Царствование Александра I – путь от либерализма и реформаторства к «аракчеевщине».

Начало царствования Александра I (1801- 1825гг.) не могло не казаться прекрасным. Воспитанный республиканцем и демократом по убеждениям, швейцарским французом Фридриком-Цезарем Лагарпом, молодой царь был преисполнен любви к возвышенным идеалам свободы, равенства и братства.

Его первыми действиями была отмена наиболее одиозных распоряжений Павла I, амнистия осужденным, возвращение опальных вельмож и чиновников, восстановление в полном объеме Жалованной грамоты дворянству, ликвидация запретов на ввоз иностранных книг и на выезд за границу. Он отменил и некоторые другие особенно раздражавшие дворянство павловские указы. В области внешней политики России вновь произошел крутой поворот – восстановлен союз с Англией, что автоматически привело к обострению отношений с Францией.

В своем стремлении найти сподвижников в деле преобразования России Александру I приходилось лавировать между соперничавшими дворцовыми группировками. Опираться на много знавших и на многое претендовавших убийц своего отца он не желал, и постепенно удалил их от двора. Из представителей старой аристократии, вельмож екатерининского времени, был создан Непременный совет, который являлся совещательным органом при императоре. Но особый вес получил созданный в июне 1801г. Негласный комитет. В его состав входили воспитанные на передовых западноевропейских политических идеях молодые аристократы: граф П.А. Строганов двоюродный брат царя Н.Н.Новосильцев, граф В.П. Кочубей, польский князь А.Чарторыйский. На заседаниях Негласного комитета обсуждались проблемы, связанные с социально-политическими преобразованиями в стране. В частности, поднимался вопрос об опубликовании 15 сентября 1801г. (в день коронации Александра I) Жалованной грамоты русскому народу – по сути, конституции. Но император не решился на такой шаг. Резкое сопротивление дворянства вызвала попытка запретить продажу крепостных без земли. 28 мая 1801г. вышел указ, запрещавший лишь давать объявления о такой продаже (находчивые помещики стали писать – «отпускается в услужение»).

Несмотря на желание облегчить положение крестьян, члены комитета не решились произвести каких-либо серьезных перемен в существующем положении. Вершиной деятельности Негласного комитета стал указ о «вольных хлебопашцах» 1803г. Согласно ему помещикам разрешалось отпускать крестьян  на волю за выкуп, с обязательным наделением крестьян землей. Однако нежелание помещиков давать вольную своим крестьянам и высокая цены выкупа не дали большого результата этому указу. По разным данным за 25 лет на волю выкупились от 47 до 84 тыс. крестьян.

В 1802-1811 гг. была проведена подготовленная Негласным комитетом министерская реформа. Коллегиальное управление сменилось единовластием министров, руководивших ведомствами через свои канцелярии. Организация единой системы административных органов, непосредственное подчинение министров императору способствовали дальнейшему укреплению абсолютизма.

Наиболее последовательный и завершенный характер носила реформа в области образования. Было создано Министерство народного просвещения. Вся страна была разделена на 6 учебных округов во главе с университетами. Наряду с действующим Московским, были открыты университеты в Петербурге, Казани, Харькове, Вильно (совр. Вильнюс) с преподаванием на польском языке, Юрьеве (совр. Тарту) с преподаванием на немецком языке. Университеты руководили всей системой учебных заведений на территории округа – разрабатывали учебные программы, готовили кадры. Главными чертами новой системы образования стали всесословность и преемственность учебных программ. Были созданы следующие типы учебных заведений:

1. Приходские школы (1-2 класса)

2. Уездные училища (3 класса)

3. Губернские гимназии (7 классов)

К 1812г. в России было 47 гимназий, 210 уездных и 671 приходское училища.

Вскоре Александр I охладел к Негласному Комитету. Начинается возвышение М.М. Сперанского. М.М.Сперанский (1777-1839 гг.) родился в семье сельского священника и получил духовное образование. Благодаря своему выдающемуся уму, энергии, необычайной работоспособности быстро сделал блестящую служебную карьеру, став ближайшим советником царя. Современники отмечали, что никто не мог с таким блеском и логикой составить доклад, проект, текст закона. Практически все важные законы государства начиная с1802г. составлялись

или редактировались Сперанским. Наполеон во время Эрфуртской встречи с Александром I в 1808г. предложил ему в шутку обменять Сперанского на какое-нибудь королевство, подарил последнему убранную бриллиантами табакерку со своим изображением и назвал "единственной светлой головой в России".

