Война за независимость США - причины, участники, описание событий и итоги войны

Причины нарастания конфронтации между Англией и североамериканскими колониями

1. Экономические. Североамериканские колонии являлись сырьевым придатком метрополии. Данная территория использовалась в качестве рынка сбыта товаров, производимых на территории метрополии. В связи с чем, английское правительство не было заинтересовано в развитии экономики колоний. Так, метрополия установила запрет на строительство мануфактур, монополизировала внутреннюю и внешнюю торговлю. Кроме того, в связи с тем, что Англии требовалось восстановиться после войны 1754 – 1763 гг.: покрыть военные расходы, уменьшить государственный долг, она начала использовать для этих целей свои колонии. Это выразилось в увеличении налогового бремени, введении новых пошлин. В частности, в 1765 г. был принят «штемпельный акт». В соответствии с ним, за утверждение любого документа как гражданского, так и торгового характера требовалось уплатить пошлину.
2. Политические. Сопротивление со стороны колоний, а также недовольство, связанное с введением новых налогов и пошлин привели с одной стороны к тому, что английское правительство пошло на отмену «гербового сбора», с другой – оставило за собой право на издание любых законодательных актов, касающихся жизнедеятельности колоний. Кроме того, с этого момента начинаю ущемляться права и свободы жителей колоний. Губернаторам колоний было приказано осуществить роспуск всех законодательных собраний, которые там действовали. Была введена цензура и установлены наказания за критику политики проводимой правительством Англии на территории колоний.

Все это привело к нарастанию противоречий между колониями и метрополией. Сильнейшее возмущение в среде колонистов вызвало введение «гербового сбора» а также решение о расквартировании в колониях английских войск, насчитывающих 10 000 солдат. Эти меры привели к волне протеста, выразившейся в:

1. митингах и уличных беспорядках (Например, на дом Говарда, писателя, поддерживавшего правительственные меры, напала толпа. Ворвавшиеся в помещение люди громили все, что попадало под руки, даже жизни хозяина угрожала опасность, но ему удалось скрыться);
2. критике принятых мер в местных печатных изданиях (Например, «Правда британских колоний» (брошюра, выпускаемая массачусетским юристом Дж. Отисом) или «Права колонистов»);
3. протестах в законодательных собраниях колоний.

К примеру, в Виргинии собрание высказало протест против «гербового сбора», усмотрев в нем ограничение со стороны метрополии свободы американцев.

В Нью-Йорке в 1765 г. конгресс не только выступил против данного акта, но и разработал «Декларацию прав колоний и причин их неудовольствий».

Такое сопротивление со стороны колоний привело к упразднению «гербового сбора». Однако, это не смягчило напряженности между сторонами, противостояние не только не пошло на спад, но даже наметился рост противоречий.

В 1773 г. состоялось «Бостонское чаепитие»: американцы, переодевшись в индейцев, пробрались на английские суда, стоящие на якоре в Бостоне, и выбросили в воду 342 ящика, наполненных чаем. Это привело репрессивным мерам. Среди них и решение о роспуске законодательных собраний. Однако последние продолжали свою деятельность. Более того, в 1774 г. в Филадельфии состоялся конгресс, в котором приняли участие представители от 12 колоний (Джорджия не прислала сюда своего делегата). В ходе конгресса предлагалось отменить последние законодательные акты, принятые парламентом метрополии под угрозой прекращения торговых взаимоотношений с Англией. Принятие данного документа привело к тому, что в Массачусетсе было введено военное положение.

Несмотря на это, в мае 1775 г. прошло заседание Второго Континентального конгресса (в его заседании на этот раз приняли участие представители всех 13 колоний), ставшего высшим представительным органом власти.

Стороны, принимавшие участие в войне за независимость

В войне за независимости принимали участие две стороны: армия, созданная колониями, и войска, принадлежащие метрополии.

Так что же представляли собой противоборствующие силы?

