Главой государства в Великобритании является король (королева). Он считается верховным носителем исполнительной власти, главой судебной системы, верховным главнокомандующим армией, светским главой англиканской церкви. За британским монархом формально сохраняется право роспуска парламента и назначения премьер-министра и т. д.
Король обладает правом окончательного отклонения закона - абсолютного вето, однако почти триста лет это право не применяется. Таким образом, власть короны носит скрытый характер.
Высший орган законодательной власти - парламент, который состоит из короля, палаты лордов и палаты общин.
В 1949 г. лейбористским правительством была проведена реформа парламента, касающаяся палаты лордов. В состав палаты входят светские и духовные пэры. К светским пэрам и пэрессам относятся наследственные пэры (потомки старинной земельной аристократии), пожизненные пэры, имеющие титулы, пожалованные в XX в.; лорды по апелляциям, назначаемые для осуществления судебных полномочий палаты лордов. В число духовных пэров входят архиепископы и епископы. Обладая большим влиянием, верхняя палата способна оказывать сильное политическое давление.
Законодательная инициатива почти полностью осуществляется правительством.
Развитие государственного строя Великобритании в XX в. сводится к усилению исполнительной власти.
Фактически с начала XVIII в. высший орган исполнительной власти - кабинет министров, который сосредоточивает в своих руках все важнейшие полномочия по осуществлению внутренней и внешней политики:
В 1914 г. было приостановлено действие "Хабеас корпус акт" и принят "Акт о защите государства", передававший правительству на время войны всю полноту власти. По окончании войны этот акт был отменен, однако некоторые права продолжали применяться. В 1920 г. был принят "Закон о чрезвычайных полномочиях", предусматривавший возможность издания правительством от имени короля указа о введении в стране чрезвычайного положения. Накануне второй мировой войны, в 1939 г., парламентом был принят новый акт о чрезвычайных полномочиях, предоставляющий исполнительной власти полномочия на издание таких предписаний, какие правительство считает необходимыми для обеспечения общественной безопасности, защиты государства, поддержания общественного порядка.
Предоставляя правительству чрезвычайные полномочия, парламент передал ему и законодательную власть. Получило распространение делегированное законодательство - акты, издаваемые правительством по поручению парламента (распоряжения, приказы, указания, инструкции министров и т. д.).
Право премьер-министра в любое время добиться роспуска парламента способствует еще большему усилению власти кабинета.
Поможем написать любую работу на аналогичную тему