Период «дворцовых переворотов».

Перенапряжение сил страны в годы петровских преобразований, разрушение традиций, насильственные методы реформирования вызывали неоднозначное отношение различных кругов русского общества к петровскому наследию и создавали условия для политической нестабильности.

С 1725г. после смерти Петра I и до прихода к власти в 1762г. Екатерины II на престоле сменилось шесть монархов и множество политических сил, стоящих за ними. Эта смена не всегда проходила мирным и законным путем, вот почему данный период В. О. Ключевский не совсем точно, но образно и метко назвал «эпохой дворцовых переворотов».

Крупной силой при определении политики в этот период стала гвардия. Она использовалась и для личной охраны императора, и для организации контроля за деятельностью различных учреждений. Позиции гвардии формировались боровшимися дворцовыми группировками. От позиции гвардейских полков во многом зависело, кто будет занимать трон в Петербурге. Гвардия активно вмешивалась в династические споры, и тогда борьба за власть принимала форму дворцовых переворотов.

Если попытаться выделить равнодействующую из взаимодействия трех основных сил - дворянства, крестьянства и абсолютистского государства, то она отразит расширение нрав и привилегий дворянства, дальнейшее закрепощение крестьянства и попытки государственной власти приспособить аппарат чиновничье-бюрократической машины к изменяющимся условиям жизни.

Петр I умер 28 января 1725г., не оставив распоряжения о преемнике. Он не оставил после себя сыновей. Дочери были рождены до оформления брака с Екатериной. Реальными претендентами на престол после смерти императора оказались его жена Екатерина и внук Петр — сын казненного царевича Алексея. При дворе явно обнаружились две группировки знати. Одну из них составляли представители новой знати, выдвинувшиеся при Петре 1. Среди них важнейшую роль играл князь А.Д. Меншиков. Кандидатом на престол была Екатерина. Другую группировку представляли родовитые аристократы во главе с князем Д.М. Голицыным, выдвинувшие кандидатуру Петра II. Пока Сенат и высшие сановники обсуждали, кому передать трон, Преображенский и Семеновский полки открыто встали на сторону Екатерины I (1725 - 1727). Фактическим правителем страны стал А.Д. Меншиков, первый из длинного ряда фаворитов, большинство из которых прежде всего уделяли внимание своему карману и своим интересам.

Для лучшего управления государством был создан Верховный тайный совет - высший государственный орган, ограничивший власть Сената. В него вошли А.Д.Меншиков, Ф.М.Апраксин, Г.И.Головкин, П.А.Толстой, А.И.Остерман, Д.М. Голицын и голштинский герцог Карл Фридрих - муж старшей дочери Петра I Анны. Большинство Верховного тайного совета составили ближайшие советники Петра I, только князь Д.М.Голицын принадлежал к старой знати. Попытка выступить против А.Д.Меншикова привела к ссылке П.А.Толстого и его гибели на Соловках.

Незадолго до смерти в 1727г. 43-летняя Екатерина I подписала завещание, по которому наследником престола являлся сын царевича Алексея Петр II, за ним должны были следовать дочери Петра: Анна и ее наследники, Елизавета и ее наследники.

Престол занял 12-летний Петр II (1727 - 1730) при регентстве Верховного тайного совета. А.Д.Меншиков, желая укрепить свое влияние в государстве, обручил свою дочь Марию с Петром II. Однако в 1727г. князь был арестован, лишен наград и состояния и вместе с семьей выслан в сибирский город Березов (ныне Тюменская обл.), где и закончил свою жизнь в 1729г.

Верховный тайный совет при Петре II претерпел значительные изменения. В нем все дела вершили четверо князей Долгоруких и двое Голицыных, а также мастер интриги А.И.Остерман. На первый план выдвинулись Долгорукие. Екатерина Долгорукая стала «государевой невестой». Но неожиданная смерть Петра II на пятнадцатом году жизни, в день свадьбы, привела к пресечению династии Романовых по мужской линии. Вопрос о новом императоре должен был решать Верховный тайный совет.

