Наследство открывается со смертью гражданина либо вступлением решения суда об объявлении судом гражданина умершим в законную силу.  Наследство может быть принято в течение 6 месяцев со дня открытия наследства.

Граждане, умершие в один день (например, супруги)  не наследуют друг против друга.

Местом открытия наследства является последнее место жительства наследодателя. Если оно не известно, то наследство открывается по месту нахождения наследуемого имущества

Субъектами наследственного правопреемства являются наследодатель и наследники.  В качестве наследодателей могут выступать только физические лица. В качестве наследников могут призываться граждане, находящиеся в живых в день открытия наследства.

К наследованию по завещанию могут призываться указанные в нем юридические лица, РФ, ее субъекты, муниципальные образования, иностранные государства.

Лишаются права наследования:

1. Не наследуют ни по закону, ни по завещанию граждане, которые своими противоправными действиями, направленными против наследодателя, способствовали призванию самих себя или других лиц к наследованию, вопреки воле наследодателя.
2. Не наследуют по закону родители после детей, в отношении которых  родители были в судебном порядке лишены родительских прав и не восстановлены в этих правах ко дню открытия наследства.
3. По требованию заинтересованного лица суд отстраняет от наследования по закону граждан, злостно уклонявшихся от выполнения лежавшего на них долга по содержанию наследодателя.

Завещание составляется полностью дееспособным гражданином в письменной форме, в нем он назначает одного или нескольких наследников, как входящих, так и не входящих в круг наследников по закону, и заверяется нотариусом.