К моменту создания II антифранцузской коалиции французская армия уже добилась значительных военных успехов, укрепив позиции Франции в Италии, Швейцарии, Бельгии, Голландии. Наполеон старался взять под контроль ключевые позиции в Средиземноморье, которые дали бы ему возможность для экспансии на Восток и угрозе британским владениям в Индии: французскими войсками были захвачены Ионические острова, Мальта, предпринят поход в Египет.
Военные действия в подконтрольном Османской империи Египте, вынудили Турцию объявить войну Франции 9 сентября 1798 года. В поисках союзника Турция обратилась к России, еще недавно бывшему своему врагу. «Союз с Турцией, соглашавшейся открыть русскому флоту свободный выход из Черного моря через проливы, впервые предоставлял России широкие возможности для активной политики на Средиземном море.» Россия воспользовалась предложением и первой против французов выступила черноморская эскадра адмирала Федора Ушакова, отправленная императором Павлом I на помощь туркам 3 августа 1798 года. Эскадра состояла из 6 линейных кораблей , 7 фрегатов и 3 посыльных судов, на которых находилось более 9 тысяч человек. В Дарданеллах к русской эскадре присоединилась турецкая эскадра, корабли которой вошли в подчинение Ушакову. Главной задачей было освобождение Ионических островов, которые являлись ключевыми позициями французов в Ионическом и Адриатическом морях. Владение этими островами открывало для Франции дорогу для экспансии на Балканский полуостров. «Завоеватель Италии Бонапарт утверждал в 1797 г., что захват Ионических островов французами он расценивает выше, чем покорение всей Северной Италии.»
С 28 сентября по 1 ноября 1798 года русско-турецкая эскадра Ушакова добилась освобождения от французов четырех островов Ионического архипелага. Последним, самым главным и укрепленным островом был Корфу. На нем располагался гарнизон под началом генерала Шабо количеством в 3700 человек. На острове имелись две крепости: старая венецианская крепость и новая. С моря Корфу был под прикрытием гористого островка Видо, на котором находился гарнизон в 800 человек и пять береговых батарей, способных нанести жестокий урон кораблям.
Ушаков не решился на скорый штурм и стал блокировать Корфу до прихода дополнительных подкреплений. С 24 октября 1798 года до подхода дополнительных сил в январе 1799 русско-турецкий флот стоял под островом. Ушаков решился на атаку 18 февраля 1799 года, нанеся массированный артиллерийский удар по острову Видо. После подавления береговых батарей на остров высадился десант союзников в количестве 2000 человек, который выбил французов из всех укреплений. Захватив Видо, эскадра Ушакова сосредоточила весь огонь по Корфу, одновременно высадив десант для штурма крепостных бастионов. После жестокого боя и падения новой крепости 19 февраля, французский комендант Шабо сдал остров. С падением последнего оплота Франции на Ионических островах, они перешли под российское покровительство, без захвата власти. Ушаков содействовал организации на них самоуправления: «В Ионической компании Ф. Ф. Ушаков проявил себя не только как блестящий стратег и флотоводец. Правильно ориентируясь в сложной политической обстановке Средиземноморья, в целях укрепления влияния России он принял комплекс мер по разработке политического статуса ионических островов – созданию Греческой Республики Семи островов. Им была внедрена довольно прогрессивная конституция нового островного государства. Высшим законодательным органом стал выборный Большой совет. С учетом имущественного ценза в его выборах принимали отдельные категории крестьян. Сюзереном республики стал турецкий султан, а покровителем была Россия. Однако все это не понравилось императору, и конституция была изменена, а для Ушакова, хотя его и произвели в адмиралы, это явилось началом ухода с ведущих позиций».
Английский адмирал Нельсон с самого начала подозрением относился к действиям русско-турецкой эскадры: «Опасность с точки зрения английских интересов Нельсон усматривал двойную. Для Ионических островов (и прежде всего для Корфу) вследствие того, что если русские выбьют оттуда французов, то уж их-то самих никто и никак не изгонит и, следовательно, колоссальной важности средиземноморская позиция попадет в прочное обладание России. Между тем, как же воспрепятствовать русским отвоевывать Ионические острова у французов, если именно за этим русско-турецкая эскадра и прибыла? Опасность для Мальты казалась Нельсону еще более очевидной: русский император являлся гроссмейстером ордена Мальтийских рыцарей, и если русские утвердятся на Мальте, перебив или забрав в плен французов, то уже подавно ни за что оттуда не уйдут, а заявят, что с помощью божьей воли вернули русскому царю, мальтийскому гроссмейстеру, его достояние.»