В царствование Екатерины II вопрос создания нового кодекса законов решен не был. 

В конце 1808г. Александр поручил Сперанскому разработку нового кодекса. Но Сперанский пошел значительно дальше. Он предложил план государственного преобразования России.  Не без колебаний принялся Сперанский за работу, но выполнил ее с присущей ему обстоятельностью. План Сперанского (законченный в октябре 1809г.) предусматривал при сохранении самодержавия преобразовать государственное устройство на основе принципа разделения властей. Вся полнота власти должна была принадлежать императору. При нем предполагалось создать совещательный орган – Государственный совет из назначаемых царем лиц. Законодательную ветвь власти представляли бы думы – волостные, уездные,  губернские , избираемые населением. Высший законодательный орган - Государственная Дума , принимающая законы и утверждающая бюджет, Исполнительную ветвь власти -соответствующие правления, назначаемые из состава дум Высшая исполнительная  власть – министры, назначаемые царем. Судебную ветвь – выборные суды – волостные, уездные, губернские. Высший судебный  орган – Сенат.

Александр I признал проект Сперанского "удовлетворительным и полезным", однако он встретил упорное сопротивление сенаторов, министров, высших чиновников, считавших проект слишком радикальным и опасным. Царь пошел навстречу правящим кругам – проект не был реализован. Единственным мероприятием, связанным с планом Сперанского, явилось учреждение 1 января 1810г. Государственного совета. Другим проектам Сперанского повезло больше. В апреле 1809г. был принят указ, согласно которому всем придворным, не состоявшим на службе, предлагалось в двухмесячный срок вступить в нее. Указ был одобрен императором, неприязненно относившимся к придворным и презрительно называвшим их "полотерами". Однако возмущение придворных, принужденных искать работу  в пыльных канцеляриях, обратилось на Сперанского.

В августе 1809г. грянул гром для российского чиновничества, доселе жившего спокойно и получавшего повышение по службе по выслуге лет. Согласно нового указа, предложенного Сперанским, чин коллежского асессора могли получить только те чиновники, которые имели университетский диплом или сдали экзамен на знание русского и одного из иностранных языков, римского, гражданского и уголовного права, всеобщей и русской истории, государственной экономии, арифметики, геометрии, физики, географии и статистики России. Этот указ восстанавливал прочно забытые после Петра I критерии, которым должны были отвечать все служащие государственного аппарата. Ненависть к Сперанскому охватила на этот раз необъятную армию русского чиновничества.

Вокруг Сперанского начали плести интриги. "Высший свет" видел в нем "выскочку" и "поповского сына". Вызывали недовольство его профранцузские симпатии. Сперанского обвинили чуть ли не в шпионаже в пользу Франции. Чтобы погасить растущее недовольство в марте 1812г. Александр I уволил Сперанского со службы и сослал в Пермь.

Отечественная война 1812г. и усилившаяся, после разгрома наполеоновских войск, реакция в Европе, оказали влияние на Александра I, но не до конца погасили в нем стремление к реформаторству. В 1815г. он подписал конституцию образованного в составе Российской империи Царства Польского. Она была для того времени наиболее либеральным конституционным документом в Европе. В 1816г. получили личную свободу крестьяне Латвии и Эстонии, но земля оставалась собственностью помещиков. При открытии польского сейма в марте 1818г. Александр I заявил, что учрежденные в Польше конституционные порядки он намеревается "распространить и на все страны, моему попечению вверенные". Министру юстиции Н.Н. Новосильцеву было поручено подготовить Уставную грамоту для России, в которой были бы использованы принципы польской конституции. Несколько царских сановников получили секретное поручение царя разработать проекты отмены крепостного права.

