Оборона северо-западных рубежей русских земель. Выбор Александра Невского.

Но ХIII в. не исчерпывается нашествием и установлением трагического по последствиям ига Золотой Орды. Пользуясь ослаблением Руси, на не тронутые монголо-татарами новгородские земли нападают немцы и шведы. Новгородцы вместе с дружиной князя Александра Ярославича сумели, однако, отбить натиск с северо-запада. В 20 лет Александр стал героем Невской битвы со шведами. Еще два года спустя, в 1242г. он нанёс поражение немцам на льду Чудского озера.

Но в историю Александр Невский вошёл не только как герой грозных сеч и полководец, но и как дальновидный политик, мужественно отстаивавший интересы своего народа в Орде, куда ему не раз приходилось ездить на поклон к хану. Личность этого человека  удивительно  соответствовала  той  сложной  и противоречивой эпохе отечественной истории.

Александр Невский родился в 1220г. в Переяславль Залесском, одном из девяти уделов Владимиро-Суздальского княжества. Его отцом был Ярослав Всеволодович, четвертый из восьми сыновей Всеволода Большое Гнездо.

Первые годы жизни княжича прошли в Переяславле, затем вместе с отцом и старшим братом он отправился в Новгород, куда Ярослав Всеволодович поехал княжить. Не поладив с новгородскими боярами, отец Александра скоро уехал, оставив в 1228г. обоих малолетних княжичей наместниками в вольнолюбивом городе. Вскоре им пришлось бежать. Александр впервые испытал на себе своеволие новгородских бояр.

В 1236г. 16-летним  юношей  Александр начинает самостоятельную политическую жизнь, став князем-наместником Новгорода. Это были неспокойные, страшные годы монголо-татарского нашествия. На западе, в Прибалтике, Русь теснил Ливонский Орден, который в 1237г. объединился с Тевтонским. Покушался на новгородские земли и датский король. Папская курия готовила наступление на Русь Швеции и Норвегии. В довершение ко всему Литва пыталась захватить земли Полоцко-Минской Руси и Смоленска.

В 1240г. князь выступил навстречу шведам, поднявшимся по Неве и остановившимся в устье её притока Ижоры для короткого отдыха. Быстрой и славной была победа. За мужество и ратную доблесть народ стал звать Александра Невским.

Прошло совсем немного времени, и над Новгородом нависла новая угроза. Ливонцы после семидневной осады взяли Псков. В это тревожное время Александр уезжает в Переяславль. Князем — наместником в Новгород был отправлен младший брат Александра Андрей, и лишь усиление натиска немецких крестоносцев заставило снова сделать ставку на проверенного в военном деле князя Александра. 5 апреля 1242г. была одержана еще одна знаменитая победа в Ледовом побоище.

А в это время отец героя Невской битвы и Ледового побоища вынужден был ехать на поклон в Орду. В 1243г. он благополучно вернулся с ярлыком на великое княжение. В 1245г. Батый направил Ярослава в Каракорум для утверждения Великим князем Руси. Однако там враждебная Батыю ханша отравила князя.

Вскоре вместе с братом Андреем Александра вызвали в Каракорум, где его младший брат Андрей – был утвержден великим князем Владимиро-Суздальским.

В 1250 г. по прибытию из Каракорума Александр побывал во Владимире, где встретился с митрополитом Кириллом. Церковь одобряла внешнеполитическую ориентацию князя: найти пути к сосуществованию с Золотой Ордой, раз нет сил сбросить ее власть.

Не так видели политическую ситуацию братья Невского. Владимирский князь Андрей и Тверской Ярослав вступили в антиордынский союз с галицко-волынским князем Даниилом Романовичем и выступили против власти татар. Александр был вызван в Орду и поставлен Великим князем. А Орда двинула на Русь две карательные экспедиции-воеводу Неврюя во Владимиро-Суздальские земли, воеводу Куремсу в Галицко-Волынскую. Татары страшно опустошили русскую землю. Андрей бежал в Швецию.

Английский историк Джон Феннел в книге «Кризис средневековой Руси», изданной на русском языке в 1989г., считает, что вокняжение Александра на Владимирском престоле в 1252г. знаменовало «начало новой эпохи подчинения Руси татарскому господству». По его мнению, иго началось не с нашествия, а «с того момента, как Александр предал своих братьев». Идеализацию Александра Невского, явно вызывающую протест автора, Феннел связывает с официально-патриотической трактовкой битвы на Чудском озере, получающей распространение в «сталинской» историографии 30-х гг.

По мнению Дж. Феннела единственно прогрессивным курсом внешней политики Руси мог быть только курс на союз с Западом и совместную борьбу с татарами.

Александр настойчиво искал компромисса с Сарайскими ханами в условиях междоусобицы, давления на его границы с запада, тяжелых последствий нашествия 1237-1240 гг. Эти поиски представляются нам неизбежной и оправданной политикой. Несомненна миротворческая цель поездки князя в Орду после восстания 1262г. «дабы отмолить людей от беды». Отсутствие карательных акций против восставших было результатом «заступничества» Александра, а не последствием «занятости татар» (Феннел).

Образ Александра в русской литературе не стал примером раболепства перед татарами. Следовательно, Александр вполне соответствовал нормативным представлениям о мудром правителе и защитнике подданных.

Новые кровопролитные ордынские походы на Русь в 70-е -90-е гг. ХIII в. и как результат этих походов - усиление монгольской власти над русскими княжествами - вот та опасность, которой по возможности избегал Александр Невский.

Кризис средневековой Руси ХП-ХШ вв., выбор модели дальнейшего политического развития закономерный этап становления феодального общества. Неизбежный и знакомый всем странам Европы период феодальной раздробленности совпал на Руси с татаро-монгольским нашествием. Его воздействие выразилось на уровне политической и материальной культуры, а главное на формировании «восточно-азиатского» менталитета. Всё это проявляется в слабо выраженном личностном сознании и «огосударствлении» индивида на протяжении всей дальнейшей истории Российского государства.