Естественные и технические науки востока до новой эры и в Средневековье  (Китай).

За свою более чем трехтысячелетнюю историю китайский народ внес весомый вклад в развитие науки и техники. Многие важные открытия и изобретения были сделаны в Китае на несколько столетий раньше, чем в других странах, в т.ч. европейских (изобретение компаса, сейсмоскопа, спидометра, бумаги, пороха, книгопечатания и др.).

В древний период, когда создавались канонические китайские тексты, письменность уже играла важную роль (классическая литература всегда необходима при подготовке интеллектуальной элиты), математика же еще не стала тем разделом знаний, которому посвящают отдельные труды.

Во времена династии Хань (206 г. до н.э.–220 г. н.э.) появился новый раздел математики. Были составлены специальные руководства, в которых излагались задачи и способы их решения, сгруппированные в главы в зависимости от возможного практического применения. Причем фактическая точность и реальность изложенных в них ситуаций так велики, что по содержанию задач можно воссоздать целые картины общественной и экономической жизни Китая той или иной эпохи. В эпоху Троецарствия (220–265 гг.) величайший китайский математик Лю Хуэй разработал метод строгих математических доказательств.

Несмотря на различие цивилизаций, законы математического и естественно-научного мышления в принципе одинаковы, что и объясняет параллелизм и возможность заимствования.

Наряду с астрономией и математикой значительное развитие получили в Китае географические знания и медицина. Так, за несколько веков до н.э. китайцы вышли к окраинным морям Тихого океана, плавали в этом районе и совершили ряд географических открытий. Путешествие Чжан Цяня в 138–126 гг. до н.э. в Среднюю Азию положило начало изучению китайцами стран и народов, живших к Западу от Китая, и возникновению караванной торговли между Китаем и Средней Азией по так называемому Великому шелковому пути.

История медицины в Китае насчитывает около 3 тыс. лет. Наблюдения лекарей обобщенные (предположительно) врачем Бянь Цао в самой древней в мире медицинской книге «Нэйцзин» (VI в. до н.э.), сыграли важную роль в развитии китайской медицины. Значительными были достижения хирургии: в период Хань уже производились операции с применением усыпляющих средств (общий наркоз). В медицинских книгах периода Сун появились указания на метод лечения при помощи иглоукалывания и прижигания (чжень-цзютерапия). Китайская фармакология отличалась от европейской широтой использования лечебных средств.

Китайская цивилизация внесла существенный вклад в мировую сокровищницу научного и технического знания и своими великими изобретениями в области техники. Именно в Китае впервые стали использовать свойства магнитной стрелки поворачиваться в определенную сторону света. По-видимому, в VI в. до н.э. китайцам стало известно явление притяжения железа и железной руды естественно намагниченными кусками магнетита. Чжан Хэн (II в.) изобрел первый в миресейсмоскоп – прибор, показывавший на эпицентр землетрясения (описание этого сейсмоскопа сохранилось в записях биографии китайского астронома и математика).

О развитии в Китае практической химии свидетельствует тот факт, что китайцы первыми в мире научились использовать смесь селитры и серы для производства пороха. Опыты по изучению этих веществ привели к тому, что в VI в. в Китае появились мастерские по изготовлению небольших пороховых ракет для фейерверков и других пиротехнических целей.

Изобретение бумаги (II в.) явилось крупнейшим вкладом китайского народа в мировую цивилизацию. В IV в. бумага полностью вытеснила ранее использовавшиеся для письма бамбуковые пластинки и шелк.

История книгопечатания в Китае восходит к V–VI вв. Первоначально текст книги высекался на камне и затем перепечатывался на бумагу. Этот процесс привел к развитию литографии.

В области философии внимание европейских ученых привлекло в первую очередь конфуцианство. Конфуций приобрел репутацию просвещенного мудреца, создателя этико-политического учения; выдающийся немецкий.