Британская армия насчитывала 42 000 человек. Ее состав выглядел следующим образом:

• офицеры, представители английской знати (дисциплинированная и хорошо обученная часть армии);
• американские солдаты-рекруты: деревенские парни и городская беднота, подавшаяся в армию с целью избежать наказания за совершенные преступления;
• солдаты, выходцы из немецких земель (30 тыс.).

Военный потенциал колоний был представлен двумя частями: Колониальной армией и подразделениями милиции, которые относились к разным штатам. Армия насчитывала всего 20 000 военнослужащих в начале войны, а несколько позже она была увеличена до 29 000. Не могла она похвастаться и дисциплиной в своих рядах, поскольку во главе армии стояли милицейские офицеры, срок службы которых составлял не больше трех месяцев. Усугублялась ситуация тем, что колонисты негативно относились к регулярным армейским частям, а потому оказывать помощь им тоже не спешили. Не способствовало повышению боеспособности Колониальной армии и то, что была установлена оплата за вступление в ее ряды.

Большое значение имел и тот факт, что население страны, в силу своей неоднородности, не имело единой позиции в отношении событий, имевших место в то время. Так накануне войны среди англоязычного населения колоний произошел раскол. Были как те, что поддерживался идеи независимости (патриоты, американцы, виги, революционеры, сторонники Конгресса), так и те, кто выступал категорически против (тори, сторонники Короля, лоялисты). Кроме того, часть общества объявила о своем нейтралитете в данном вопросе (квакеры из Пенсильвании).

К числу первых относились обычные фермеры, мелкие торговцы и ремесленники, которые достаточно сильно ощутили давление метрополии, в особенности после повышения налогов и введения дополнительных пошлин. Вторая же группа – это представители местной администрации, крупные торговцы, а также люди, имевшие тесные родственные связи на земле Старого Света или в других колониях Британии.

Индейцы, являясь приверженцами нейтралитета, считали бессмысленным принимать участие в войне, которую вели между собой европейцы. Несмотря на это, некоторые племена ирокезов все же принимали участие в военных операциях на стороне метрополии. Последнее было обусловлено тем, что их устраивал установленный британцами запрет на заселение территории, расположенной западнее Апач.

Негритянское же население американских колоний принимало активное участие в военных действиях как на стороне Короны, так и на стороне колонистов. Подбадриваемые обещаниями свободы и выделения участков земли, они вступали в ряды как одной, так и другой армии.

Военные действия.

Провозглашение независимости Массачусетса послужило толчком к началу открытого военного противостояния между противоборствующими сторонами. Территория штата была объявлена англичанами мятежной. В 1775 г. (19 апреля) состоялось первое вооруженное столкновение. Главнокомандующий английский войск Гейдж направил один из отрядов в г. Конкорд. Целью был захват оружейного склада, принадлежащего властям Массачусетса. Операция не была успешной, т.к. склад обнаружить не удалось. Зато отряд английских солдат был неоднократно атакован милицией Массачусетса и вынужден отступить в Бостон, где оказался блокирован мятежниками.

В скором времени, после состоявшегося сражения, Дж. Вашингтон как главнокомандующий (данный пост он получил по решению Второго Континентального конгресса) объявил о начале всеобщей мобилизации. Однако, несмотря на это, война носила вялотекущий характер. Это было обусловлено следующими причинами:

1. у англичан не было достаточно сил для ведения активных военный действий;
2. колонисты все еще не теряли надежду на мирное урегулирование вопроса;
3. у мятежников было недостаточно средств для начала активной военной компании;
4. общество колоний не было сплоченным в отношении вопроса, касающегося конфронтации с метрополией.

17 июля под Бостоном произошло столкновение армии Вашингтона с английскими войсками. Последним удалось вытеснить повстанцев с холма Банкер-Хилл (данная территория стала непосредственно ареной сражения), но их потери более чем в два раза превысили потери повстанцев (1050 англичан к 450 повстанцам). В связи с чем, говорить о том, что хоть одна из сторон добилась преимущества, не приходится.

