предстояло войти в историю под именем «Освободителя». Страна стояла перед неизбежностью радикальных решений. Для восстановления престижа и величия России после бесславного поражения в Крымской войне, нужны были решительные внутренние преобразования.

Со второй половины XIX в. (с начала царствования Александра II) начинается процесс перестройки государственной системы и перерастания абсолютной монархии в конституционную. В период правления Александра II  в России в 60-70 годы XIX века имела место известная подвижка в направлении утверждения конституционализма при осуществлении либеральных реформ (крестьянской, земской, городской, судебной, военной).

В активе Александра II особенно значительны преобразования системы местного управления, где созданы органы управления для крестьян, отпущенных на волю, земские всесословные учреждения на губернском и уездном уровнях, всесословные городские думы, члены которых — гласные, избирались на четыре года; преобразована судебная система на принципах равенства всех сословий перед законом и независимости от администрации; военная реформа, изменившая принцип комплектования армии, — рекрутская система заменена всеобщей воинской повинностью.

Признавая лучшей и наиболее приемлемой формой правления для России монархию, Александр II тем не менее подошел к необходимости завершения проводимых реформ созданием высшего представительного органа страны, ограничивающего самодержавие и обеспечивающего переход России к буржуазной монархии. Таким образом, в стране зарождались элементы правового государства и гражданского общества, в самоуправлении на местах заметно укрепилась позиция нарождающейся буржуазии. Однако попытка Александра II демократизировать Россию по европейскому образцу была предпринята в момент раскола власти и общества, когда не был обеспечен необходимый минимум поддержки правительственного курса общественным мнением. Последовало убийство Александра II1.