«Просвещённый абсолютизм» Екатерины II (вторая половина XVIII): основные направления внутренней политики, итоги. Крестьянская война под предводительством Е. Пугачёва.

Просвещенным абсолютизмом называют особую разновидность абсолютизма, которая предполагает смягчение произвола самодержца благодаря введению прогрессивных политических институтов (повышение значения независимого суда и законов, использование элементов разделения властей и т. д.), распространения образования, поддержки общественного мнения и самоуправления.

Екатерина II (1762–1792) обращалась к идеям таких французских просветителей, как Вольтер, Монтескье, Дидро, всячески хотела показать себя их почитательницей. Тем самым ей удалось завоевать авторитет у прогрессивной общественности Западной Европы, хотя в России процветало крепостное право, бюрократическая волокита. Вольнодумцы же (Н.И. Новиков, А.Н. Радищев) жестоко наказывались.

Основное содержание просвещенного абсолютизма Екатерины II заключалось в следующем:

1) правительство стремилось оказать помощь дворянству в приспособлении их хозяйства к развивающимся торгово-денежным отношениям;

2) политика Екатерины II осуществлялась при сохранении основ крепостничества, самодержавия и господствующего положения дворянства.

К концу XVIII благодаря жёсткой и последовательной политике  Екатерины II абсолютная монархия в России заметно укрепилась.  императрице не удалось создать упорядоченной социальной системы, из которой могло бы развиться гражданское общество. Ведь дворянство  фактически  стало единственным полноправным сословием. Вместе с этим  неравенство  пробуждало оппозиционные  настроения  у  передовых  представителей  высшего  сословия, закладывая предпосылки  развития  либерального  и  революционного  движенияследующего столетия.

Крестьянская война Пугачева кратко может быть охарактеризована как массовое народное восстание, сотрясавшее Российскую империю с 1773 по 1775 годы.

Причинами восстания послужили недовольство яицких казаков, связанное с потерей вольностей, волнения среди коренных народов, таких как башкиры и татары, напряженная обстановка на уральских заводах и крайне тяжелое положение крепостных крестьян.

В ходе сражения у Солениковой ватаги мятежники терпят сокрушительное поражение. Пугачева предали соратники и выдали правительству. Лидер восстания был казнен. В 1775 Пугачевский мятеж был жестоко подавлен.
      Итогом восстания была гибель тысяч людей и многомиллионный ущерб экономике. Его результатом стала трансформация казачества в регулярные воинские подразделения, а также некоторое улучшение жизни рабочих на заводах Урала. Положение крестьян практически никак не изменилось.