Но реформаторские устремления Александра I натолкнулись на сопротивление большей части дворянства, бюрократии, купечества, церковной верхушки. Эти силы отвергали любые нововведения. "Партия реформ" была слаба, в ней насчитывалось несколько сот человек, а привлечения каких-либо более мощных общественных сил Александр I не допускал. И когда в 1820г. несколько видных государственных деятелей (Воронцов, Меньшиков, Васильчиков) намекнули ему на необходимость преобразований, Александр I мрачно ответил: "Некем взять!". Иначе говоря – нет людей, на которых он смог бы опереться и провести в жизнь те проекты, что давно уже лежали среди его секретных бумаг.

В 1820г. произошли события, означавшие конец периода конституционных колебаний Александра: в Европе это были революции в Италии и Испании, а в России – волнения в Семеновском полку. Хотя солдатское возмущение было вызвано жестокостью полкового командира и направлено  лишь против него, Александр усмотрел в "семеновской истории" последствия революционной агитации и очень встревожился. После 1820г. Александр окончательно расстался с конституционными мечтами своей юности и Россия вступила в полосу правительственной реакции. Главным сотрудником Александра в течение второй половины царствования стал А.А. Аракчеев. В его руках сосредоточилось всё гражданское и военное управление, тогда как сам Александр все более от них отходил, занимаясь преимущественно делами международной политики. Характерными чертами нового внутриполитического курса стали централизация и бюрократизация государственного управления, организация военных поселений, преследование свободолюбия в просвещении, журналистике, литературе. Аракчеев отражал интересы и настроения провинциального дворянства, желавшего не реформ, а твердой власти.

Всесильный временщик Аракчеев стремился всю Россию превратить в казарму и сковать общество рамками военный уставов. Аракчеев сознавал свою силу и влияние при царском дворе, кичился бесконтрольностью своих действий ("Я – друг царя, … и на меня можно жаловаться только Богу") Аракчеев воплотил в себе все те отвратительные качества, которые были свойственны царским чиновникам того времени, - грубость, жестокость, самодурство и невежество. Не случайно весь период 1815-1825 гг. остался в памяти народа как черная пора "аракчеевщины".

Самым уродливым порождением «аракчеевщины» были военные поселения. Содержать большую армию было дорого. Поэтому целые деревни государственных крестьян передавались военному ведомству. Они освобождались от податей и за это должны были из своей среды формировать и содержать воинские части. Военные поселяне обязаны были совмещать выполнение сельскохозяйственных работ со строевым обучением, неся службу наравне с солдатами и подчиняясь армейской дисциплине и казарменному распорядку. Каждый шаг их регламентировался уставом. За малейшее нарушение их подвергали жестокому наказанию. По сигналу поселяне вставали, топили печь, выходили на полевые работы, шагали в строю на учения, по сигналу обедали, ложились спать. Детей у них отбирали, сдавая их в особые школы для подготовки младших командиров. Смертность детей в этих школах была ужасающей.

К концу царствования Александра I 375 тысяч государственных крестьян  были переведены на положение военных поселян. Во всех деревнях царил дикий произвол. Аракчеев лично инспектировал, сам творил суд и расправу, забивал насмерть ни в чем не повинных людей, подписывал приказы о том, что "девкам надлежит выходить замуж за солдат", а "бабам рожать ежегодно и лучше сына, чем дочь".

«Аракчеевщина» выразилась также в насаждении реакционного режима в армии, основанного на палочной дисциплине и бессмысленной муштре. На рапорте Аракчеева об усмирении чугуевских военных поселян царь написал: "Благодарю тебя искренно от чистого сердца за все труды твои".

Антидемократические законы Александра I коснулись и общественной жизни. В 1817г. были введены более строгие правила выдачи паспортов для выезда за границу, усилена цензура печати. Государственным служащим, запрещалось комментировать в печати внутреннюю и внешнюю политику правительства. Министерство просвещения было преобразовано в "Министерство духовных дел и народного просвещения". Даже консервативно настроенный Н.М. Карамзин язвительно отозвался о новом учреждении как о "министерстве затемнения".

Так при всеобщем недовольстве и полном отчуждении интеллигентного общества от царя заканчивалось царствование Александра I, возбудившего вначале такие светлые надежды у всех. Описывая позднее дикий произвол, царивший в России в послевоенное десятилетие, А.И. Герцен задавал вопрос: "можно ли это вынести на той ступени образования, на которой стояли Пестели, Бестужевы, Муравьевы?".