Наибольшей интенсивности достигают действия викингов на фактически завоеванной территории северной Англии и Ирландии, борьба разворачивается за оставшиеся еще свободными от норманнов области этих стран. На Британских островах образуются районы сплошного заселения скандинавов, «Область датского права». Снижается интенсивность грабежей и набегов в завоеванных областях. Нет сведений о действиях на побережье Испании, Италии и Сицилии.
Действуют крупные и сравнительно высокоорганизованные объединения. 1 ноября 866 г. норманны овладели Йорком, а затем и всей Нортумбрией. В течение трех лет они покорили Восточную Англию, затем разбили войска королей Уэссекса, Этельреда и Альфреда, перезимовали в 872 г. в Лондоне, через год вторглись в Мерсию. Шотландцы с королем Константином сначала одержали победу над норманнами, но в следующем сражении Константин был разбит, попал в плен, и в «Черной» пещере ему отрубили голову. В лесах Девоншира спасал остатки своих войск король Уэссекса Альфред. Ему удалось заключить союз и окрестить вождя викингов Гутрума, передав ему Восточную Англию в качестве вассального, но практически независимого королевства.
Это не помешало новым флотилиям викингов входить в Темзу, занимая Лондон, который Альфред вернул лишь в 886 г. По периметру Уэссекса он построил около 30 хорошо укрепленных «бургов» и создал небольшое, но мобильное войско из тяжелой конницы и легкой пехоты. В 892 и 893 гг. это войско успешно отразило новые вторжения норманнов. Король Уэссекса, с этого времени мирно правивший доставшейся ему юго-восточной частью Англии, вошел в историю страны с именем Альфреда Великого.
Угроза норманского завоевания оказалась реальностью не только для Англии, но и для Франкского государства. Карл Лысый, едва добившийся стабилизации положения, умер в 877 г., в течение следующих 11 лет во Франции сменилось 11 правителей, в постоянной междоусобной борьбе, сопровождавшейся нараставшими вторжениями викингов. Карл Толстый, носивший традиционный каролингский титул императора, предоставил Фрисландию в лен Готфриду, признав давние его претензии и рассчитывая на союз с ним против викингов. В 885 г., однако, Готфрид был убит, а норманны использовали его гибель как повод для нового массированного вторжения во Францию. Десятимесячная осада Парижа была снята лишь после выплаты императором выкупа.
Гораздо более эффективными оказались действия, предпринятые против «Великой Армии» викингов королем молодого Восточнофранкского государства Арнульфом. Феодальное ополчение германских земель было стянуто к норманнскому лагерю в Лёвене. 1 сентября 891 г. баварские и саксонские воины в пешем строю атаковали это главное укрепление викингов в Германии. Немцы остановили норманнов. Поражение при Лёвене стало тем рубежом, который не только разделяет два этапа экспансии викингов, но и отмечает ее резкий спад.
Поможем написать любую работу на аналогичную тему