Ультрамикробы

Ультрамикробы являются более мелкими и простыми по строению микроорганизмами, чем бактерии. Размеры их измеряются миллимикронами (ммк), т. е. тысячными долями микрона. Поэтому они невидимы в обычные микроскопы. Наблюдение ультрамикробов возможно лишь при помощи электронных микроскопов, которые дают увеличение от нескольких десятков до более 100 тыс. раз.

Электронный микроскоп изобретен в России А. А. Лебедевым. Современные электронные микроскопы дают возможность тщательно изучать ультрамикроскопические организмы, что имеет большое значение для развития науки - вирусологии.

К ультрамикробам относятся фильтрующиеся вирусы и бактериофаги.

Фильтрующиеся вирусы. Они не имеют клеточного строения, открыты русским ученым Д. И. Ивановским в 1892 г. В настоящее время обнаружено около 200 вирусов. Все они являются паразитами и вызывают многие болезни человека (грипп, бешенство, корь и др.), животных (ящур, чуму крупного рогатого скота) и растений (мозаичную болезнь табака, огурцов, арбузов, бобовых, турнепса и др.).

Форма вирусов бывает округлая, палочковидная, многоугольная, нитевидная.

Размеры их настолько малы (5-800 нм.), что они проходят сквозь фильтры, которые задерживают обычные микробы. Отсюда они и получили свое название - фильтрующиеся вирусы.

Вирусы размножаются путем деления. Размножаются они при благоприятных условиях чрезвычайно быстро.

Развитие вирусов происходит за счет веществ клетки живого организма, в котором поселился вирус.

Вирусы выдерживают нагревание до 60-90°С, легко переносят высушивание и низкие температуры, однако они малоустойчивы к химическим ядам и ультрафиолетовым лучам.

Бактериофаги. Впервые были обнаружены русским ученым Н.Ф. Гамалея в 1899 г. Во время опытов с бактериями, вызывающими сибирскую язву, он установил, что эти бактерии, помещенные в благоприятные условия, через некоторое время неожиданно бесследно исчезали. Оказалось, что они растворялись под действием не известного до этого паразита, имеющего значительно меньшие размеры, чем бактериальная клетка. Невидимый паразит бактерий был назван бактериофагом, т. е. пожирателем бактерий. В дальнейшем выяснилось, что бактериофаги способны «пожирать» и другие бактерии, вызывая их растворение (лизис). Установлено, что действие бактериофагов носит избирательный характер, каждый из них растворяет только определенных бактерий. Бактериофаги уничтожают как болезнетворных, так и неболезнетворных бактерий.

Форма и размеры бактериофагов различны. Одни из них представляют собою округлые тельца с нитевидным отростком, другие не имеют отростка.

Размеры бактериофагов составляют 40-100 миллимикрон (без отростка).

Бактериофаги, как и вирусы, не имеют клеточного строения, проходят через бактериальные фильтры и могут развиваться только в живых клетках. Они устойчивы к высушиванию и низким температурам, ко многим химическим ядам, выдерживают нагревание до 80°С.

Бактериофаги широко распространены в природе. Они находят применение в медицине и ветеринарии для лечения и предупреждения болезней.

Бактериофаги могут причинять вред в пищевом производстве, вызывая растворение молочнокислых бактерий, с помощью которых получают закваски для приготовления масла и сыра.