Проблема смертной казни в теории уголовного права Конституционные положения и уголовно-правовые основания данного вида уголовного наказания.

Впервые в истории русского государства смертная казнь законодательно была закреплена в 1398 г. в Двинской уставной грамоте, юридически оформившей вхождение Двинской земли в состав Московского государства. В ст. 5 Двинской уставной грамоты предусматривалось назначение смертной казни только в одном случае - за кражу, совершенную в третий раз.

С того времени в разные периоды развития Русского государства применение смертной казни то расширялось, то ограничивалось. После 1917 г. смертная казнь отменялась полностью трижды: в октябре 1917г. в январе 1920 г. и в мае 1947 г.

Однако, в после 1950 г. уголовное законодательство пошло по пути расширения круга деяний, за которые возможно применение исключительной меры наказания. Это вызвало широкую дискуссию в научных и практических кругах о месте смертной казни в системе уголовно-правовой политики.

К моменту принятия Уголовного кодекса РФ 1996 г. в дискуссии о смертной казни взяла верх вторая позиция об ограничении круга преступлений, за которые может быть применено это наказание, и круга лиц, к которым возможно его применение. Свое законодательное закрепление данная позиция нашла в ст. 59 УК РФ.

В частности, согласно этой норме, смертная казнь как исключительная мера наказания может быть установлена только за особо тяжкие преступления, посягающие на жизнь.

В связи с вхождением России в Совет Европы было принято решение  о поэтапном сокращении применения смертной казни и замене ее пожизненным лишением свободы. Об этом  говорится в Указе Президента РФ от 16 мая 1996 г. «О поэтапном сокращении применения смертной казни в связи с вхождением России в Совет Европы». Фактически был наложен мораторий на её исполнение. Однако, законодательно смертная казнь, как вид уголовного наказания, пока не отменена.

Исключительный характер этой меры состоит в следующем.

Во-первых, согласно ч. 2 ст. 20 Конституции РФ смертная казнь может устанавливаться федеральным законом только за особо тяжкие преступления против жизни человека.

Во-вторых, применение смертной казни, как отмечается в этой же норме, возможно лишь при предоставлении обвиняемому права на рассмотрение его дела судом с участием присяжных заседателей.

В-третьих, смертная казнь не является абсолютно определенной, единственной мерой наказания в соответствующих санкциях статей Особенной части УК РФ. По смыслу ч. 1 ст. 57 УК РФ в качестве ее альтернативы устанавливается пожизненное лишение свободы.

В-четвертых, применение смертной казни ограничено как рамками преступлений, за которые она может устанавливаться, так и по кругу лиц, к которым ее нельзя применять. В частности, смертная казнь не может быть применена к следующим категориям лиц.

К женщинам независимо от их возраста и характера совершенного преступления.

К лицам, совершившим преступления в возрасте до восемнадцати лет.

 К мужчинам, достигшим к моменту вынесения судом приговора шестидесятипятилетнего возраста. По смыслу ч. 2 ст. 59 УК РФ закон связывает достижение такого возраста не со временем совершения преступления, а с моментом вынесения судом именно приговора.

«Статья 59. Смертная казнь

 1. Смертная казнь как исключительная мера наказания может быть установлена только за особо тяжкие преступления, посягающие на жизнь.

2. Смертная казнь не назначается женщинам, а также лицам, совершившим преступления в возрасте до восемнадцати лет, и мужчинам, достигшим к моменту вынесения судом приговора шестидесятипятилетнего возраста.

2.1. Смертная казнь не назначается лицу, выданному Российской Федерации иностранным государством для уголовного преследования в соответствии с международным договором Российской Федерации или на основе принципа взаимности, если в соответствии с законодательством иностранного государства, выдавшего лицо, смертная казнь за совершенное этим лицом преступление не предусмотрена или неприменение смертной казни является условием выдачи либо смертная казнь не может быть ему назначена по иным основаниям.

3. Смертная казнь в порядке помилования может быть заменена пожизненным лишением свободы или лишением свободы на срок двадцать пять лет.»