Ближе всех к исторической истине в освещении начальных фаз развития Киевской Руси оказался летописец Нестор. В «Повести временных лет» становление древнерусского государства он представил как создание в VI в. мощного союза славянских племен в среднем Поднепровье. В VIII-IX вв. центром этого союза стал Киев. Далее Нестор сообщает, что враждовавшие между собой племена ильменских славян, кривичей и чудь пригласили для наведения порядка варяжского князя. В 862 г. на приглашение отозвались три брата скандинава Рюрик, Синеус и Трувор. Рюрик стал править в Новгороде, Синеус – на Белоозере, Трувор – в Изборске, положив начало великокняжеской династии. В 879 г. со смертью Рюрика все дела в Новгороде взял в свои руки князь Олег. В 882 г. он захватил Киев и сделал его столицей формирующегося государства. Летопись также сообщает, что Олег в 907 и 911 гг. совершил походы на Константинополь, итогом которых стало предоставление русским купцам торговых привилегий. Олегу удалось подчинить племена древлян, северян и радимичей. После его смерти киевским князем стал сын Рюрика Игорь (912-945 гг.). При Игоре продолжился процесс включения в состав единого Киевского государства различных племенных союзов. Ему удалось подчинить уличей. Под предводительством князя в 941 и 944 гг. были совершены походы на Византию. Нестабильность государственного объединения, сепаратистские устремления племен имели для князя трагические последствия. В 945 г. Игорь при сборе традиционной дани – полюдья – с древлян потребовал ее в значительно большем размере, за что был ими казнен. После гибели Игоря княжеская власть перешла к его жене Ольге, которая жестоко отомстила древлянам, но затем была вынуждена упорядочить сбор дани. Был установлен размер дани – урок, и места ее сбора – погосты. В 957 г. Ольга совершила поездку в Византию, где приняла христианство. По данным разных источников, в период между 957-964 гг., она уступила власть своему сыну Святославу. Новому князю удалось эффективно совмещать государственную деятельность с полководческой. В период своего правления Святослав присоединил земли вятичей, подчинил Волжскую Булгарию, разгромил Хазарский каганат. Его власть признали многие народы Кавказа. Князь вел успешные военные операции на Азовском побережье. В 972 г., возвращаясь после похода на Византию, Святослав попал в засаду и был убит печенегами. Великим киевским князем стал его старший сын Ярополк (972-980 гг.). Другие сыновья Святослава Олег и Владимир получили: первый - землю древлян, второй – Новгород. Между братьями разгорелась междуусобная борьба, в результате которой к власти пришел Владимир (980-1015 гг.). При нем продолжилось укрепление Древнерусского государства. Для обеспечения защиты русских земель от набегов кочевников-печенегов был построен ряд городов-крепостей. Важнейшим событием правления Владимира стало крещение Руси – 988 г. После его смерти началась междуусобная борьба между наследниками, победу в которой одржал Ярослав Владимирович, впоследствии названный Мудрым (1019-1054 гг.). При Ярославе Киевская Русь достигла пика своего могущества. Она получила широкое международное признание. С семьей киевского князя стремились породниться крупнейшие королевства Европы. Важным событием правления Ярослава стал разгром печенегов в 1036 г. Русь на некоторое время обезопасила себя от вторжения кочевников. С именем Ярослава связывают также составление сборника законов – Русской Правды. Возросший авторитет Руси позволил князь в 1051 г. впервые назначить митрополитом русской церкви не византийского, а своего государственного деятеля и писателя Иллариона. Перед смертью Ярослав разделил государство между пятью сыновьями. Старшие Ярославичи заключили между собой соглашение, по которому обязались править государством совместно, чтобы предотвратить угрозу раздробленности. Однако вскоре союз их в результате княжеских усобиц и народных волнений распался. В этих условиях в 1097 г. в Любече состоялся съезд русских князей. Была принята полная самостоятельность местных феодальных центров. Русская земля перестала быть совокупным владением целого рода. Владения князей становились наследственной собственностью – отчиной. Единство государства удалось на время восстановить княжившему в Киеве внуку Ярослава Владимиру Всеволодовичу Мономаху (1113-1125 гг.). С целью остановить распад Руси он написал «Поучение», осудив в нем усобицы. Владимир ввел в действие «Устав», упорядочивший взимание процентов и запретивший обращать в рабство отрабатывающих долг зависимых людей. Политику Владимира продолжил его сын Мстислав (1125-1132 гг.). Но после смерти Мстислава период временной централизации закончился. Страна вступила в эпоху политической раздробленности.
Поможем написать любую работу на аналогичную тему