В Византии сохранились оживленные и многолюдные города,
являвшиеся культурными центрами. Наиболее крупные из
них — это: Александрия, Антиохия, Эфес, Коринф, Тир, Бейрут,
Фессалоники, Никея и т. д. Многие сохранили античный облик.
Столица — Константинополь — строилась на основе люби-
мой римлянами прямоугольной сетки — планировки военных
лагерей. Город получил центростремительную структуру с импе-
раторским дворцом посередине. Для желающих переехать в но-
вую столицу строились дома. Открывались общественные зда-
ния, храмы, театры, пекарни (хлеб был бесплатным), бани, водо-
проводы. Любой ребенок в столице мог ходить в школу, а в 425 г.
в городе был основан университет.
Удачное расположение города в проливе Босфор сделало его
процветающим торговым центром. В первой половине VI в.
здесь проживало 375 тыс. человек.
Всего население Византии достигало 30—35 млн человек и со-
стояло из различных этнических групп: сирийцев, евреев, армян,
грузин, коптов, греков. Народы прочно сохраняли свою само-
бытность, язык, обычаи. Но этническим ядром империи, основ-
ной народностью стали греки. Поэтому с VII в. вместо латинско-
го официальным был объявлен греческий язык.
В социально-экономическом развитии Византия прошла путь
от рабовладельческого к феодальному строю.
В IV—VI вв. рабство все еще существовало, но уже видоизме-
нялось: рабам стали давать землю, увеличилось число отпущен-
ных на волю. Постепенно рабы стали становиться зависимыми
крестьянами, а под влиянием славян основной ячейкой хозяй-
ственной жизни становится сельская община.
X—XII вв. — время становления феодализма, утверждения
частной собственности.
Но феодализм в Византии имел свои особенности. Самым
крупным феодалом было само государство, контролировавшее
большую часть земель, регулировавшее налоги и исполнявшее
судебные функции.
Лишь в XIII—XV вв. с ослаблением мощи государства возрос-
ла роль феодальной аристократии, и функции государственной
власти перешли к частным землевладельцам.
Византия была централизованным государством — империей.
Основными силами государства были император и церковь,
взаимно влияющие друг на друга: император самовластно назна-
чал и ниспровергал патриархов, созывал соборы; церковь, в свою
очередь, поддерживала идею богоизбранности императора и
оказывала воздействие на византийское общество. В руках импе-
ратора были сосредоточены все три ветви власти, он руководил
армией, мог казнить подданных, невзирая на положение, и кон-
фисковывать их имущество; обладал огромными земельными
владениями. Император считался хотя и смертным человеком,
но подобием бога, и его обязанностью было подражать ему. Этой
цели служил и дворцовый ритуал: трон был двухместный (второе
место — для Христа) и всегда находился на возвышении.
В империи был нечетко определен порядок престолона-
следия, формально император выбирался армией и народом. Не-
угодных императоров смещали. Лишь впоследствии власть стала
передаваться по наследству. В X в. изменился порядок вступле-
ния на престол: император не провозглашался народом, а вен-
чался в храме как божий избранник. Изменились и титулы: им-
ператор стал называться василевсом (царем) и автократом (само-
держцем).
Еще в IV в. н. э. христианский Запад считал Аравийский полу-
остров ≪краем света≫. Это объяснялось тем, что в этом регионе
все еще сохранялись родоплеменные отношения. Большую часть
населения полуострова составляли кочевники-бедуины, кото-
рые называли себя арабами (что означает ≪лихой наездник≫).
Только в Йемене существовала культура, создавшая большое ко-
личество торговых городов. Особенно значительными были Йас-
риб (Медина) и Мекка.
Однако постепенно в жизни кочевников-арабов назревают
изменения. Прежде всего эти изменения связаны с разложением
патриархальных общественных отношений и социальным рас-
слоением. Кроме того, изменилась та роль, которую население
Аравийского полуострова играло в торговых, политических,
культурных связях со странами Востока и Запада. Аравийский
полуостров расположен на стыке Азии, Африки и Средиземно-
морья. Поэтому некоторые государства, прежде всего Иран и Ви-
зантия, стремились получить контроль над этой областью. Про-
тиводействовать таким устремлениям не могло ни одно из араб-
ских племен в отдельности. В результате возникают племенные
союзы. Огромную роль в объединения племен сыграл ислам1.
Ислам возник в начале VII столетия н. э. ≪Ислам≫ в переводе
с арабского означает ≪предание себя богу≫, ≪покорность≫. Осно-
вателем его был реальный человек — Мухаммед, биография кото-
рого довольно хорошо известна.
Мухаммед рано осиротел. В молодости он был пастухом, затем
занялся караванной торговлей. Считается, что свои первые от-
кровения Мухаммед получил во сне: ему явился ангел Джибраил,
посланник Аллаха, и объявил его волю — проповедовать во имя
Аллаха. В 610 г. пророк впервые выступил с проповедью в Мекке,
однако там число его сторонников росло медленно. В 622 г. Му-
хаммед с последователями переселяется в другой город, который
позже будет назван Мединой — городом пророка. С этого года
начинаются мусульманские летописи.
Жители Медины признали Мухаммеда не только своим про-
роком, но и политическим и религиозным вождем. Они также
поддержали его стремление победить в войне с Меккой. Одержав
победу над Меккой, Мухаммед торжественно вернулся в этот го-
род, ставший центром ислама.
Тогда же формируется мусульманское теократическое госу-
дарство — Арабский халифат, первым руководителем которого
становится сам Мухаммед. Позже благодаря завоевательным по-
ходам его преемников территория государства была значительно
расширена, включив в себя Сирию, Палестину, Египет, Иран,
Ирак, часть территории Закавказья, Средней Азии, Северной
Африки, Испании. Однако это государство не было прочным и
в начале X в. распалось на отдельные самостоятельные части —-
эмираты1.
Благодаря таким территориальным приращениям арабо-му-
сульманская культура впитала в себя все многообразие культуры
персов, сирийцев, иудеев и др. Однако арабская культура остава-
лась единой, и это происходило именно благодаря исламу.__
Поможем написать любую работу на аналогичную тему