Тревога Нельсона частично прошла только тогда, когда Ушаков направился к берегам Италии для содействия англичанам. С весны по осень 1799 года эскадра Ушакова вела боевые действия возле побережья Италии, взаимодействуя с английским флотом под командованием адмирала Нельсона. Эскадры высаживали десанты, очищавшие от французов итальянское побережье. 3 июня 1799 года десантный отряд капитана Белли штурмом взял Неаполь, а 16 сентября 1799 года русский десант во главе капитана Балабина вступил в Рим. Помимо этого, адмирал Ушаков оказывал содействие фельдмаршалу Суворову, воюющему в это время в Северной Италии. Он отправил группу кораблей под командованием контр-адмирала Пустошкина для блокады Анконы и порта Генуи для пресечения подвоза морем продовольствия и боеприпасов для французской армии. Лишь 31 декабря 1799 года император Павел I приказал адмиралу Ушакову возвращаться домой. Эскадра вернулась в Севастополь в 1800 году.
Английский флот вел активные боевые действия, причем не только в Средиземном море: «Англичане, владычествуя на море, без особого труда отняли у Франции богатейшие острова Антильской группы (Мартинику, Сент-Люсию, Табаго), острова Сен-Пьер и Микелон (близ Ньюфаундленда), отняли Мальту, только что завоеванную – по дороге в Египет – Бонапартом. Отняли, кроме того, у Голландии, рассматривая ее как врага, с момента завоевания ее французами, главные колонии — Гвиану в Южной Америке, остров Цейлон, острова Молуккской группы, острова Индонезии вообще, кроме Явы, отняли все фактории и опорные пункты голландцев по берегам Индостана, на юге Африки захватили Кейптаун и всю прилегающую к мысу Доброй Надежды территорию. Питт желал продолжения войны, чтобы изгнать французов из Египта и чтобы окончательно закрепить за Англией упомянутые выше колониальные приобретения, а также захваченные Англией у Испании (как у союзницы Франции) Балеарские острова на Средиземном море и остров Тринидад (Троицы) на Атлантическом океане, между 20° южной широты и тропиком Козерога, к востоку от Бразилии, точнее, к востоку от города Рио-де-Жанейро.»
Первым шагом для русской армии на суше стал Итальянский поход Суворова в апреле 1799 года, возглавившего союзные русско-австрийские войска в Италии в количестве 86 000 человек. 4 апреля 1799 года Суворов принял командование и выступил на запад. Он оставил половину сил для блокады Мантуи, а сам двинулся навстречу армии генерала Моро, количеством в 28 000 тысяч человек.
15 апреля на реке Ада произошло крупное двухдневное сражение, в котором Суворов нанес войскам Моро поражение. Затем союзные войска захватили Милан и Турин. Противоречия с австрийскими советниками вынудило Суворова прекратить преследование Моро и заняться осадой французских крепостей, что дало возможность французской армии генерала Макдональда, количеством в 35 000 солдат, двинуться на помощь Моро в район Генуи. В итоге Суворов оказался зажатым у реки Треббия в Северной Италии между двумя французскими войсками.
Битва на реке Треббия 6-8 июня 1799 г. была крайне жестокой, и Суворову пришлось проявлять чудеса тактики, упорства и отваги, чтобы избежать окружения. Только стойкость его армии переломила ход боев. Суворов хотел добить французов в районе Генуи и начать вторжение во Францию, но австрийцы имели другие планы. Они опять требовали добить крепости, в которых засели французы, что еще на месяц связало силы русской армии.
Это дало французам передышку, и они отправили на союзные войска новую «Альпийскую армию» для защиты южных границ Франции. Во главе армии в 38 000 человек стоял молодой, но талантливый генерал Жубер. Он направился на Алессандрию, к городку Нови, где стоял в это время Суворов с армией союзников в 65 000 человек. Сражение произошло 15 августа 1799 года и завершилось полным разгромом французской армии. Однако из-за утомления и наступившей ночи союзники не преследовали французов, и тем удалось уйти к Генуе. Разгром Моро и вторжение во Францию оставалось легким делом, но австрийцы опять изменили план компании. Они желали сами укрепиться в Италии и избавиться от «отработавших свое» русских войск. Венские дипломаты начали убеждать Павла I в необходимости переброски Суворова в Швейцарию. В итоге Павел I согласился, и они отправили русские войска в Швейцарию на соединение с корпусом генерала А. М. Римского-Корсакова для якобы совместного наступления на Францию со стороны Швейцарии.
Швейцарский поход Суворова в сентябре 1799 года омрачился тем, что союзники не поставили обещанного продовольствия и вьючных мулов для перехода через Альпы. В итоге, задержка Суворова оказалась роковой для корпуса Римского-Корсакова, который был разбит французскими силами 14 сентября 1799 года в районе швейцарского города Цюриха. Корпус Римского-Корсакова в 24 000 человек атаковала более сильная французская армия в 38 000 человек под командованием генерала Массенба. Основные австрийские силы под командованием эрцгерцога Карла покинули Северную Швейцарию и отправились в Бельгию. Можно считать, что корпус Корсакова был отдан на растерзание французам. Корсаков более половины корпуса и отступил к Винтертуру. В итоге французы поставили армию Суворова в сложное положение. Однако, суворовская армия смогла сломить сопротивление французов у перевала Сен-Готард 13 сентября 1799 года и у Чертова моста 14 сентября 1799 года.
