К XVIII в. Гильдия печатников и книгоиздателей, бывшая некогда главной движущей силой английского печатного дела, окончательно перестает что-либо значить в книжной жизни Англии. Возникают новые профессиональные объединения. Одним из первых стала Ассоциация лондонских книготорговцев, созданная в конце XVIII в.
Параллельно с распространением романа заметно увеличивалось также количество библиотек, практикующих выдачу книг на дом (англ. circulating library). Принято считать, что в 1825 году поэт и издатель Алан Рамзи открыл первую такую библиотеку в Эдинбурге. Надо сказать, что библиотеки в немалой степени способствовали популяризации жанра романа, поскольку книги, как уже было сказано выше, оставались довольно дорогим удовольствием для большинства потенциальных читателей. Благодаря библиотекам книги стали доступнее для широкой аудитории: тот, кто до этого не мог себе позволить купить роман в книжном магазине, мог заплатить годовой взнос за пользование библиотекой, и, таким образом, получить возможность познакомиться с самыми последними новинками жанра.
Поначалу издатели всерьез опасались, что в связи с открытием по всему королевству огромного количества библиотек читатели совсем перестанут ходить в книжные магазины. Однако их волнения были напрасны — “библиотечная лихорадка” никак не отразилась на читательском спросе.
Зато библиотеки, так же, как и книжные, и дискуссионные клубы, и литературные общества, способствовали значительному расширению читательской аудитории.
Важной чертой общественной жизни Англии конца XVIII в. стали так называемые книжные клубы (англ. book clubs), а также дискуссионные клубы, благодаря которым у любителей чтения появлялась возможность обсуждать книги писателей, их достоинства и недостатки. Книжный клуб был своего рода “небольшой частной библиотекой, членство в котором могли себе позволить далеко не все, поскольку для этого необходимо было заплатить вступительный взнос, а затем ежегодно вносить некоторую сумму на содержание и пополнение библиотеки”. Так читатели решали проблему дороговизны книг – то, что раньше не могли позволить себе поодиночке, сумели приобрести сообща. Кроме книжных и разговорных клубов (англ. conversation club), в большей части английских городов были и свои литературные общества. Подобные заведения были призваны “способствовать формированию общественного мнения о литературных новинках”.
Поможем написать любую работу на аналогичную тему