Недовольство гербовым сбором дало сильный толчок широкому демократическому движению против английских колонизаторов в Нью-Йорке и в Новой Англии. Во многих городах и селениях возникали митинги, народ громил дома сборщиков нового налога. Гербовые марки сжигались на кострах, сборщиков вымазывали дегтем и вываливали в перьях. Начался бойкот английских товаров. В ряде городов были созданы радикальные демократические общества для организации бойкота и борьбы за отмену гербового сбора. В состав этих обществ входили мастеровые – печатники, плотники, столяры, кораблестроители, чеканщики, кожевники и многие другие ремесленники, фермеры и матросы. В Нью-Йорке и Коннектикуте члены этих обществ именовались "сынами свободы". В одной из прокламаций против гербового акта говорилось, что скоро англичане введут налоги и на "солнечный свет, на воздух, которым мы дышим, на землю, в которую мы ляжем".
Во главе народного движения часто становились представители революционной патриотической буржуазии и буржуазной интеллигенции. В гостиницах и на постоялых дворах зачитывались газеты, прокламации и листовки. Народ распевал патриотические революционные песни. Журналист Сэмюэль Адамс и доктор Уорен были активистами этого демократического движения.
В Нью-Йорке в 1765 году собрался конгресс представителей ряда колоний, призвавший к бойкоту английских товаров. Перепуганные английские купцы опасались за судьбу своей торговли в колониях и добивались в 1766 году отмены гербового сбора. Но введение новых торговых пошлин привело к дальнейшему подъему движения за отказ от покупки английских товаров. Патриотически настроенные круги буржуазии, плантаторов и народ не желали признавать за Англией права облагать колонии новыми поборами без их согласия.
Отношения между населением и английскими войсками обострялись. 2 марта 1770 года в Бостоне английские солдаты открыли огонь по толпе, осыпавшей их насмешками, и убили несколько мастеров и матросов. В городе вспыхнуло всеобщее возмущение. По требованию собрания английские войска были выведены из Бостона.
Кровавые столкновения вызывала и аграрная политика английского правительства, поддерживавшая взимание с арендаторов твердых земельных рент в пользу крупных землевладельцев. В 1768 году фермеры Северной Каролины, арендовавшие королевские земли, объединились для борьбы за отмену твердых земельных рент, введение бумажных денег и освобождение арестованных за долги. Участники этого движения называли себя "уравнителями". Несколько тысяч человек из них громили дома чиновников. Против повстанцев были посланы в 1771 году войска, рассеявшие "уравнителей". Несколько десятков человек было убито, а главари движения казнены. В этих событиях сказывалось нарастание общенациональной борьбы североамериканского народа против британских колонизаторов и обострение социальных противоречий среди населения колоний.
Сторонники сохранения господства Англии состояли главным образом из крупных земельных собственников восточных районов, имевших пожалованные королем земли, части плантаторов, привилегированных купцов, опасавшихся потери английского рынка, чиновников, английского духовенства. Эти группы населения составляли основу консервативного течения лойялистов. Его представители, подобно сторонникам усиления королевской власти в Англии, именовали себя тори. Лойялисты видели в английской монархии оплот против народных движений.
Силы оппозиции объединились под общим наименованием вигов, среди которых вполне отчетливо наметились два направления. Первым и наиболее влиятельным из них было умеренное течение, опиравшееся на патриотические группировки плантаторов и буржуазии, заинтересованных в захвате западных земель и отмене стеснений, наложенных Англией на экономическое развитие колоний. Плантаторы и буржуазия надеялись добиться расширения самоуправления колоний путем давления на английское правительство, не идя на окончательный разрыв с Англией.
Второе течение среди вигов составляли революционно-демократические слои фермеров, рабочих, мелких торговцев и примыкавшие к ним представители революционной буржуазной интеллигенции, склонные к решительным действиям.
Поможем написать любую работу на аналогичную тему