После долгих консультаций верховники остановили свой выбор на старшей линии династии, связанной с братом Петра I - Иваном V.

Дочь Ивана V Алексеевича Анна была выдана еще при Петре замуж за герцога Курляндского и, овдовев, жила в одном из прибалтийских городов — Митаве (ныне Елгава). Приглашая Анну Иоанновну на русский престол, верховники учитывали, что Анна не имела политических связей с русским дворянством. Верховники разработали специальные условия - кондиции, на основании которых Анна должна была управлять страной. Новая императрица принимала на себя обязательства не выходить замуж без разрешения верховников и не назначать наследника, решать важнейшие дела в государстве только при участии Верховного тайного совета.

Однако уже через две недели после приезда в Москву Анна разорвала кондиции на глазах у верховников и заявила о «восприятии ею самодержавства». В ходе расправы над верховниками Иван Долгорукий был казнен, так как открылось подложное завещание о занятии престола его сестрой, «государыней-невестой», его отец и сестра были сосланы в Березов. Верховный тайный совет в 1731 г. был заменен Кабинетом из трех министров во главе с А.И.Остерманом. Спустя четыре года Анна Иоанновна приравняла подписи трех кабинет-министров к одной своей.

Анна Иоанновна (1730 - 1740) мало интересовалась делами государства, передав управление своему фавориту, Эрнсту-Иоганну Бирону, герцогу Курляндскому, - честолюбивому, но ограниченному человеку. Время правления Анны Иоанновны получило название «бироновщина», и это слово стало олицетворением засилья иноземцев в управлении страной.

Все ключевые позиции в стране оказались в руках немцев. Иностранные дела вел А.И.Остерман, армией командовал Б.-К.Миних, гвардией - Ф.-К.Левенводьде. Академию наук возглавлял И.Д Щумахер. В экономику России проникли авантюристы, безнаказанно обворовывавшие страну, такие, как, например, Шемберг, грабивший заводы Урала.

Символом правления Анны стала Тайная канцелярия во главе с А.И.Ушаковым, следившая за выступлениями против императрицы и «государственными преступлениями» (знаменитое «слово и дело»). Через Тайную канцелярию прошли 10 тыс. чел.

При Анне Иоанновне возобновилась раздача земель дворянам. В 1731г. было отменено единонаследие, введенное петровским указом 1714г. Таким образом, имения признавались полной собственностью дворянства. Были созданы два новых гвардейских полка - Измайловский и Конногвардейский, где значительную часть офицеров составляли иноземцы. С 30-х годов XVIII в. дворянских недорослей было разрешено записывать в гвардейские полки, обучать дома и после экзамена производить в офицеры. В 1732г. был открыт Сухопутный шляхетский кадетский корпус для обучения дворян. Затем последовало открытие Морского, Артиллерийского, Пажеского корпусов. С 1736г. срок службы для дворян ограничивался 25 годами.

Крестьяне все прочнее прикреплялись к личности владельца. С 1731г. помещики или их приказчики стали приносить присягу на верность императору за крестьян. В том же году в руки дворян был отдан сбор подушных денег с подвластных крестьян в связи с их задолженностью государству. Помещик получил право сам устанавливать наказание за побег крестьянина. В 30 - 40-е годы XVIII в. принудительный труд стал господствовать практически во всех отраслях промышленности. В 1736г. заводские работники навечно были прикреплены заводам и не могли быть проданы отдельно от мануфактуры.

Анна Иоанновна решила, что ее наследником будет сын ее племянницы Анны Леопольдовны и герцога Брауншвейгского - Иван Антонович. Регентом (правителем) при двухмесячном ребенке императрица назначила Э.-И. Бирона. Менее чем через месяц он был арестован гвардейцами по приказу фельдмаршала Б.-К. Миниха и был сослан в Пелым (Тобольская губерния).