Выйдя в Муттенскую долину, Суворов узнал известие о разгроме корпуса Римского-Корсакова и понял, что он окружен превосходящими силами противника. Суворов изменил маршрут и вместо Швица, занятого Массенбом, решил пробиваться на восток к Гларису. 19-20 сентября суворовские войска вступали в сражения с авангардом французской армии в 15 000 человек под командованием самого генерала Массенба, но смогли отбросить французов. Суворов не мог продвигаться далее на восток, где его ждали крупные силы французов, и отправился в тяжелый путь на юг к Иланцу через перевал Панике, чем спас свою армию. Пройдя перевал, 26 сентября 1799 года он достиг Иланца, уйдя от французских войск.
Эти походы показали, что австрийским союзникам не стоит особо доверять. Присутствие русских войск в Европе было не особо желанным для участников антифранцузской коалиции. Австрийцы силами русской армии и умом Суворова освободили от Франции Северную Италию, а потом, когда необходимость в помощи русских войск пропала, предательски послали Суворова на верную погибель в Альпы. Это привело к разрыву Павлом I отношений с австрийцами. Без австрийской поддержки, как писал в октябре 1799 г. Павел I графу С.Р.Воронцову, послу России в Лондоне, совокупных сил России и Англии «недостаточно для продолжения военных действий против Французской республики и поэтому Россия выходит из антифранцузского блока». Император отдал приказ войскам вернуться в Россию.
Самой неудачной военной компанией для России стала русско-английская Голландская экспедиция в августе-ноябре 1799 года, предпринятая англичанами с целью освобождения Голландии и в возвращение власти принцам Оранским. Англичане видели следующие выгоды от вторжения в Голландию:
1) Возможность привлечь к войне против Франции Пруссию;
2) Завладеть флотом Батавской республики, стоящим у берегов Северной Голландии;
3) Заручиться поддержкой голландцев, которые недовольны французским господством.
11 июня 1799 года между Англией и Россией была подписана конвенция, оговаривающая условия совместного вторжения в Голландию, по которым Англия оплачивала часть расходов и брала на себя транспортировку войск.
Павел I посылал англичанам в помощь 17 500 солдат, которые присоединились к 30 000 английской армии. Английская часть войска была собрана наспех, очень плохо подготовлена и состояла из необученных новобранцев и волонтеров из местной милиции графств, мало пригодных для настоящих боевых действий.
Всей военной экспедицией командовал герцог Йоркский, второй сын английского короля Георга, который не обладал военными талантами. Павел I знал об этом и был недоволен выбором такого «главнокомандующего». В своем письме графу Воронцову 10 июня 1799 года он писал о необходимости найти другого руководителя экспедиции, но это не дало результата. Русские войска возглавил генерал-лейтенант Герман, который тоже не был великим полководцем, но имел опыт боевых операций.
Начало экспедиции и первая высадка на берег в Гельдере оказались легкими. Англичане овладели берегом еще до прибытия русских. К тому же, стоявшая неподалеку Батавская флотилия взбунтовалась и перешла на сторону союзников.
Однако первоначальная легкость вторжения оказалась обманчивой и расслабила союзников, которые не пошли сразу в наступление, а стали закрепляться на занятых позициях. Командующий французской армией генерал Брюн смог за это время перебросить свои войска и завладеть инициативой. Затем оказалось, что голландцы не намерены оказывать поддержку вторгшейся экспедиции.
Снабжение экспедиции продовольствием и лошадьми оказалось крайне ужасным, погода плохой, руководство бездарным, а сопротивление противника крайне ожесточенным.
8 сентября 1899 года при Бергене союзниками была предпринята попытка атаковать французские войска, но она потерпела неудачу. Союзники несли тяжелые потери, особенно среди русских сил, которые часто использовались как «пушечное мясо». Англичане, видя во время боя плачевное состояние русского фланга, не оказали ему никакой поддержки. В плен к французам попал генерал-лейтенант Герман.
13 сентября русский корпус перешел под начало генерал-лейтенанта Н.И. Эссена. 21 сентября, опять при Бергене, союзникам удалось одержать временную победу. Однако 25 сентября экспедицию уже ждало новое сражение под Бакумом. На этот раз англичане, которые должны были прикрывать русский фланг, опять не спешили прийти на помощь.
В стане союзников c каждым днем нарастало напряжение, и падал моральный дух. Эссен докладывал о случаях дезертирства и уклонения от боя. За шесть недель Голландской экспедиции была потеряна почти половина войска. Снабжение припасами ухудшалось, в то время как французская армия все время получала свежие силы. Голландское население ненавидело англо-русских оккупантов.
27 сентября войска экспедиции начали отступать на прежние позиции, а 7 октября герцог Йоркский капитулировал, подписав с Брюном перемирие до 19 ноября, к которому силы союзников обязались покинуть Голландию. Переговоры велись без участия русой стороны.
В итоге экспедиция потерпела поражение, и союзные войска покинули Голландию. В выигрыше осталась только Англия, овладевшая в ходе боев голландским флотом. Голландская экспедиция окончательно разочаровала Павла I в союзе с Англией против Франции.
Поможем написать любую работу на аналогичную тему