Экономическое и социально-политическое положение Нидерландов накануне революции.

В XV в. Нидерланды входили в состав Бургундского государства, а после его распада (1477 г.) в результате династической унии перешли под власть Габсбургов. С 1516 г. Нидерланды стали составной частью империи Карла V Габсбурга. В XVI в. Нидерланды занимали, кроме территории современных Нидерландов, территорию Бельгии, Люксембурга и частично Франции. Страна состояла из 17 провинций (Люксембург,  Фландрия, Голландия, Зеландия). После отречения Карла V Нидерланды вошли в состав владений Филиппа II Испанского. Правительства Карла V и Филиппа II, стремясь установить в Нидерландах абсолютистские порядки, создали разветвленный чиновничий аппарат, который при Филиппе II возглавляла его наместница Маргарита Пармская. При ней в Брюсселе существовал совещательный орган—Гос.совет, из представителей нидерландской феодальной знати; функционировали советы финансовый и тайный, состоявшие в основном из чиновников-юристов; имелся также верховный апелляционный суд. В провинциях и городах действовали провинциальные наместники (статхаудеры) и различные должностные лица, подчиненные центральным властям. Только собиравшиеся по указанию наместницы Генеральные штаты, где главную роль играли феодальная аристократия, высшее духовенство, городской патрициат и богатое купечество, могли давать распоряжения о сборе налогов и утверждали важнейшие законы. Провинциальные штаты ведали разверсткой налогов внутри провинций и решали другие вопросы местного значения. Советы городов обладали большой автономией в решении городских дел. В первой половине XVI в. Нидерланды переживали период экономического подъема. Разложение феодальных отношений в деревне и средневекового цехового ремесла в городах, процесс первоначального накопления, развитие капиталистических отношений стали определяющими факторами хозяйственной жизни страны. Цеховое ремесло и корпоративно организованная торговля в старинных городах Фландрии, Брабанта Голландии и Зеландии приходили в упадок. Несмотря на все свои привилегии, мастера цехов, закосневшие в средневековых, рутинных формах производства, частью разорились, частью потеряли свои связи с рынком и попали в зависимость от скупщиков и купцов; эти посредники снабжали ремесленников сырьем и скупали готовые изделия, которые они реализовывали с большой выгодой для себя. Лишь некоторые корпорации смогли приспособиться к новым потребностям рынка и новой технологии, давая в рамках цехов известный простор раннекапиталистическому предпринимательству. Возникали новые и быстро росли прежде менее значительные города (Хондсхот во Фландрии, Антверпен в Брабанте, Амстердам в Голландии и др.). Местами целые группы деревень работали уже на скупщиков. В Намюре и Льеже развивалась металлургия. Появлялись крупные по тем временам заводы со своими железорудными шахтами, домнами, ковочными и рудодробильными механизмами. На этой основе складывались капиталистические мануфактуры разного типа, а также переходные к ним и промежуточные формы производства. В нидерландской деревне разлагались феодальные отношения, росло товарно-денежное обращение, происходил процесс первоначального накопления, появлялись буржуазно-фермерские хозяйства. Внедрялась плодосеменная система севооборота, распространялись посевы технических культур, местами уже практиковали стойловый откорм скота. Личная зависимость крестьян здесь исчезла. Уже в XVI в. в земледелии преобладало возделывание технических и садово-огородных культур. Главными занятиями населения целых групп деревень были судоходство, рыболовство, торфодобыча, чесание и прядение шерсти. Половина населения провинции жила в городах. Духовенство и дворянство имели в Голландии мало земли и пользовались меньшим, чем на юге, политическим влиянием. Личная зависимость крестьян давно исчезла, наряду с арендой существовало довольно значительное мелкокрестьянское наследственное землевладение. Богатые крестьяне постепенно превращались в фермеров. Во всех этих провинциях складывались районы торгового земледелия с преобладанием какой-либо монокультуры или двух-трех главных отраслей. Южная группа провинций в экономическом и социальном отношении отличалась от северной. Продукция фландрских и брабантских мануфактур и цехов сбывалась через Антверпен преимущественно на рынках, зависимых от Испании. Из Испании же они получали важнейшее сырье — шерсть. Торговля Антверпена, ставшего общеевропейским центром коммерции и кредита, была преимущественно посреднической. Он почти не имел своего флота. Потребности Фландрии и Брабанта в хлебе покрывались за счет аграрных провинций Эно и Артуа, а также с помощью импорта. Северная группа провинций экономически тяготела к главным портам Голландии и Зеландии — Амстердаму, Мидделбюрху и Флиссенгену, причем Амстердам все больше выдвигался на первый план благодаря покровительству, оказываемому приезжим и местным купцам, которые занимали господствующее положение в городе. Голландия и Зеландия располагали крупным и хорошо оснащенным морским флотом, здесь были развиты судостроение и смежные с ним отрасли производства (парусины, канатов, такелажа), а также поставленный на широкую ногу морской промысел. Свои и транзитные товары местные купцы вывозили в Прибалтику, Скандинавию и Русское государство. Оттуда они везли хлеб, лес, пеньку, другие товары, необходимые для снабжения населения провинций и для их промыслов. Таким образом, мануфактурное, ремесленное производство, развивавшееся фермерское хозяйство, торговля опирались на севере на более емкий внутренний рынок, более солидную и самостоятельную экономическую базу, чем на юге. Хозяйственное развитие Нидерландов сопровождалось и серьезными социальными сдвигами. Складывалась городская и сельская буржуазия в лице скупщиков, мануфактуристов и фермеров. Многие тысячи ранее самостоятельных мелких ремесленников и крестьян в процессе первоначального накопления разорялись под тяжестью налогов, в результате «революции цен», притеснения скупщиков, дворян и вымогательств ростовщиков, а также подавляющей конкуренции мануфактур. Толпы бродяг заполнили дороги и города страны, став с начала XVI в. объектом свирепых законов против бродяжничества. Часть этих деклассированных пауперов вербовалась в наемные солдаты или влачила существование люмпен-пролетариев, другая постепенно поглощалась мануфактурами, торговым флотом, фермерскими хозяйствами. В мануфактурах и домашних мастерских царила беспощадная эксплуатация. Рабочий день, в том числе для женщин и малолетних детей, длился 12—16 часов при нищенской оплате труда. Так складывался мануфактурный пролетариат. Тяжело жилось и основной массе крестьян, которых эксплуатировала жадная орда попов, дворян, скупщиков и ростовщиков, нещадно обирало государство. Чтобы прокормиться, бедняки занимались всякими подсобными промыслами, но и это не спасало от нищеты. Тысячи крестьян бросали свои участки, превращаясь вместе с семьями в бездомных бродяг. Таким образом, развитие капитализма, сочетавшееся с сохранением феодального и иноземного гнета, приносило народным массам неисчислимые бедствия. Народ волновался и видел главную причину своих несчастий в засилье испанцев, католической церкви и дворян, в угнетении со стороны городских советов, где засели члены привилегированных патрицианских семейств. Недовольство зрело в среде буржуазии. Вывести страну из тупика, привести буржуазию к политической власти могла только революция.