Русское дворянство связывало свои надежды с дочерью Петра I -Елизаветой. В 1741г. при содействии французских и шведских дипломатов, заинтересованных в переориентации русской внешней политики, произошел очередной дворцовый переворот. С помощью гренадерской роты Преображенского полка на престол взошла Елизавета Петровна.

Как политический и государственный деятель Елизавета Петровна (1741 - 1761) не выделялась среди своих ближайших предшественников. Современники отмечают, что это была чрезвычайно привлекательная тридцатидвухлетняя женщина, веселого нрава и приветливая. Это подтверждается и дошедшими до нас портретами императрицы. Ее страстью были наряди, балы, фейерверки. Музыка стала составной частые жизни двора: арфа, мандолина, гитара вошли в быт тех времен. Ослепительный блеск елизаветинского барокко свидетельствует о бесконечных развлечениях, а не о кропотливой работе двора.

И действительно, Елизавета мало занималась государственными делами, передоверив их своим фаворитам — братьям Разумовским, Шуваловым, Воронцовым, А.П. Бестужеву-Рюмину. Елизавета Петровна провозгласила целью своего царствования возвращение к порядкам ее отца, Петра Великого. Были восстановлены в правах Сенат, Берг- и Мануфактур-коллегии, Главный магистрат. При Елизавете был открыт университет в Москве (25 января 1755г.). Конференция при высочайшем дворе заняла место упраздненного Кабинета министров. Незаметной стала деятельность Тайной канцелярии.

Социальная политика оставалась прежней: расширение прав и привилегий дворянства, что достигалось за счет ограничения прав и регламентации жизни крестьян. В 1746г. только за дворянами было закреплено право владеть землей и крестьянами. В 1760г. помещики получили право ссылать крестьян, выступавших против них, в Сибирь, с зачетом их вместо рекрутов. Крестьянам было запрещено вести денежные операции без разрешения помещика. Помещик выполнял по отношению к крестьянам полицейские функции.

Для поддержки дворянства был учрежден Дворянский земельный банк. Аналогичный банк был открыт и для купечества. В интересах, как дворянства, так и купечества в 1754г. отменили внутренние таможенные пошлины, что открывало широкие возможности для торговли сельскохозяйственными и промышленными товарами. В 1744 - 1747 гг. была проведена вторая перепись податного населения. В 1755г. заводские крестьяне были закреплены в качестве постоянных (посессионных) работников на уральских заводах. Таким образом, помещики получили право распоряжаться не только землей, но личностью и имуществом крестьянина.

Елизавета Петровна царствовала двадцать лет. Еще при жизни она стала задумываться о том, кому передать трон. С этой целью из Голштинии (столица - город Киль) был выписан ее 14-летний племянник Карл Петр Ульрих, получивший после перехода в православие имя Петра. Он был внучатым племянником Карла XII по отцовской линии и одновременно внуком Петра I по материнской линии. Еще по завещанию Екатерины I он имел право на русский престол. По достижении совершеннолетия Петра Ш прусский король Фридрих II рекомендовал ему в жены дочь одного из мелких немецких князьков Софью Августу Фредерику Ангальт-Цербстскую, получившую в России имя Екатерины Алексеевны. У молодой четы в 1757г. родился сын Павел.

После смерти Елизаветы Петровны в 1761г. 33-летний Петр III (1761 - 1762) стал императором России. Шестимесячное царствование Петра Ш поражает обилием принятых государственных актов. За это время было издано 192 указа. Наиболее важным из них был «Манифест о даровании свободы и вольности российскому дворянству» 18 февраля 1762г. Манифест освобождал дворян от обязательной государственной и военной службы. Дворянин мог оставить службу в любое время, кроме военного. Разрешалось выезжать за границу и даже поступать на иноземную службу, давать детям домашнее обучение. Дворянство все больше превращалось из служилого в привилегированное сословие. «По требованию исторической логики и общественной справедливости, - писал В.О.Ключевский, - на другой день, 19 февраля, должна была последовать отмена крепостного права; она и последовала на другой день, только спустя 99 лет». Наступил золотой век русского дворянства.

