Развитие Европейских сообществ после 1992г. Маастрихтский договор. Амстердамский договор 1997г. Ниццкий договор 2000г.

В Маастрихтском договоре были сформулированы пять основных целей:  

1. создание экономического и валютного союза;

2.                  формирование общей социальной политики;

3.                  преобразование Европейского экономического сообщества в Европейское сообщество с расширением круга его компетенции;

4.                  дополнение наднационального экономического интеграционного строительства сотрудничеством в области внешней политики и безопасности ("вторая опора"), а также в области юстиции и внутренних дел ("третья опора");

5.                  объединение всех трёх "опор" в рамках Европейского союза.

Заключённый вслед за тем Амстердамский договор (1997 г.), именуемый некоторыми исследователями как "ревизованный или новый вариант Договора о Европейском союзе", предусматривал ряд дополнительных мер, направленных на достижение этих целей, в первую очередь - демократизацию Европейского союза и приближение его институтов к рядовым гражданам.

Эти два договора впитали в себя все достижения европейской интеграции за четыре предшествующих десятилетия и создали юридическую базу её нового этапа. Если вторая половина XX в. прошла в Западной Европе под знаком реализации Римского договора, то начало XXI в. - это эпоха Маастрихтского и Амстердамского договоров.

Ниццкий договор был подписан европейскими лидерами 26 февраля 2001 года и вступил в силу 1 февраля 2003 года. Он внес изменения в Маастрихтский договор (или Договор о Европейском союзе), а также Римский договор (или Договор о создании Европейского сообщества). Ниццкий договор реформировал институциональную структуру Европейского союза для расширения на восток, т.е. способствовал задаче, которая была изначально поставлена Амстердамским договором, но не была решена на текущий момент.

Вступление договора в силу некоторое время было под сомнением после его отклонения гражданами Ирландии, на референдуме в июне 2001. В результате договор был принят лишь после повторного референдума, состоявшемся чуть более года спустя