По форме государственного устройства США являются федерацией, которая объединяет в настоящее время 50 штатов. В состав государства входит федеральный округ Колумбия со столицей США городом Вашингтоном и несколько самоуправляющихся островных территорий (Гуам, Вирджинские острова и др.) и Пуэрто-Рико, имеющий статус «свободно присоединившегося государства». Каждый штат имеет свою территорию, но в своей совокупности они образуют единую территорию США, которой в соответствии с Конституцией вправе распоряжаться Конгресс США.
Американская федерация является договорной. Она была создана 13 штатами, первоначально согласившимися на конфедерацию с сохранением своего суверенитета. Так в 1781 году штты приняли конституционный документ «Статьи о конфедерации», который был пересмотрен и заменен Конституцией США.
Разграничение полномочий федерации и штатов происходит следующим образом. Конституция США (раздел 8, ст. I) установила перечень предметов ведения, относящихся к исключительной компетенции Конгресса. Все остальные предметы ведения относятся к компетенции штатов. В поправке 10 говорится, что «полномочия, не предоставленные Конституцией и пользование которыми не возбранено отдельным штатом, остаются за штатами или за народом». К ведению штатов относятся принятие своей конституции и законов, в том числе уголовных, гражданских; проведение выборов (в том числе проведение выборов Президента и Конгресса США); регулирование внутриштатной торговли; организация здравоохранения, образования, дорожного строительства; установление местных налогов; установление системы местного и системы судебных органов штата; охрана общественного порядка и др.
Вместе с тем Конституция США содержит норму (раздел 10 ст. I), ограничивающие полномочия штатов. Так ни один штат не может вступать в договоры, союзы и конфедерации; чеканить монету; выпускать кредитные билеты; принимать законы, нарушающие обязательства по договорам, а также жаловать дворянские титулы. Ни один штат не может без согласия Конгресса облагать пошлинами или сборами импорт или экспорт товаров, устанавливать какие-либо тоннажные сборы; содержать в мирное время войска или военные корабли; входить в соглашения или заключать договоры с другим штатом или иностранным государством, а также вступать в войну, если только он не подвергнется насилию или не находится в такой непосредственной опасности, при которой промедление недопустимо.
Важным является положение, зафиксированное в разделе 4 ст. IV, о том, что Соединенные Штаты гарантируют каждому штату республиканскую форму правления и охрану каждому из них от нападения извне, а по просьбе Законодательного собрания или исполнительной власти – и от внутренних насилий. На основании этой нормы Конгресс США в 1795 г. принял закон, которым предоставил Президенту право применять военную силу для подавления восстаний и беспорядков в любом из штатов. Причем решение Президента о введении войск на территорию штата не подлежит судебному пересмотру, что является своеобразным видом федеральной интервенции. Это право неоднократно использовалось Президентом. Только после Второй мировой войны оно использовалось 9 раз.
Конституционно-правовой статус штатов определяется Конституцией США и федеральными законами и конкретно регулируется в Конституции и законах самого штата. Каждый штат имеет систему своих органов государственной власти, которая действует в соответствии с принципом разделения властей. Каждый гражданин штата является одновременно гражданином США, каждый штат является равноправным.
Поможем написать любую работу на аналогичную тему