Алтай является крупной горной областью, расположенной в западной части страны. На севере и северо-западе он граничит с Кузнецким Алатау, Салаирским кряжем, Горной Шорией и Западно-Сибирской равниной. На востоке Алтай примыкает к ЗападномуСаяну и Туве. Алтай делят на Центральный, Северо-Западный, Северо-Восточный и Восточный.
Восточный Алтай образован хребтами различного простирания: северо-восточного, северного и северо-западного с максимальными высотами более 3000 м. (Сайлюгем, Шапшальский и Чихачева). В восточной части Южный Алтай образован сильно расчлененными высокими (до 3200—3900 м) горными массивами, которые увенчаны многочисленными скалистыми пиками. В Центральный Алтай входят основные горные цепи – Катунский хребет с горой Белуха (4506 м), Северо-Чуйский и Южно-Чуйский хребты. Средняя высота их гребня более 3200 м. Наиболее высокие вершины Южно-Чуйского хребта сосредоточены в двух горных узлах — на западе (гора Иикту — 3942 м) и в средней части (Ирбисту— 3960 м). К западу хребты снижаются до 2600 м (Холзун). Между хребтами располагаются межгорные впадины – Уймонская, Абайская, Курайская, Чуйская – и плоскогорье Укок(2200—2600 м). Все они прорезаны речными долинами. Северо-Западный Алтай состоит из средневысотных хребтов, веерообразно отходящих от хребтов Центрального Алтая – Теректинского(2800—2900 м) и Листвяга. Северо-Восточный Алтай расположен между Северо-Чуйским и Теректинским хребтами на юге, Салаирским кряжем и Кузнецким Алатау на севере. Хребты разделены глубокими долинами и Чулышманским нагорьем, по которому протекает река Чулышман, впадающая в Телецкое озеро.
Алтай сложен преимущественно палеозойскими осадочными, изверженными и метаморфическими породами. Самые древние породы – докембрийские. Это кристаллические сланцы, залегающие в осевых частях антиклинориев (Катунского, Теректинского и др.). Кембрий представлен мощной толщей кристаллических известняков, глинистых сланцев, основными эффузивами, туфами и распространен в ядрах антиклиналей северо-восточной части Алтая. Отложения ордовика и силура, состоящие из зеленых песчано-сланцевых толщ и конгломератов, широко распространены в бассейнах рек Чулышмана и Катуни. Северо-восточная часть Алтая была создана в каледонскую складчатость. На остальной территории Алтая складчатые структуры появились во время герцинской складчатости. Они сложены толщами палеозоя.
В мезозое Алтай подвергался процессам денудации; сформировалась обширная поверхность пенеплена. Интенсивные новейшие тектонические движения вызвали сводовый подъем территории, образование горстов и грабенов. Это, в свою очередь, привело к усилению эрозии. Линии молодых разломов имеют преимущественно широтное простирание, к ним приурочены выходы горячих ключей с температурой воды 31−42ºС. Высота и ширина приподнятых горстов различны: наиболее узкие и приподнятые глыбы – в южной части Алтая, а по направлению к северу они становятся шире и ниже. В результате перемещений поверхность пенеплена оказалась на различных уровнях – от 500 до 3500 м.
Первое четвертичное оледенение достигало на Алтае наибольшей мощности и покрывало значительные площади гор и межгорных понижений – Чуйскую и Курайскую степи, на которые по речным долинам выходили ледниковые языки. В межледниковый период снова проявлялись тектонические глыбовые движения по старым и новым линиям разломов: образовались грабены Телецкого озера, возобновились перемещения северного уступа Алтая над Приобским плато. В связи с изменением базисов эрозии произошли усиление деятельности рек, перестройка гидрографической сети и размыв моренных отложений первого оледенения. Последнее оледенение было долинного и карового типов. После отступания ледников в верховья долин осталось множество каров, подпруженных озер, висячих долин, на которых образовались многочисленные водопады, особенно в долине Чулышмана и по берегам Телецкого озера.
Для Алтая типичны крупные межгорные котловины. Они простираются между хребтами, при этом высота днищ впадин увеличивается к востоку. Превышение хребтов над впадинами достигает 2000−3500 м. Так, например, над Уймонской котловиной поднимаются почти отвесными стенами склоны Теректинского и Катунского хребтов.
Межгорные впадины имеют тектоническое происхождение, но они изменялись в результате деятельности рек, ледников и озер. Днища их заполнены моренами, флювиогляциальными, аллювиальными и озерными отложениями. Современные реки пропилили эти отложения, образовав серии террас. На террасах сформировались степи: Чуйская, Курайская – в долине реки Чуи; Уймонская – в долине Катуни. Степи расположены на различных высотах: самая высокая из них Чуйская (1750 м), по ее краям поднимаются склоны хребтов, относительная высота которых 2000 м и выше.
Поможем написать любую работу на аналогичную тему