Механизмы и функции сознания

Существует  множество теорий  о механизмах сознания в которых предпринимается попытка сформулировать необходимые и достаточные условия для возникновения сознания. Их можно разделить на структурные, когда акцент делается на рассмотрение роли отдельных структур или нейронных сетей мозга, и на функциональные, которые определяют сознание через специальные когнитивные операции – мышление, воображение, запоминание и желание. На деле эти два подхода не исключают друг друга, так как специальные операции, связанные с сознанием, реализуются с участием особых нейронных сетей, находящихся в конкретных структурах мозга.

     Изучая процессы концентрации и индукции возбуждения, их распределение по коре больших полушарий головного мозга, И.П. Павлов создал теорию сознания, которая получила название теории светлого пятна. Он связывал сознание с фокусом возбуждения, светлым пятном, областью повышенной возбудимости, которая может перемещаться по коре больших полушарий головного мозга. При этом сознание не обязательно связано с символьными операциями – второй сигнальной системой и речевой деятельностью. По И.П. Павлову, сознание есть у человека и у животных.

            Среди многочисленных определений сознания можно выделить два принципиально разных подхода. С позиции первого из них сознание рассматривается как совокупность некоторых когнитивных, связанных с субъективными переживаниями своих мыслей, чувств, впечатлений и возможностью передать их другим с помощью речи, действий и продуктов творчества. Другое определение сознания исходит из функционального состояния мозга. В этом случае сознание рассматривается как определенное состояние мозга или уровень реактивности мозга. Обобщение этих двух подходов находит отражение в определении сознания как специфического состояния мозга, позволяющего осуществлять высшие психические функции.

             Существует ряд теорий о механизмах возникновения сознания.

В основе голографической теории сознания К. Прибрама (1975) лежит положение о том, что информация о входных сигналах распределена по сети нервных клеток так же, как по узору физической голограммы. Распространение свойств голограммы на функции мозга означает, что информация в мозге о каждой точке объекта распределена по голографическому экрану мозга. При этом любая малая часть голограммы содержит информацию обо всем объекте. С уменьшением куска голограммы, с которого восстанавливается образ всего объекта, уменьшается и разрешающая способность его опознания. Сканирование информации, как полагает К. Прибрам, осуществляется с помощью гиппокампа, где хранится информация  обо всех объектах и явлениях в голографическом виде.

 Рисунок 20. - Теории механизмов возникновения сознания.

            Теория повторного входа Дж. Эдельмана (1981) предполагает, что элементарные процессы сознания являются прерывистыми. Система сознания построена  так, что сигнал, возникший внутри некоторой системы, входит в неё повторно после дополнительной обработки в других группах клеток. Параллельно в эту же группу клеток поступает сигнал из долговременной памяти. Соединение этих потоков информации составляет цикл активности сознания. Предполагается, что длительность каждого цикла составляет 100 мс. Таким образом, в соответствии с этой теорией осознание возникает в результате взаимодействия нервных клеток (нейронов) высокого порядка с ассоциативными структурами, заложенными в долговременной памяти на основе прошлого опыта.

            Прожекторная теория сознания  предложена Ф. Криком (1990). В его теории идея И.П. Павлова о сознании как светлом пятне получила дальнейшее развитие. Он предположил наличие специального аппарата, создающего «луч прожектора», связав его с особой формой внимания и электрической активностью мозга. Кроме того, он указал на зависимость сознания от механизма кратковременной памяти.

     Согласно теории Крика, нейронные процессы, попадающие под луч прожектора внимания, определяют содержание нашего сознания, в то время как нейронные процессы вне света прожектора образуют подсознание.  В ситуации произвольного внимания луч прожектора направляется командами из рабочей памяти. Таким образом, сознание практически зависит от некоторых форм памяти и внимания. 

            Процессы, которые обеспечивают осознание результатов действия когнитивных механизмов, образуют высший уровень сознания. Высокий уровень его активности обеспечивается включением механизма, регулирующего генерализованные и локальные влияния активирующих систем мозга. Высший уровень сознания находится под иерархическим контролем. Командные сигналы из коры больших полушарий извлекают необходимую информацию и переводят её в рабочую память для контроля за исполнением поведения.

            Высший уровень сознания не может существовать без участия модулирующей системы мозга. Прерывание связей с системой активации вызывает нарушение сознания. Зависимость сознания от модулирующей системы мозга дает основание связывать сознание с определенным состоянием мозга, а не содержанием информационных процессов. С этой точки зрения сознание – это специфическое состояние мозга, при котором только и возможна реализация высших психических функций.

Выход из этого специфического состояния приводит к выключению высших психических функций при сохранении механизмов жизнеобеспечения. Различают глобальное и локальное прерывание сознания. Примером перехода к глобальному бессознательному состоянию является засыпание, при котором наблюдается выключение активирующих и включение инактивирующих структур модулирующей системы мозга.

Выделяют две функции сознания: чувство «Я» и функцию коммуникации. Предполагают, что процессы самооценки, самосознания (чувство «Я») и мотивационной сферы связаны  с деятельностью правого полушария. Его поражение ведет к нарушению личности, тогда как при повреждении левого полушария личность остается сохранной, но страдает речь, т.е. коммуникативная функция сознания.

Однако начальные этапы формирования речевого высказывания связаны с функционированием правого полушария, а завершается этот процесс при активном участии левого полушария. Лингвистические способности правого полушария и сходство функций обоих полушарий на ранних этапах развития свидетельствуют о том, что оба полушария первоначально обладают достаточно сходными симметричными свойствами, а в процессе развития постепенно специализируются, что и приводит к формированию доминантного и субдоминантного полушарий.

Рисунок 21. - Функции сознания.

Существует мнение, что левое полушарие интерпретирует то, что делает правое полушарие. Вследствие этого при отсутствии достаточной информации человек может логически сформулировать некоторые предположения о причинах своих реакций и поступков, хотя эта интерпретация может быть далека от истины.

Ввиду того, что каждое полушарие может иметь собственную независимую систему оценок значения событий и явлений, можно полагать, что в процессе осознания события ведущую роль в вынесении суждения играет доминантное речевое полушарие, а субдоминантное полушарие поставляет ему результат собственной деятельности, что учитывается в процессе принятия решения.

Таким образом, в сознании представлены   только конечные результаты процессов обработки информации, которые человек осознает в виде последовательных образов и переживаний. Операции, лежащие в основе создания отдельных образов и переживаний, в сознании не представлены. Однако чтобы понять, что такое сознание, необходимо выйти за пределы сознания  и определить механизмы тех процессов, которые формируют субъективный образ и реализуются на уровне подсознания.