Проблема понятия группы с социально-психологической точки зрения.

Малая группа представляет собой элементарную частицу общества, в которой сосредоточены все виды социальных связей. Малой группой является та группа, в которой индивиды имеют непосредственные личностные контакты друг с другом.

В социологии малую группу интерпретируют по-разному:

•   английский социолог Ф.Оллпорт определял малую группу как "совокупность идеалов, представлений и привычек, повторяющихся в каждом индивидуальном сознании и существующих только в этом сознании";

•   Дж.Хоманс понимает малую группу как некоторое число лиц, взаимодействующих между собой в течение определенного времени и достаточно малочисленных, чтобы иметь возможность контактировать друг с другом без посредников.

Социально  значимыми  признаками  малой  группы,  отличающими ее от иных общностей, являются:

•   ограниченное число членов группы: верхний предел составляет 20 чел., нижний -— 2. Если группа превышает "критическую массу", то она распадается на подгруппы, клики, фракции;

•   стабильность состава: малая группа, в отличие от большой, держится на индивидуальной неповторимости и незаменимости участников;

•   специфика внутренней структуры, которая включает систему неформальных ролей и статусов, механизм социального контроля, санкции, нормы и правила поведения;

•   число связей увеличивается в геометрической прогрессии, если количество членов возрастает в арифметической;

•   чем меньше по размерам группа, тем интенсивнее в ней взаимодействие. Чем крупнее группа, тем чаще отношения теряют личностный характер,  формализуются и перестают удовлетворять членов группы. Группа из 5 - 7 чел. считается оптимальной;

•   размеры группы зависят от характера деятельности группы;

•   вступление в группу мотивируется надеждой найти в ней удовлетворение личных запросов. Малая группа, в отличие от большой, удовлетворяет наибольшее число жизненно южных потребностей человека. Если степень удовлетворения, получаемого в группе, падает ниже определенного уровня, индивид покидает ее;

•   взаимодействие в группе лишь тогда устойчиво, когда оно сопровождается взаимным подкреплением участвующих людей. Чем значительнее чей-то индивидуальный вклад в успех группы, тем сильнее он стимулирует других поступать так же;

•   группа предоставляет каждому максимум доступных преимуществ, поскольку являет собой объединение равно полезных друг другу индивидов. Каждый из них получает от пребывания в данной группе больше пользы, чем в другой.