В раннее средневековье на территории современного Владимира существовало городище финского племени меря. Как позволяют предположить данные археологических раскопок, славянские поселения появились здесь лишь в 11 веке, когда началась интенсивная колонизация Северо-Восточной Руси.
Первое упоминание Владимира в летописях относится к 1108 г., когда “свершен бысть град Володимер Залешьский Володимером Маномахом и созда в нем церковь камену святого Спаса”. Летопись не сообщает, что князь заложил не только храм, но и небольшую крепость, позднее названную Печерним городом. Рядом с крепостью обосновался посад, где селились «мизинные люди». К середине XII в. строительство перебрасывается на соседние холмы: на западном взгорье Юрий Долгорукий строит княжий двор, расположив его на южной кромке, обращенной к Клязьме (возле нынешней церкви св. Георгия).
Следует отметить, что первые десятилетия существования Владимира ничем не отличались от истории десятков других городов, заложенных в качестве оборонительных пунктов Ростово-Суздальской земли: уже в XI веке процесс активного освоения “Залешьской земли” достиг значительного прогресса, что отразилось прежде всего в переселении славянского населения в районы Волго-Окского междуречья. На берегах рек Клязьмы, Колокши, Нерли, Уводи, Нерехты, Пекши возникло большое количество сельских поселений. Эти места были удобны для занятия земледелием, скотоводством, рыболовством и охотой. В XII в. процесс колонизации Волго-Окского междуречья достигает своего апогея: вслед за Владимиром возникают новые укрепленные города – Москва, Юрьев-Польский, Городец, Гороховец, Ярополч, Бережеч, Дмитров, Звенигород, Переславль-Залесский.
Удачей Владимира стало то обстоятельство, что уже во второй половине XII в. он превращается сначала в политический центр, а затем в столицу Северо-Восточной Руси отобрав этот статус у “старших городов” – Ростова и Суздаля. Этому немало способствовала деятельность его князей. Андрей Боголюбский превратил город в мощную крепость с развитой системой оборонительных сооружений: он заложил ряд крупных архитектурных объектов, таких как Успенский собор и Золотые ворота (см. ниже) с целью поднять авторитет нового города. При Всеволоде Большое Гнездо был вновь отстроен детинец, для чего были возведены каменные стены, отгородившие юго-западный угол Печернего города. Эти стены были обнаружены благодаря раскопкам Н. Н. Воронина в 1936 году. При раскопках были найдены фундаменты Святых ворот детинца. Ширина стен детинца 120—130 см. Внешние стороны стены облицованы тесаными блоками из белого камня. Возможно, что Святые ворота детинца представляли своеобразную копию Золотых ворот.
Напротив, с восточной стороны от Кремля, которая получила название Ветшаного города, селились преимущественно рядовые горожане. Такое сословное разделение территории сохранилось надолго. В XII веке это акцентировалось еще и монументальными сооружениями, занявшими самые видные места на центральном и западном нагорье.
Город располагался теперь на трех холмах, разделенных глубокими впадинами, и представлял собою три самостоятельных укрепленных района, соединявшихся между собою мостами. Это с самого начала определило трехчастность его планировки. Все три застроенных холма представляли собою вытянутый с запада на восток треугольник, постепенно сужающийся к востоку. Западный холм был наиболее широкий. Застроенная возвышенность, представлявшая собою линию водораздела Клязьмы и Лыбеди, шла параллельно их береговой линии. Поэтому центральная ось города пролегла с запада на восток через все три холма, примерно посредине каждого из них.
Андрей Боголюбский решил взять под защиту все три застраивавшихся вдоль Клязьмы холма, опоясав их мощными валами. Оставалось лишь выделить акценты в панораме города, подчеркнуть его центр. По характеру рельефа среднее плато доминирует над двумя остальными. Оно и стало парадной частью города, его общественным ядром. Владимир Мономах заложил здесь церковь Спаса, ставшую центром Кремля. Андрей Боголюбский возвел белокаменный одноглавый собор Успения. В то же время наметилось стремление как можно выразительнее оформить южный фасад города. Именно на южном взгорье холмов, обращенном к заклязьменским поймам и лесам, возникают основные сооружения.
При Всеволоде Большое Гнездо южная панорама Кремля обогащается вновь перестроенным пятиглавым Успенским собором, белокаменными зданиями Детинца с надвратной церковью Иоакима и Анны (не сохранились), а также Дмитриевским собором и Рождественским монастырем. Кроме того, на южном фасаде Нового города возвышались упомянутые выше дворцовые постройки Юрия Долгорукого и Андрея Боголюбского. Возникали монументальные постройки и на северной кромке валов. В начале XIII века в Новом городе был заложен Успенский (Княгинин) монастырь, в Кремле — белокаменная церковь Воздвижения.
Однако поступательному развитию города мешали многочисленные пожары, в результате которых выгорала большая часть деревянных строений – только с 1185 по 1199 гг. летопись фиксирует три пожара, в результате которых сгорело в общей сложности 62 церкви. Такая же регулярность имела место и в последующее время. С 1238 г. город пережил несколько татарских нашествий (только в XIII веке их было три) и не раз был полностью разрушен. Последний катаклизм такого рода связан с эпохой “смутного времени” к моменту окончания которой в 1613 г. в городе осталось только 600 жителей.
Немудрено, что в XVII веке еще можно было видеть развалины домов, церквей и оборонительных сооружений Владимира. Только при царе Алексее Михайловиче была начата работа по устройству рубленого города в кремлевской части Владимира, для чего были вызваны мастера городского дела. После этого ремонта крепостные сооружения уже не восстанавливались и постепенно пришли в полную ветхость. Тогда же началась реконструкция Золотых ворот, в результате которой они обрели свой современный вид.
При Петре I была сделана попытка привести в порядок крепостные башни, валы и рвы, для чего издана инструкция воеводам: «надлежит смотреть, чтоб в городе и по валу и около всякого города и острога и рвам ни какие люди не ходили и осыпи и рву не обивали и навоз и всякого сору в городе и в остроге у стен и у ворот во рву в тайниках никто не мешал». Но конкретных мер уже не предпринималось, и постепенно валы и рвы разрушались.
Поможем написать любую работу на аналогичную тему