Географические и хронологические рамки античной культуры.

Древние греки занимали юг Балканского полуострова, острова Эгейского моря, побережье Малой Азии. Древние римляне первоначально населяли небольшую территорию вокруг Рима, затем завладели всем Средиземноморьем.

Понятие "античная культура" относится именно к этим двум народам. Началом греческой цивилизации считают III тысячелетие до нашей эры, а римской – VIII век до нашей эры (753 г. до н.э. – основание Рима). Первые письменные памятники античной литературы относятся к VIII веку до н.э., что считается началом античной культуры, а ее завершение относят к VI веку н.э. Корни античной литературы и культуры уходят в глубину мифологического сознания.

Мифология, воплощенная в литературе, рождает понятие о единстве внешней и внутренней красоты, физической  и духовной. Гуманистическую направленность античной культуры определяли следующие постулаты:

• ценность человека как личности;
• гармоническое развитие физического и духовного начал;
• понятие о разумном единстве свободы личности и общественного порядка;
• законность как норма жизни природы, человека, общества.

Античная литература входит в систему единой средиземноморской греко-римской культуры и делится на следующие этапы:

1) архаический период включает в себя развитие устного народного творчества в течение многих веков, вершиной которого является "Илиада" и "Одиссея" Гомера (VIII в. до н.э.).

2) классический период охватывает VII–IV в. до н.э. Литература на территории Древней Греции в этот период достигает наивысшего расцвета, развивается литературный язык. На этом этапе появляются многочисленные формы лирики и драмы, что отражает интерес к внутреннему миру личности. Высокого уровня развития достигает также прозаическая литература, состоявшая из произведений греческих философов, историков, ораторов.

3) эллинистический период датируется концом VI–I в. до н.э. Это время определяется как время упадка и кризиса древнегреческой литературы и культуры. Ряд неудачных войн, римская колонизация приводят к социально-общественным изменениям, что находит отражение и в литературе. Она становится достоянием избранных, изобилует множеством малоизвестных названий, имен. Наибольшей популярностью пользуются малые жанры – идиллия, эпилий, эпиграмма.

4) римский период начинается в 31 г. до н.э. с момента покорения Греции Римом и заканчивается в начале. VI в. н.э. Центр культурного и литературного процесса находится в Риме, который, соперничая с Грецией, все больше с ней взаимодействовал. Следовательно, можно говорить о развитии эллинско-римской средиземноморской цивилизации.

5) поздняя (христианская) античность является завершающим этапом в развитии античной культуры и охватывает IV–VI вв. н.э. Светская литература этого времени становится подражательной, развлекательной. В IV веке христианская религия становится государственной религией Римской империи, наиболее интенсивно в литературе развивается богословское направление.