В целом, военные действия велись с попеременным успехом.

В 1775 г. американские войска потерпели поражение в попытке предпринять атаку на канадском направлении. Они были разбиты 31 декабря 1775 г. под Квебеком.

Весной же следующего года к берегам Америки был переброшен внушительный по численности флот, он насчитывал 40 тыс. солдат, в своем большинстве это были наемные немецкие солдаты. Восставшие колонисты смогли ему противопоставить только 17-ти тысячную армию. Благодаря прибывшему с континента подкреплению, англичане не только смогли выйти из Бостона, но и взять под свой контроль Нью-Йорк. Сражение при Лонг-Айленде состоялось в апреле 1777 г., оно считается одним из самых крупных в ходе всей войны за независимость. В то же время, нерешительность английского командования привело к поражениям в битвах при Трентоне и Принстоне (декабрь 1776 – январь 1777 гг.)

1777 г. характеризовался как поражениями войск армии Вашингтона на южном направлении (поражение при Брендивайне и при Германтауне и потеря контроля над Филадельфией), так и успехами на северном фронте. Здесь состоялось важное сражение при Саратоге (17 октября 1777 г.). Англичане вынуждены были капитулировать. Важность данной битвы для американцев заключается еще и в том, что, когда новости о ней дошли до Старого Света, Франция фактически признала США, подписав с новообразованным государством политические и торговые договора. Этот шаг заставил Англию объявить войну Франции в 1778 г. Более того, в 1779 г. на стороне США и Франции выступила Испания. Таким образом, Англия оказалась втянута в военный конфликт не только со своими бывшими колониями, но и двумя мировыми европейскими державами.

На фоне сложившейся обстановки, продолжаются военные действия на американском континенте. В 1778 г. английскому генералу Клинтону удается подчинить себе Саванну (Джорджия), а в 1780 г. – Чарльстон (Южная Каролина). Несмотря на ряд внушительных побед, английские войска вынуждены были отступить к Нью-Йорку, чтобы противостоять объединенным силам колонистов и их союзников.

Решающей битвой стало сражение при Йорктауне (Виргиния), произошедшее в 1781 г. Здесь Королевские войска оказались в окружении и вынуждены были сдаться. Это поражение привело к кадровым перестановкам в военном министерстве в Англии. Новосозданное министерство Рокингема начало мирные переговоры, которые начались в Париже.

Последнее сражение войны за независимость состоялось в Куддалоре в 1783 г. Во время сражения потерпел поражение английский флот. Спустя три месяца после этого события Великобритания признала свое поражение и независимость США.

Результаты войны за независимость

Война за независимость завершилась подписанием мирного договора в Париже. Предварительное соглашение было подписано 30 ноября 1782 г., а окончательное его утверждение состоялось только 3 сентября 1783 г. Согласно его положениям:

1. метрополия признала независимость 13 колоний;
2. была определена территория нового государственного образования (вся территория Северной Америки кроме Канады и западнее Миссисипи);
3. Флорида переходила под власть Испанской короны.

Подводя итоги данного вооруженного конфликта можно отметить:

1. США одержали победу над метрополией.
2. Америка вышла экономически окрепшей страной, несмотря на военные действия. Благодаря тому, что театр военных действий постоянно перемещался, она сильно разорена. Все что забиралось британской армией для ее обеспечения, щедро оплачивалось золотом. Война способствовала развитию отдельных отраслей торговли и промышленности. Взрослое населения бывших колоний не было в массовом порядке задействовано в военных компаниях, и после ее окончания рабочие руки сохранились практически полностью.
3. Были ликвидированы пережитки феодального строя, ему на смену пришли капиталистические отношения и начала активно развиваться торговля;
4. Произошла смена политического строя: на смену монархическому правлению пришел республиканский строй. В то же время, избирательным правом обладали не все, что было связано с установлением имущественного ценза в избирательном праве.
5. Американцы получили демократические права и свободы. При этом рабство было сохранено.