Россия на рубеже XVII – XVIII вв. Объективная необходимость преобразований Петра I

XVIII век в жизни народов Европы и Америки – это время кардиальных изменений во всех областях жизни общества и разрушения традиционной европейской цивилизации. Совокупность этих процессов и составляет сущность модернизации. В Европе она протекала на протяжении полутора столетий. В сфере производства модернизация означала индустриализацию, в социальной области была тесно связана с урбанизацией – появлением большого количества городов и усилением их роли в экономической и политической жизни страны, в политической сфере модернизация означала демократизацию и появление основ для создания правового государства, в духовной сфере она была связана с секуляризацией, то есть освобождением всех сфер общественной и личной жизни  из-под опеки религии и церкви. Идейной основой модернизации общественной жизни в Европе стала идеология Просвещения.

Что  же   представляло собой российское государство на рубеже XVII – XVIII вв.? Прежде всего, оно имело огромную территорию, границы которой раздвинулись от Северного Ледовитого океана до Каспийского моря и от Днепра до верхнего течения реки Амур и берегов Охотского моря на Дальнем Востоке. Население страны составляло всего 13 млн человек, в то время как во Франции, территория которой была значительно меньше – 18 млн человек.

Население страны было неоднородным в этническом отношении. Здесь проживали русские, украинцы, белорусы, татары, башкиры, многочисленные народы Поволжья, Урала, Сибири – христиане, мусульмане, буддисты, язычники и т.д. Народы находились на разных стадиях экономического развития. Все это осложняло проблему управления страной.

Несмотря на огромную территорию, Россия по-прежнему отставала в экономическом отношении от развитых европейских государств. Причины отставания объяснялись не только бедными почвами и суровым климатом, но и тем, что страна не имел выхода к морям. Единственным морским портом был Архангельский порт, но он замерзал зимой, и сообщение прекращалось. На Балтийском море господствовали шведы, на Черном – турки. Покорение Иваном Грозным Казани и Астрахани открыло путь в Каспийское море. Через него шла торговля с Востоком, но это не восполняло всех экономических потребностей страны.

Главная же причина экономического отставания страны заключалась в том, что в России сохранялось крепостное право. Если в европейских государствах шел процесс освобождения крестьян, то в России, наоборот, окончательное их закрепощение. Подавляющая масса русского  крестьянства находилось в собственности дворян, монастырей, царской семьи. Крепостной, малоэффективный труд консервировал экономическое отставание страны. Вместе с тем, во второй половине XVII в. в экономике страны шли качественные  изменения. Постепенно подрывались устои натурального хозяйства, развивались ремесла, мелкотоварное производство той или иной продукции. Шел процесс формирования всероссийского рынка. Медленно, но развивалась и отечественная промышленность. В основном она была представлена ремесленными промыслами, но ремесло приобретало черты мелкого товарного производства, ориентированного на рынок, зарождались мануфактуры. В XVII в. в Туле и Кашире появились первые металлургические заводы, на которых трудились не вольнонаемные рабочие, а крепостные крестьяне.

Отставание России проявлялось и в военном деле.  Русская армия всегда отличалась храбростью и стойкостью воинов в самых суровых условиях. Но она не имела эффективного огнестрельного оружия, безнадежно устарела система ее организации. Ударной силой по-прежнему оставалась дворянская конница, а пехоту составляли стрелецкие полки. Это была не регулярная армия, а ополчение. Не имела Россия и военно-морского флота, что также отрицательно сказывалось на укреплении обороноспособности страны. 

Отставание от европейских государств не ограничивалось только экономикой, оно имелось и в области культуры и образования. Основная масса населения страны – крестьянство было необразованным, консервативным по складу мышления, негативно воспринимавшим все нововведения. В России все еще не было светской школы, профессионального и высшего образования. Культура страны отличалась замкнутость, была оторвана от западной цивилизации.

Таким образом, на рубеже XVII-XVIII вв. Россия нуждалась в качественным преобразованиях и для реформ Петра I сложились необходимые предпосылки. Основные из них состояли в том, что:

¨ Россия сохраняла экономическую отсталость, что представляло серьезную опасность для национальной независимости;

¨     промышленность страны еще только зарождалась и по своей структуре была крепостнической;

¨     сельское хозяйство отличалось рутинным способом земледелия и было основано на подневольном труде крепостного крестьянства;

¨     экономическая отсталость России проявлялась и в военном деле: страна не имела регулярной армии и военно-морского флота;

¨     культура России носила замкнутый характер и была оторвана от западной цивилизации.