Ограниченность природных ресурсов как глобальная проблема была осознана в начале 70-х гг. XX века после энергетического кризиса, вызванного действиями стран-членов ОПЕК. В 1972-1973 гг. они добились практически одномоментного повышения мировых цен на сырую нефть в 10 раз. Это вызвало цепную реакцию повышения цен на другие виды сырья. Нефтяной ток совпал по времени с сильнейшей засухой, поразившей в 1972 г. большую часть Евразийского материка. Оба обстоятельства породили Мировой топливно-сырьевой кризис, растянувшийся до начала 80-х гг. XX века. В совокупности в период с 1972 г. по 1981 г. цены только на нефть выросли в 14,5 раз. Все это побудило многих ученых и политиков обратить внимание на ограниченность мировых запасов ископаемого топлива и минерального сырья, перспективу их скорого исчерпания.
Топливно-сырьевой кризис больно ударил, в первую очередь, по большинству развивающихся стран, поставив под угрозу возможности осуществления национальных программ промышленного и социально-экономического развития. Вместе с тем, в развитых странах кризис стимулировал использование энерго- и ресурсосберегающих технологий, содействовал усилению режима экономии, ускорению структурной перестройки экономики. Все более широко стали использоваться альтернативные источники энергии. Это принесло свои плоды. К концу 80-х гг. XX века энергоемкость ВВП в развитых странах снизилась более чем на четверть, что стало важным фактором сдерживания дальнейшего роста цен на сырье и энергоносители. Одновременно, в указанный период активизировался поиск новых месторождений полезных ископаемых. Крупными районами нефтедобычи стали Аляска и Северное море, в Австралии, Канаде и ЮАР началась промышленная разработка богатых запасов минерального сырья. К концу столетия это привело к определенному пересмотру взглядов на проблему ограниченности природных ресурсов. Сегодня существует уверенность, что она не станет препятствием на пути поступательного развития мировой экономики в долгосрочной перспективе.
Проблема ограниченности природных ресурсов тесно переплетается с проблемой их рационального использования и загрязнения окружающей среды. В первую очередь, следует заметить, что хозяйственная деятельность человека вызывает разрушение естественных ландшафтов, приводит к уничтожению лесов, истощению плодородного почвенного слоя, ускорению процессов водной и ветровой эрозии, расширению площади пустынь, изменению климата. Ежегодно на земле уничтожается более 20 тыс. км2 леса, около 7 млн. га плодородных земель выбывает из сельскохозяйственного оборота. Негативные последствия хозяйственной деятельности выражается и в загрязнении окружающей природной среды. Неуклонно растет масса твердых промышленных и бытовых отходов. По некоторым оценкам она может превышать 100 млрд. т в год. Общий объем сточных вод в начале 1990-х гг. достигал 1800 км3. Количество нефти и нефтепродуктов ежегодно попадающих в мировой океан может составлять 3,5 млн. т. Уже сегодня значительная часть поверхности морей и океанов покрыта тончайшей нефтяной пленкой. Это нарушает нормальный газо-, тепло- и влагообмен между водной поверхностью и атмосферой. Сама атмосфера Земли постоянно подвергается загрязнению пылевидными и газообразными отходами. Ежегодно в нее поступает до 60 млн. т твердых частиц. Это вызывает такие негативные последствия как смог, кислотные дожди, ведет к образованию озоновых дыр.
Сложившуюся ситуацию ученые расценивают как экологический кризис. Сегодня мировым сообществом предпринимаются шаги по ограничению негативных последствий хозяйственной деятельности на окружающую природную среду. Однако, пока эти усилия оказываются недостаточны и масса вредных отходов продолжает увеличиваться.
Поможем написать любую работу на аналогичную тему