Изменения в предмете современной социологии

В XX-XXI вв. продолжалось интенсивное развитие социологической науки. Научно-техническая революция радикальным образом изменила реальность, в том числе человеческий социум. Завершился переход от аграрной цивилизации к промышленной. В результате модернизации архаичных, традиционных обществ происходило формирование сложных современных социальных систем. Важно было выявить механизм структурирования социальных групп, формы их взаимодействия и согласования разнородных интересов, поведения индивида в условиях нарастающей неоднородности. В связи с этим не менее актуальным является определение причин и механизмов обеспечения стабильности, поддержания динамического равновесия, выявления и предупреждения социальных конфликтов. Именно поэтому во второй половине ХХ века сформировалась масса социологических школ и направлений, развитие которых было востребовано потребностями общественного прогресса.

Сложившееся постиндустриальное общество нуждалось в новом типе работника, способного быстро осваивать новые профессии, ориентированного на духовные ценности. Это обусловило сдвиги в социальной структуре, преимущественным элементом которой становится средний класс. Происходит возрастание роли наукоёмких и высокотехнологичных отраслей, которые в состоянии ориентироваться на изменения в потребительском спросе. Все это потребовало тщательного анализа изменений в обществе. Социология объяснение подобных изменений осуществляла с помощью различных методов и парадигм. Естественно, что первоначально необходимо было собрать эмпирический материал, который позволял понять и решить такие задачи, как бороться с безработицей, нищетой, неграмотностью, преступностью и т.д. именно поэтому до 40-х годов ХХ века в социологии преобладало эмпирическое направление.

По мере накапливания эмпирических материалов, возрастания требований к практическому решению социальных проблем, возникла настоятельная необходимость в изучении и объяснении социальных явлений, происходящих в отдельных областях жизнедеятельности людей, в отдельных социальных общностях и социальных институтах. Поэтому в 50-60-е гг. ХХ в. в социологии возобладало фундаментальное направление (функционализм, конфликтология, феноменология и т.д.).