Билль о правах

Билль о правах содержит следующие основные положения:

- недопущение издания законов, устанавливающих какую-либо религию или запрещающих ее свободное вероисповедание, ограничивающих свободу слова и печати, право народов мирно собираться и обращаться к Правительству с петициями;

- право народа хранить и носить оружие;

- запрещение солдатам в мирное время помещаться на постой в какой-либо дом без согласия владельца;

- закрепление права народа на охрану личности, жилища, бумаг, имущества от необоснованных обысков или арестов;

- закрепление основных принципов судопроизводства и некоторых гражданских свобод. В частности, устанавливались следующие положения: никто не должен дважды отвечать жизнью или телесной неприкосновенностью за одно и то же преступление; никто не должен принуждаться свидетельствовать против себя в уголовном деле; никто не должен лишаться жизни, свободы или имущества без законного судебного разбирательства; никакая частная собственность не должна отбираться для общественного пользования без справедливого вознаграждения;

- устанавливалось право на скорый и публичный суд беспристрастных присяжных того штата и округа, где было совершенно преступление;

К Биллю о правах непосредственно примыкает ряд последующих поправок к Конституции, в том числе:

- запрет рабства (поправка XIII);

- невозможность судебного наказания без надлежащей правовой процедуры (поправка XIV, раздел I).

- расширение избирательных прав (поправки XIX, XXIV, XXVI).

Ряд поправок касается избирательных прав граждан, например, поправка XV запрещает расовую дискриминацию на выборах; поправка XIX предоставляет избирательное право женщинам (эта поправка была принята в 1920 г.); поправка XXIII предоставляет право избирать выборщиков для выборов Президента жителями федерального округа Колумбия; поправка XXIV запрещает ограничивать право голоса вследствии неуплаты какого-либо избирательного или иного налога; поправка XXVI, принятая в 1971 г., предоставляет право участвовать в голосовании гражданам с 18 лет.