Религия древних германцев берёт свои корни в индоевропейском прошлом. Наиболее ценные сведения по мифологии и верованиям древних германцев можно найти в «Германии» Тацита. Тацит описывает миф о возникновении германцев, согласно которому первый человек Манн является сыном земнородного бога Туисто. От Манна происходят три группы германских племён: ингвеоны (от Ингви), иствеонов, герминонв (от Эрмина – бога войны) . Согласно древнегерманским представлениям, вселенная являлась исполинским деревом-ясенем (Yggdrasil), на ярусах которого жили боги и люди. В самом низу находился мир злых духов, в центре – мир людей (мидгард), вверху – мир богов (асгард) .
Каждое племенное объединение являлось также культовым союзом. Изначально богослужениями занимался старейшина племени, позднее выделилось сословие жрецов . Тацит упоминает о культах Меркурия, Марса, Геркулеса, Исиды и Нертус . Наиболее вероятно этими египетскими и латинскими наименованиями Тацит называет Водана (бог неба), Донара (бог грозы), Тиу (бог войны), Фрейю (богиня плодородия) . Нертус является единственным германским наименованием, о котором упоминает Тацит . Главным богом германцев был Водан, ставший богом культуры германцев вообще . Германцы верили, что в битвах боги оказывают им помощь, поэтому они брали с собой в военные походы их изображения .
Некоторые боги упоминаются в древнейших германских текстах – Мерзебургских заклинаниях X в., составленных франками. В этих заклинаниях встречаются Водан как главный носитель магической силы, Фригг и её сестра Фолла. Также упоминаются дисы – женские божества, рождённые валькириями .
Культовые обряды, сопровождавшиеся иногда жертвоприношениями животных или людей, германцы совершали в священных рощах. Античные авторы упоминают о германских гаданиях. Для гаданий и заклинаний служило руническое письмо .
В IV веке стало распространяться среди германцев христианство. Первым племенем, которое приняло христианскую религию, были готы. Просветителем готов был епископ Ульфила (Вульфила). Ульфила в течение нескольких лет проповедовал христианство по арианскому обряду. Чтобы готы могли прочесть Священное Писание, он при помощи греческих букв составил готскую азбуку и перевел на готский язык Библию. От готов христианство стало распространяться среди других германских племён, которые в большинстве случаев принимали его по арианскому обряду. Это обстоятельство имело большое значение для эпохи поселения германских племен в пределах Западной Европы и основания там германских государств .
Поможем написать любую работу на аналогичную тему