В социологии понятие «общество» имеет более широкое, универсальное значение, чем в быту. Чтобы выяснить суть понятия «общество», следует различать три разных понятия – «страна», «государство», «общество».
Страна – часть света или территория, которая имеет определенные границы и пользуется государственным суверенитетом.
Государство – политическая организация данной страны, включающая определенный тип режима власти (монархия, республика), органы и структуру правления (правительство, парламент).
Общество – социальная организация данной страны, основой которой является социальная структура.
В самой социологии имеются различные трактовки понятия «общество», но во всех этих определениях в той или иной степени отражено восприятие общества как целостной системы элементов, находящихся в тесной взаимосвязи. Такой подход к обществу называется системным. Наиболее емко и образно выразил системное понимание общества Т. Парсонс. По его мнению, общество – это такой тип социальной системы, который обладает наивысшей степенью самодостаточности относительно своей среды. Самодостаточность же, в свою очередь, означает стабильность отношений взаимообмена с окружающими системами и способность контролировать этот взаимообмен в интересах своего функционирования.
Основная задача системного подхода в исследовании общества – объединение различных знаний по поводу общества в целостную систему, которая могла бы стать теорией общества.
С точки зрения системного подхода социальная система – целостное образование, формируемое состояниями и процессами социального взаимодействия между действующими субъектами. Под социальным действием (взаимодействием) в социологии понимается осознанное действие человека, обычно вызываемое его потребностями, находящееся в связи с действиями других людей, сориентированное и (или) воздействующее на их поведение и, в свою очередь, испытывающее влияние поведения других. Основными элементами социальной системы являются люди, социальные общности и институты, находящиеся в определенной (социальной) связи, взаимодействии и отношениях.
Существенными чертами любой системы, в том числе социальной, являются целостность и взаимосвязанность (интеграция) всех элементов ее структуры. Основу социальных систем обычно составляют типы социальных связей (СС), под которыми мы понимаем социальное действие, выражающее зависимость людей и их групп. Социальные связи включают в себя следующие основные элементы: субъекты СС; предмет СС; содержание СС; механизм СС и его сознательное регулирование. С развитием общества социальные связи усложняются.
Основные формы социальных связей – социальный контакт, т. е. неглубокая, поверхностная связь единичного характера; социальное взаимодействие; социальное отношение. Социальные связи и взаимодействия составляют основу образования социальных групп, общностей, социальных институтов и социальных организаций, социальных ценностей и норм, социального контроля и др. В том случае, когда при классификации социальных систем за основу берутся социальные связи, выделяются социальные группы (социальные отношения), социальные институты (институциональные связи).
Рассмотрим понятия «социальные институты», «социальная группа» и «социальная общность» ниже.
Поможем написать любую работу на аналогичную тему