Была объявлена секуляризация земель церкви в пользу государства, что укрепляло государственную казну {окончательно указ был проведен в жизнь Екатериной II в 1764г.). Петр III прекратил преследование старообрядцев и хотел уравнять в правах все религии, заставить духовенство носить светское платье, ориентируясь на лютеранство. Была ликвидирована Тайная канцелярия, возвращены из ссылки и опалы люди, осужденные при Елизавете Петровне. 6 то же время Петр оскорбительно вел себя по отношению к гвардейцам, которых он называл янычарами. Император хотел вывести гвардию из столицы, избрав своей опорой голштинцев.

Как видим, с одной стороны, Петр III проводил указы, продолжавшие линию его предшественников, порой он шел даже дальше их. Но, с другой стороны, его действия отличали бесцеремонность, бестактность, хаотичность, непродуманность в политике, сочетавшиеся с грубостью и неуважением к жене и семье, к близким, с пьянством и дурачествами. Все это не могло не вызвать недовольства русского общества. Вряд ли можно говорить о наличии у Петра III продуманной программы действий- Приговор двора, гвардии и духовенства был единодушен: Петр III не похож на настоящего государя.

Внешнеполитические задачи во второй четверти - середине XVIII столетия решались Россией менее энергично, чем это было при Петре I. Страна отходила от напряжения петровского времени. Б.-К. Миних начал перестройку армии на европейский манер. Флот дряхлел, много сил отнимало строительство оборонительных линий на юге и юго-востоке страны. Командные посты в армии находились в руках иноземцев.

Крымские татары нарушали границы России, что стало поводом для русско-турецкой войны 1735 - 1739 гг. В 1736г. русская армия взяла Бахчисарай и Азов, а в следующем году - Очаков. В 1739г. Турция и Россия заключили Белградский мир. К России перешли Азов, правда, без укреплений, и небольшая территория между Северским Донцом и Бугом, Выход к Черному морю оставался за Турцией.

Швеция попыталась взять реванш за поражение в Северной войне и объявила войну России. Русско-шведская война (1741 - 1743) велась на территории Финляндии и закончилась Абосским (город Турку) миром, по которому Швеция подтвердила итоги Северной войны. Кроме этого, к России отошла небольшая территория в Финляндии до реки Кюмень.

В 1756 - 1763 гг. вспыхнула англо-французская война за колонии. В войне участвовали две коалиции держав. Одну из них составляли Пруссия, Англия и Португалия. Их противниками были Франция, Испания, Австрия, Швеция и Саксония, на стороне которых выступила Россия. В России понимали, что Пруссия стремится захватить Польшу и часть Прибалтики, а это означало бы конец русского влияния в этом регионе.

Летом 1757г. русская армия двинулась в Восточную Пруссию. Считавшийся непобедимым прусский король Фридрих II направил против России свои основные силы, но его армия была уничтожена. В 1760 г. русские войска вошли в Берлин, где пробыли несколько дней. В сра-, жениях Семилетней войны одержали первые крупные победы П.А.Румянцев и А.В.Суворов, впоследствии прославившие русское военное искусство.

Однако победы русских солдат не дали стране реальных результатов. Разногласия среди союзников и особенно воцарение Петра III резко изменили позицию России в воине. В 1762г. Россия заключила мир с Пруссией и вернула ей все завоеванные территории. Однако в ходе войны Пруссия была ослаблена, а международный авторитет России укрепился. Главным же итогом Семилетней войны стала победа Англии над Францией в борьбе за колонии и торговое первенство. Антинациональная внешняя политика Петра III, а также вспышки социального протеста подтолкнули гвардейцев на новый переворот в пользу Екатерины II.