Источниками социальных изменений могут быть экономические, политические факторы, а также факторы, находящиеся внутри общества (взаимодействие между социальными институтами, общностями). Одной из форм такого взаимодействия является конкуренция. Она нередко ведет не только к повышению экономической эффективности, но и к решению многих социальных проблем трудящихся. Здоровая конкуренция в науке, технике, экономике, политике, других сферах общественной жизни служит важным источником социальных изменений. Решению множества социальных, экономических и политических проблем способствовала классовая борьба рабочего класса за свои экономические и гражданские права. Но следует особо выделить технологические и идеологические факторы.
Влияние фактора научно-технического прогресса на социальную жизнь стало очевидным в XVII-XVIII вв. С одной стороны, научно-технические нововведения вели к консолидации и интеграции внутри различных социальных общностей, изменили характер взаимоотношений между ними, обострили борьбу как между группами и классами, так и между государствами (мировые войны). С другой стороны, новая техника беспрецедентно расширила возможности общения, обмена информацией и культурными ценностями, изменила весь характер коммуникаций между людьми. Иное качество приобрели горизонтальная и вертикальная социальная мобильность. Глубочайшие социальные последствия имели изобретение телефона, телевизора, автомобиля, самолета, компьютера, баллистической ракеты и др.
Существенным фактором социальных изменений является идеология. Идеологические доктрины явились программой действий, непосредственным импульсом, которым руководствовались многие политические партии и общественные движения, осуществлявшие радикальные преобразования общества. Наиболее значимыми остались Великая французская революция XVIII в., борьба за независимость Соединенных Штатов XVIII в., Парижская коммуна 70-х гг. XIX в., Октябрьская революция 1917 г. в России, китайская революция конца 40-х гг. XX в и др. Все они совершались под флагом борьбы за реализацию определенных идеологических принципов и ценностей.
Велика роль социальных наук в процессах выработки программ социальных изменений, путей и способов их реализации, управленческих решений. Это относится к экономике, социологии, политологии, психологии, управленческим дисциплинам, теории решений и др. Одним из первых проявлений этой тенденции стал «новый курс» президента США Ф.Рузвельта, представлявший собой серию научно проработанных мероприятий по выводу страны из разрушительного кризиса. В развитых странах в XX в. у обществоведения появились новые функции, которые выполняет социальная инженерия, осуществляющая практическое упорядочивание, рационализацию сфер хозяйства, бизнеса, социальных и других отношений. Особую значимость социальные науки приобрели в сферах организации и управления, системы принятия решений, что побудило многих социологов говорить об управленческой революции.
Поможем написать любую работу на аналогичную тему