Взошедший на престол в 1625 году, после смерти своего отца, молодой король Карл I был младшим сном Якова I, он рос болезненным и застенчивым, страдал заиканием и был невысокого роста. Оказавшись по случайности королем, в следствии смерти его старшего брата Генриха от оспы, он видел главное направление своей политики в усиление королевской власти, а так же, что вызвало не меньшее возмущение, усиление позиций англиканской церкви, в том числе её сближение с католической.
Карл I сочетал в себе мягкость человека способного подпадать под влияние окружающих, но в тоже время ему было свойственно упрямство, с которым не могли справиться даже самые ближайшие его советники. Ещё до вступления на престол, в 1624 году, Карл втянул королевство в войну с Испанией, куда он ездил на переговоры о возможности заключения брака между ним и дочерью испанского короля. Помолвка не состоялась и по возвращении в Англию Карл вместе с отцовским фаворитом, ненавидимым всеми, герцогом Бэкингемом, настояли на разрыве дипломатических отношений с Испанией и начале войны. Позже он женился на дочери французского короля Генриха IV, Генриете-Марии, католичке, что сильно не порадовало протестантскую армию.
Первый парламент Карла I был созван в июне 1625 года и распущен уже в августе того же года. Парламент резко осуждал политический курс нового монарха, его внешнюю политику, а так де попытки самовольно собирать налоги. При этом парламент ограничил субсидии короля, сократив к тому же сроки их сбора.
Собранный в феврале 1626 года второй парламент был настроен ещё более враждебно, не улучшило ситуацию и то, что Карл I , как когда-то его отец, вступил в споры с парламентом. Призвав представителей палаты общин к себе во дворец, Карл I отправил на встречу с ними своего канцлера, который и "пояснил" им, что парламентарии не в праве вершить суд над министрами короля, что управление административным аппаратом и устранение ошибок в его деятельности, является делом лишь короля, а так же, что созыв и роспуск, продолжительность сессий парламента зависят лишь от воли короля. Второй парламент был распущен 15 июня 1626 года.
Вслед за этим последовало издание прокламации, в которой Карл I по сути заявлял об абсолютистской власти короля и не зависимости от парламента. В ней говорилось, что за свои действия король ответственен лишь перед Богом. Вместе с тем правительство распорядилось взимать пошлины не утвержденные парламентом, а так же ввело принудительный заем, распространявшийся не только на банкиров и купцов, но и среднии слои населения. Это вызвало широкий протест среди населения, повлекший за собой множество арестов.
Следующий, третий парламент, был созван уже в 1628 году. Заседание начавшееся 17 марта изначально носило крайне ожесточенный характер, парламентарии требовали от короля гарантий, позднее сформулированных в документе Петиция о праве (июнь 1626 года). Вкратце, суть была в следующем, ссылаясь на "Великую хартию вольностей" XIII века (которая, впрочем, трактовалась не совсем верно, скорее в духе требований предъявляемых королю, с целью ограничить его власть в "интересах народа"), парламентарии вывели ряд требований:
1) Никто не должен принуждаться давать взаймы королю, или же облагаться податями и пошлинами, именуемыми "доброхотными" и тому подобными сборами.
2)Никто не должен подвергаться аресту и изъятию имущества, за отказ от уплаты займа или подати, иначе как в судебном порядке и по закону страны.
3)Должны быть отменены военные постои.
Король был вынужден подписать эту петицию, поскольку только в этом случае парламент соглашался выдать ему деньги. Впрочем, это ничуть не помешало Карлу I вскорости нарушить свои обязательство, по своему истолковывая положения петиции, особенно в вопросах налогообложения.
Главной проблемой всех трех парламентов, созывавшихся Карлом I, было отсутствие единства среди его деятелей, каждый из них боролся за власть, за продвижение собственной политики, но общего интереса у них не было. Это отчетливо проявилось, когда после убийства в октябре 1628 года герцога Бекингема, имевшего большое влияние на Карл I и фактически правившего страной, на сторону короля переметнулся один из лидеров парламентской оппозиции - Томас Уэнтворт, будущий граф Страффорд.
Нарушение петиции, сбор неутвержденных податей, а так же церковная политика короля, привели к тому, что очередная сессия парламента по накалу страстей опередила все предыдущие. Продлилась она с января по март 1629 года, и в дальнейшем святейший монарх предпочел править вообще без парламента. Но прежде чем парламентариев распустили по домам, они успели издать резолюцию, в которой призывали народ не платить не утвержденные парламентом налоги и подати, и объявляли врагом английской свободы всякого, кто заплатит. Так же, "смертельным врагом" назывался каждый, кто будет вносить новшества в религию.
Реакция короля не заставила себя ждать, одиннадцать наиболее рьяных лидеров парламента были отправлены в тюрьму. Карл I издал особую прокламацию, в которой заявлялось, что любые разговоры о том, что кто-то может указывать королю на сроки созыва парламента, будут расцениваться как оскорбление королевского величия. Последовавшие за этим одиннадцать лет правления без парламента, историки считают периодом жесточайшей политической реакции в стране, даже сами сторонники Карла I говорили, что после разрыва отношений с парламентов он ступил на путь политики "напролом".
