Основные полномочия Правительства Российской Федерации в соответствии с конституционным принципом «разделения властей».

Закон о Правительстве Российской Федерации подробно регламентирует полномочия Правительства в различных областях жизни страны.

В области экономики Правительство осуществляет регулирования экономических процессов.

В сфере бюджета и финансов Правительство разрабатывает и обеспечивает проведение единой финансовой, кредитной и денежной политики; разрабатывает федеральный бюджет и обеспечивает его исполнение и т. д.

В социальной сфере Правительство Российской Федерации принимает меры к реализации трудовых прав граждан, обеспечивает проведение единой социальной политики.

В области науки, культуры и образования Правительство Российской Федерации разрабатывает и осуществляет политику государственной поддержки развития науки, культуры, образования.

В области природопользования и охраны окружающей среды Правительство Российской Федерации организует деятельность по рациональному использованию, воспроизводству и охране природных ресурсов.

В области укрепления законности и правопорядка Правительство участвует в разработке и реализации государственной политики в области обеспечения безопасности личности, общества и государства, осуществляет меры по обеспечению законности, прав и свобод граждан, охране собственности.

В области обороны и государственной безопасности Правительство осуществляет меры по обеспечению обороны страны.

В области внешней политики Правительство Российской Федерации заключает международные договоры, регулирует экспорт и импорт товаров, реализует внешнеэкономическую деятельность.

Правительству Российской Федерации принадлежит право законодательной инициативы.

Возглавляет Правительство Российской Федерации его Председатель, который определяет направления деятельности Правительства и организует его работу. Заместители Председателя Правительства участвуют с правом решающего голоса в заседаниях Правительства, в выработке и реализации политики Правительства, координируют работу министерств и иных органов исполнительной власти.

Федеральные министры принимают участие в выработке и реализации политики Правительства и издаваемых им постановлений и распоряжений; участвуют с правом решающего голоса в заседаниях Правительства; обладают полномочиями в качестве руководителей соответствующих федеральных органов исполнительной власти. Правительство Российской Федерации - орган коллегиальный. Его заседания проводятся Председателем Правительства не реже одного раза в месяц. Рабочим органом Правительства Российской Федерации, обеспечивающим деятельность Правительства и осуществляющим контроль исполнения принятых им решений, является Аппарат Правительства Российской Федерации. Он возглавляется Руководителем Аппарата, являющимся членом Правительства и назначаемым Президентом Российской Федерации по представлению Председателя Правительства. Полномочия Правительства Российской Федерации реализуются посредством его актов - постановлений и распоряжений, которые издаются на основании и во исполнение Конституции Российской Федерации, федеральных законов и нормативных указов Президента Российской Федерации. Правительство Российской Федерации обеспечивает их исполнение. Постановления и распоряжения правительства обязательны к исполнению в Российской Федерации.

Акты Правительства Российской Федерации, имеющие нормативный характер, имеют наиболее важное значение, издаются в форме постановлений. Акты по оперативным и другим текущим вопросам издаются в форме распоряжений.

Постановления и распоряжения Правительства в случае их противоречия Конституции Российской Федерации, федеральным законам и указам Президента Российской Федерации могут быть отменены Президентом Российской Федерации или в судебном порядке.