Сущность понятия «демократия» раскрывается в его дословном переводе с греческого «Демос» - народ, «кратос» - власть. Таким образом, о демократии можно говорить как о власти народа.
Демократия предполагает состязательность, конкуренцию, выборность и власть большинства.
В современной политологии и экономике часто рассматривают такое понятие как либеральная демократия, что означает демократический режим с сильными институтами (в котором выбранные органы гарантируют гражданские свободы, в том числе от государственного произвола). Здесь либерализм означает гарантированность прав личности и экономических субъектов. Это права собственности и исполнения контрактов, права кредиторов и должников, права на защиту жизни и достоинства личности и на справедливое судебное разбирательство. Такие права могут быть обеспечены только сильными институтами, прежде всего государственными. Известно, что, например, право частной собственности защитить может только государство. Без государства частной собственности не бывает.
Демократия добавляет к перечисленным правам и еще ряд других прав. Например, право на свободу слова и печати, избирать и быть избранным и т. п.
Вместе с тем демократия не является «панацеей» от всех экономических и политических бед.
Демократия – благо лишь тогда, когда он соответствует политической культуре и менталитету народа, имеет необходимое экономические и социальные предпосылки. В противном случае она вырождается в охлократию – власть толпы, направляемой демагогами, приводит к хаосу и анархии и в конечном счете к диктаторским режимам.
Уязвимость для критики как ценностных, так и рационально-утилитарных обоснований демократии означает, что она не является универсальной, наилучшей для всех времен и народов формой правления. «Плохая» неэффективная демократия может быть хуже для общества и граждан, чем некоторые авторитарные и даже тоталитарные режимы. История свидетельствует, что многие монархии, военные хунты и другие авторитарные правительства делали для экономического процветания, повышения благосостояния, укрепления безопасности граждан и гарантирования их индивидуальной свободы, а также справедливого распределения результатов труда больше, чем слабые и коррумпированные демократические режимы.
И все же растущее стремление населения современного мира к демократическим формам правления не случайно. При наличии определенных социальных предпосылок демократия имеет ряд преимуществ над другими формами правления.
Общий недостаток всех недемократических политических систем в том, что они не подконтрольны народу, а значит, характер их взаимоотношений с гражданами зависит, прежде всего, от воли правителей. В прошлые века возможность произвола со стороны авторитарных правителей существенно сдерживалась традициями правления, относительно высокой образованностью и воспитанностью монархов и аристократии, их самоконтролем на основе религиозно-нравственных кодексов, а также мнением церкви и угрозой народных восстаний. В современную эпоху эти факторы либо вообще исчезли, либо их действие сильно ослабло. Поэтому надежно обуздать власть, гарантировать защиту граждан от государственного произвола может только демократическая форма правления.
Демократия и демократизация, т. е. развитие демократии, связанны с целым рядом существенных предпосылок.
Одной из первейших предпосылок демократии является относительно высокий уровень индустриального и экономического развития в целом. Как отмечал американский экономист С. Хаттингтон, бедность – одно из главных, а может быть главное препятствие для демократического развития. Развитие демократии зависит от экономического развития и то, что препятствует экономическому развитию, является препятствием для распространения демократии.
С индустриальным развитием связана такая предпосылка демократии, как высокая степень урбанизации, т. е. степень сосредоточения населения и экономической жизни в городах при одновременном преобразовании сел в поселки городского типа.
Ряд исследователей условием развития демократии считают развитость средств массовой информации (СМИ). СМИ помогают компетентно говорить о политике.
Рыночная конкурентная экономика также является предпосылкой демократии, потому что препятствует концентрации экономической и политической власти в руках государства и олигархических групп.
Рыночная экономика лучше, чем командная хозяйственная система, обеспечивает создание такой важной предпосылки демократии, как относительно высокий уровень благосостояния граждан. Он позволяет смягчать социальные конфликты, легче достигать необходимого для демократии согласия.
Общественное богатство оказывает благоприятное воздействие на демократизацию общества в том случае, если способствует сглаживанию социального неравенства. Это тоже предпосылка демократии. Доказано, что поляризация социального неравенства порождает острые политические конфликты, разрешение которых невозможно с помощью демократических институтов и методов. Поэтому поляризация общества на богатых и бедных – серьезное препятствие для демократии, хотя эта форма правления невозможна и при уравнительном распределении благ.
Для демократии наиболее благоприятна модель декомпозиции неравенства, преобладающая в современных индустриально развитых странах. Эта модель не допускает концентрации различных дефицитных благ (дохода, богатства, престижа, власти, образования и т. д.) у одной социальной группы (класса), а требует их рассредоточения в обществе так, чтобы индивид, имеющий низкий показатель в одном соотношении (например, в доступе к власти) мог компенсировать себе это за счет обладания другими благами (например, высоким доходом и образованием).Такая структура социального неравенства препятствует статусной поляризации общества и возникновению острых массовых конфликтов.
Предпосылкой демократии является наличие многочисленного и влиятельного среднего класса, поскольку сам этот класс внутренне дифференцирован и состоит из различных групп, близких по важнейшим показателям: доходу, образованию и т. д. Средний класс отличается высоким уровнем образования, развития самосознания личности, чувства собственного достоинства, компетентностью политических суждений и активностью. Он больше, чем низшие и высшие слои, заинтересован в демократии. В современных западных демократиях средний класс составляет большинство населения (примерн6о 2/3 всех граждан).
Общей предпосылкой демократии является грамотность населения, его образованность в целом. Очевидно, что от образованности прямо зависит компетентность политических суждений личности, ее интеллектуальное развитие, свобода мышления, чувство собственного достоинства. Необразованный человек по существу стоит вне политики и вне демократии, является объектом манипулирования со стороны власти или других политических сил.
Переход к демократии возможен и наиболее вероятен в индустриально развитых странах с рыночной экономикой, сглаженным социальным неравенством и невысокой конфликтностью, многочисленным средним классом и влиятельной рыночной буржуазией плюралистической социальной структурой. И наоборот, в государствах с большим количеством малообеспеченных людей, поляризацией в распределении доходов и имущества и, как следствие, с острыми социальными конфликтами демократия не будет эффективной и жизнестойкой.
Поможем написать любую работу на аналогичную тему