Отказавшись от всяких уступок, на которые прежде шла королевская власть, Карл I приступил к укреплению абсолютистской власти, начав с восстановления некоторых давно забытых феодальных законов, все они были направлены на пополнение королевской казны. Поначалу дела у Карл I шли довольно неплохо, некоторые его враги скончались в заточении, другие же (Томас Уэнтворт) стали его союзниками. Да и проблема денег постепенно решалась.
Самым прибыльным и скандальным законом Карл I стал закон о "корабельных деньгах". Этот закон был создан когда-то для борьбы с прибрежным пиратством, суть его была в том, что прибрежные графства обязывались поставлять в определенные сроки, определенное количество судов. Но суда, строившиеся и поставлявшиеся в соответствии с тем законом, оставляли желать лучшего, а часто население просто уклонялось от этой обязанности. Карл же своим законом заменил это обязательство, на выплату денежных сумм, дабы уже само государство занималось строительством и снаряжением флота. А в последующие годы распространил его не только на прибрежные, но и все прочие графства страны. Удайся этот план, финансовые проблемы короны были бы решены и король перестал бы нуждаться в парламенте раз и навсегда, но, увы…
Даже королевские юристы высказывали сомнение по поводу законности данного налога. Так как закон не был одобрен парламентом, он вызвал протесты среди населения, многие отказывались платить. Имя сквайра Джона Гемпдена стало известно на всю страну, он потребовал суд доказать правомерность данного налога. Дабы угодить королю, судьи большинством голосов признали его право взимать "корабельные деньги" когда он считает нужным, Джона Гемпдена осудили. Это судебное решение имело огромное значение, фактически оно признавало за королем право ввобить налоги на содержнание армии без согласия парламента.
Ещё одним "оригинальным" способом пополнения казны была религиозная политика графа Страффорта в Ирландии, где он был назначен наместником короля. Под предлогом внесения единообразия веры, по англиканскому образцу ( и это в преимущественно католической Ирланлии!) он фактически грабил ирландских католиков, взымая с этих "рекюзантов" штраф. С земледельцами поступали иначе, от них к тому же требовали принести присягу королю, как главе церкви, за отказ полагалась конфискация имущества, в пользу английской казны, естественно. Так же Страффорд намеревался создать в Ирландии регулярную армию, которую можно было бы использовать и за пределами Ирландии - в Англии. В итоге все действия графа Страффорла лишь ускорили взрыв народного недовольства, который обернулся восстанием ирландцев в 1641 году.
Годы самостоятельного правления Карла I отличаются немалой жестокость по отношению к населению. Использую практику огораживания у людей отбирали земли, передавая их крупным землевладельцам, естественно не за даром. Любые попытки выступить против произвола королевских властей жестоко подавлялись, людей хватали за "оскорбление людей короля", за критику в адрес правительства людям отрезали уши, народ продолжал бедствовать, а король, призванный защищать интересы этого народа, как будто и не замечал того, что происходит.
После смерти герцога Бекингема, в числе приближенных короля, пользовавшихся безграничным доверием и обладавших огромным влиянием на Карла I оказался Уильям Лод, впоследствии архиепископ Кентерберийский. Лод разделял взгляды короля на божественность королевской власти и являлся ярым противником пуританства. Реформы проводимые королем при поддержке Лода фактически вели к сближению англиканской церкви с католической. В то время как пуритане выступали за углубление Реформации, и за окончательное искоренение элементов католичества в англиканской церкви.
Англиканская церковь по сути мало чем отличалась от католической, та же роскошь храмов и одежд духовенства, на содержание её тратились огромные деньги, что совершенно не устраивало класс буржуа, им нужна была простая и дешевая церковь, которая представляла бы интересы широких слоев населения, а не только аристократии. В результате возникло и стало развиваться новое политически-религиозное движение - пуританизм, от английского слова "чистота". Фактически пуританство было отражением идеологии нового времени, его принципы как нельзя лучше соответствовали периоду накопления капитала, именно из пуританства произошли пресвитериане и индепенденты, сыгравшие главную роль в революции.
Если нагнетание конфликтной ситуации в Ирландии было предоставлено графу Страффорду, то с Шотландией Карл I неплохо справлялся и сам. Изначально он испортил отношения с местным дворянством выпустив в 1625 году Акт о Ревокации, согласно которому все земельные пожалования сделанные шотландскими королями с 1540 года аннулировались. Дабы сохранить свои земли дворяне обязаны были выплатить определенную денежную компенсацию в поддержку церкви, у которой собственно и были секуляризированы эти земли в период Реформации. Петицию дворянства по этому вопросу он просто отказался принять.
В том же году под давлением Карла I шотландский парламент утвердил налогообложение на четыре года вперед, итогом стало постоянное обложение налогом всех земель и доходов Шотландии, что в корне противоречило традиционному в Шотландии представлению об источниках финансирования короля. Стоит ли удивляться, что его возненавидели практически сразу?
