В I в. до н. э. формой общественно-политической организации германцев был родовой строй. Во главе германских племён стояли старейшины – конунги. Высшей властью обладало народное собрание, на которое являлись все мужчины племени в боевом вооружении. Совет старейшин решал повседневные дела. В военное время избирался военачальник (герцог), которого народное собрание избирало из наиболее выдающихся предводителей дружин. Иногда временные вожди становились постоянными королями. Но король являлся лишь военным предводителем .
Древнегерманское общество распадалось на два сословия: на свободных и несвободных. Сословие свободных подразделялось на благородных и простых свободных, к несвободным относились крепостные и рабы. Рабами были главным образом военнопленные . Рабы являлись собственностью свободных германцев. Господин мог безнаказанно покалечить или убить его, поскольку по древнегерманским судебным законам только свободные были защищены законом . Однако древний германец не переставал в рабе видеть человека. Раб являлся младшим членом рода .
Из общей массы свободных выделяется родовая знать. Изначально привилегированное сословие составляли исключительно адалинги, владевшие поместьем, переходившим по наследству. Сословие простых свободных, которое стало основой низшего дворянства, образовывалось из вольноотпущенников. Дружинники, собиравшиеся вокруг знаменитых воинов, составляли военное дворянство .
Изначально судьями были жрецы, впоследствии судей выбирали свободные люди. Законы были основаны на естественном праве или были. Только свободные люди могли быть обвинителями, свидетелями и судьями. Председателем суда становился граф. Места проведения судов – малли – находились под открытым небом возле освящённых деревьев или источников . Суд происходил публично, в присутствии привилегированной части поселения. Приговоры опирались на силу общественного мнения. Всё судопроизводство имело форму обвинительного процесса . Записи в судах не велись. Знаком согласия служили определённые жесты .
У германцев была распространена кровная месть. Право мести можно было удовлетворить выкупом . Свободного человека можно было приговорить к смерти только за убийство военачальника и предательство. В остальных случаях формой наказания являлся штраф . Все выкупы и штрафы платились в солидах .
Доказательством виновности или невиновности выступала клятва, произнесённая над рукоятью или лезвием меча с призыванием бога. Для доказательства невиновности обвиняемый приводил соприсяжников – людей, готовых поручиться за его благонадёжность. Если обвинитель не верил присяге обвинённого и соприсяжников, он вызывал противника на суд божий. Если у обвинённого соприсяжников не было, то он должен был очиститься поединком или испытанием посредством воды и огня .
Поможем написать любую работу на аналогичную тему