Международное разделение труда – основа формирования отраслевой структуры мирового хозяйства

Отраслевая структура экономики представляет собой совокупность качественно однородных групп хозяйственных единиц, отличающихся специфическими условиями производства в системе общественного разделения труда и выполняющих определенную функцию в воспроизводственном процессе. В рамках всемирного хозяйства элементы отраслевой структуры локализуются на территории отдельных стран и групп стран, определяя их специализацию в интернациональном масштабе. Например, в развитых странах преимущественно сосредоточены предприятия отраслей обрабатывающей промышленности.  В большинстве  развивающихся стран, напротив, доминируют аграрные и предприятия добывающих отраслей промышленности. Специализация стран на производстве определенной продукции выражает сложившееся международное разделение труда, которое постоянно усложняется и углубляется. Так, еще в 30-е годы XX столетия преобладала международная специализация связанная с обменом продукцией одной комплексной отрасли (обрабатывающей промышленности, например) на продукцию другой (добывающей промышленности или сельского хозяйства). В 50-60-е годы ей на смену пришла специализация на уровне первичных отраслей (станкостроение, производство минеральных удобрений, часов и т. п.). В 70-80-е годы господствующую роль начинает играть внутриотраслевая  специализация и международный обмен товарами-аналогами (например, легковые автомобили различного класса). В настоящее время особенно быстро развивается подетальная специализация фирм из разных стран, являющаяся базой для межстрановой кооперации производства.

В мировой практике методической основой для описания отраслевой структуры экономики служат международная стандартная отраслевая классификация всех видов экономической деятельности и международная стандартная отраслевая классификация всех видов экономической деятельности и международная стандартная классификация занятий, входящие в набор документов системы национальных счетов (СНС). В качестве базовых отраслей экономики рассматриваются промышленность, сельское хозяйство, строительство, торговля, транспорт и связь, прочие отрасли (главным образом отрасли сферы услуг). Каждая из указанных отраслей в свою очередь подразделяется на так называемые укрупненные отрасли, отрасли и виды производства. В каждую из укрупненных отраслей входят однородные но специализированные на производстве определенных видов продукции отрасли. При выявлении отраслевой принадлежности предприятия или вида производства учитывают назначение продукта, вид основного сырья и материала, характер технологического процесса.

При проведении статистического учета и анализа, отраслевая  структура экономики характеризуется путем нахождения удельного веса отраслей в общем объеме производства, численности занятых и стоимости основных производственных фондов дают возможность разграничивать  трудоемкие и капиталоемкие отрасли.

Все множество отраслей экономики распределяется по трем основным секторам. В первичный сектор включают отрасли сельского хозяйства и добывающей промышленности. Во вторичный сектор – отрасли обрабатывающей промышленности и строительства. Третичный сектор представлен отраслями сферы услуг.