С самого начала своего правления Карл I начал ставить на важные государственные должности епископов, не обошел он внимание и Шотландию. Первым человеком королевской администрации в Шотландии стал Джон Споттисвуд, архиепископ Сент-Эндрюсский, лорд-канцлер с 1635 года. Большая часть власти перешла епископом, оставив в стороне от правления представителей шотландской аристократии.
С 1626 по 1633 годы Карл I отказывался созывать шотландский парламент и генеральную ассамблею шотландской церкви, зато при первом своем визите в страну, в 1633 года, он вынудил вновь созванный парламент утвердить акт о супрематии короля в вопросах религии. Вместе с этим он ввел в шотландское богослужение ряд англиканских канонов и образовал новое епископство, Эдинбургское, во главе которого был поставлен епископ Уильям Форбс, ярый сторонник англиканства. Подобное вмешательство в религию вызвало бурный протест среди шотландского населения, но король вновь отказался рассматривать петицию дворянства, в которой те указывали против церковных нововведений и манипулирования парламентом. Итогом стал арест и казнь одного из авторов петиции, лорда Балмерино, по обвинению в измене.
Не обращая внимания на рост недовольства, Карл I продолжил свою религиозную политику в Шотландии. В 1636 году он подписал обновленные каноны, в которых не упоминаются пресвитерии и приходские собрания, а в 1637 году была введена новая литургия, которая подразумевала множество элементов англиканства и была воспринята как попытка реставрации католичества. Это стало последней каплей, все сословия Шотландии объединились в оппозицию, выступая против католицизма, епископатства и авторитаризма короля. Начавшиеся в 1637 году массовые протесты по поводу новой литургии, обернулись тем, что Карл I был вынужден пойти на огромные уступки, отказавшись практически от всех своих нововведений, но начавшийся процесс уже нельзя было обернуть вспять. Англия оказалась на пороге войны с Шотландией.
С шотландскими войсками на границе Карл I был вынужден вызвать графа Страффорда, назначенного наместником Ирландии и в то время наводивший там порядок, т.е. подавляя мятежи. Страффорд сообщил королю, что армии у него фактически нет, но её "легко" можно собрать, были бы деньги, а именно 1 миллион фунтов стерлингов. Единственный способ получить эту сумму был созыв парламента.
Вновь созванный весной 1640 гола парламент, вошел в историю под названием "Короткий", ибо парламентарии заседали меньше месяца. Король потребовал субсидий на вооружение армии против шотландцев, парламент же решил вместо этого заняться обсуждением внутренней политики Карл I в период самостоятельного правления, за что и был распущен. В это время шотландцы перешли в наступление, войска Страффорда потерпели позорное поражение, в итоге осень было решено вновь созвать парламент, который стал известен как "Долгий парламент, поскольку заседание его длилось 13 лет.
На этот раз парламент твердо решил добиться своего и предъявил королю свои требования, в обмен на которые согласился бы субсидировать его. Возмущенный король, по совету графа Страффорда, решил подписать указ об аресте лидеров парламентской оппозиции по обвинению в государственной измене, в итоге же дело обернулось иначе и обвинению в государственной измене, а затем и смертной казни подвергся сам лорд Страффорд. Вместе со Страффордом к смерти был приговорен и архиепископ Лауд, таким образом Карл I был лишен главных своих советников.
В то время наибольшим авторитетом в парламенте пользовался Джон Пим, 22 ноября 1641 года парламент ведомый Джоном Пимом представляет корою к рассмотрению Великую Ремонстрацию, принятую большинством голосов парламента. Суть её сводилась к перечислению всех "злоупотреблений" совершавшихся в период правления Карл I, назывались виновные в этом, и призыву к королю создать обновленную систему правления, дабы править сообразно законам страны и в мире с населением.
Карл I не только отказался принять условия, но, напротив, издал указ об аресте Джона Пима и ещё четверых членов парламента. Войдя в зал заседаний и заняв место спикера он убедился, что нужные ему члены парламента отсутствуют (получив предупреждение об аресте, они успели сбежать). Фактически этот момент стал переломным, королю становится окончательно ясно, что парламент ему больше не подчиняется, опасаясь за жизнь своей семьи Карл I покидает Лондон и отправляется в Оксфорд, за ним следует та часть парламента, что сохраняла ещё преданность королю, роялисты. Оставшиеся члены парламента принимают решения собрать собственные войска, которые подчинялись бы только парламенту. Это означало начало гражданской войны.
Пожалуй, характеристика профессора Джона Моррила, данная Карлу I, во многом объясняет причины поступков короля: " Карл I был одним из тех политиков, которые настолько уверены в правоте собственных доводов и действий, настолько убеждены в собственной добродетели, что они не видят необходимости объяснять своих действий или оправдывать свое поведение перед другими людьми." Подобная убежденность дорого стоила народу Англии, гражданская война стала новым испытанием, принесшим много горя и страданий простому люду. Многое было разрушено и сожжено, многие погибли, а кто-то потеряв последнее оказался в числе многотысячной толпы пауперов. Сам же король, доведший страну до "Великого мятежа", или же Английской революции, в итоге был арестован по обвинению в государственной измене и казнен.
Поможем написать любую работу на аналогичную тему