Функциональное значение продолговатого мозга, варолиева моста, среднего мозга, мозжечка.

Продолговатый мозг (myelencephalon) - самая нижняя часть головного мозга, очень сложного строения. Расположен между варолиевым мостом, от которого заметно отделяется, и спинным мозгом, в который переходит без резких границ. Продолговатый мозг имеет важное функциональное значение: он служит проводником для волокон, соединяющих различные отделы головного мозга со спинным мозгом, а через него - с периферией; он имеет также значение как центральный нервный аппарат - в нем заложен ряд рефлекторных центров. Кроме того, продолговатый мозг является местом возникновения сложных сочетанных актов - глотания, дыхания.  Продолговатый мозг развивается из первичного заднего пузыря . На месте его перехода в спинной мозг находится изгиб (затылочный). Нижняя граница продолговатого мозга соответствует верхнему краю I шейного позвонка.

Задний мозг, или варолиев мост (pons) расположен между продолговатым мозгом и средним. По своей конфигурации варолиев мост резко отличается от ножек мозга (средний мозг) и от продолговатого мозга: он покрыт поперечными волокнами, переходящими в ножки мозжечка.  Серое вещество представлено в виде собственных ядер варолиева моста. Нервными волокнами (белым веществом) задний мозг связан с мозжечком. В верхних отделах варолиева моста выходит IV пара черепно-мозговых нервов - блоковидный нерв (n. trochlearis), это единственный нерв, который выходит из него в верхних отделах варолиева моста, а затем огибает снаружи соответствующие отделы ствола и появляется в основании мозга. Из средних отделов заднего мозга, на границе варолиева моста и средних ножек мозжечка выходит V пара - тройничный нерв (n. trigeminus), двумя корешками: внутренним - двигательным и наружным - чувствительным. Как двигательный нерв он иннервирует жевательные мышцы, а как чувствительный - кожу поверхности лица и слизистые оболочки глаза, полости носа и рта.

Выше варолиева моста располагается средний мозг. В его состав входят ножки мозга (pedunculus cerebri) и четверохолмие. Ножки мозга представляют собой толстые тяжи, состоящие из белого вещества, которые соединяют кору головного мозга со стволом мозга, мозжечком и спинным мозгом. Серое вещество здесь представлено красными ядрами (nuclii rubri) и бугорками четверохолмия. Через средний мозг, как и через весь ствол, проходят двигательные пути, идущие к спинному мозгу и мозжечку, а также некоторые чувствительные пути от спинного мозга к вышележащим отделам головного мозга.

Мозжечок (cerebella) расположен под затылочными долями больших полушарий. Он также имеет кору - серое вещество, но более тонко организованную. А посредством проводящих путей (белое вещество) от варолиева моста мозжечок связан с вышележащими отделами мозга. Часть афферентных нервных путей от рецепторов проходит через мозжечок. В мозжечке существуют определенные участки, где проецируются афферентные пути от осязательных, слуховых, зрительных и вестибулярных рецепторов.

Он осуществляет регуляцию тонких автоматических движений, координируя активность различных мышечных групп при выполнении стереотипных поведенческих актов; он также постоянно контролирует положение головы, туловища и конечностей, т.е. участвует в поддержании равновесия. Согласно последним данным, мозжечок играет весьма существенную роль в формировании двигательных навыков, способствуя запоминанию последовательности движений.

В мозжечке существует также проекционная область и от проприорецепторов, поскольку в нем имеются двигательные участки. Все эти участки мозжечка имеют связь с теми участками коры, где проецируются прямые, специфические пути от соответствующих рецепторов.