Функции белковых структур вирионов (рецепторные функции белков внешней мембраны, ферментные белки вирионов). Липиды и углеводы вирусов.

Белки вирионов представляют собой основную массу вирусных частиц. На долю белков приходится больше вещества вирусной частицы, чем нуклеиновых кислот. Состав белков может быть чрезвычайно разнообразным и существенно различаться у различных видов. Хотя, как правило, качественный состав белковых компонентов ничем не отличается от белковых компонентов других биологических объектов.

Главная функция белков - защита генетического аппарата вирусов, их генома, от неблагоприятных воздействий внешней среды. Обеспечение начальных этапов взаимодействия вируса с поверхностью клетки-хозяина, т.е. белки участвуют в адсорбции вируса на клетке. Если говорить о бактериальных вирусах, то многие из них особенно сложно организованные вирусы, наделены специальными приспособлениями для взаимодействия с клеткой хозяина. Это специальные пластинки, хвостовые нити, ворсинки и т.д.

Что касается более примитивно организованных бактериальных вирусов, то в тех случаях, когда вирусные частицы не обладают специализированными, четко выраженными структурами, выявляемыми при микроскопических исследованиях, то предполагают, что все-таки какие-то определенные компоненты белковой оболочки, сайты или места могут выполнять функцию адсорбционных рецепторов вируса, которые взаимодействуют с комплементарными рецепторами клетки-хозяина. Все эти взаимодействия основаны на комплементарности зарядов взаимодействующих структур, когда один заряд зеркально отображает заряд другого рецептора. Естественно ковалентных связей при этом не образуется, а взаимодействие происходит за счет слабых сил.

Вирусы являются хорошими антигенами – это вещества чужеродные для организма, которые при параинтеральном введении, минуя кишечный тракт, попадают в ток крови и вызывают выработку специфических антител, белковых веществ, которые взаимодействуют с тем агентом, который вызвал их образование. Наиболее эффективными антигенами являются белки. Поскольку вирусные частицы имеют в своем составе значительное количество белка, то цельные вирусные частицы являются хорошими антигенами и при попадании в организм индуцируют выработку специфических по отношению к ним антител. Антитела могут вступать в реакции, с данными вирусами вызывая те или иные инфекции, инактивацию вируса за счет того, что блокируются  сайты, которыми вирус взаимодействует с чувствительными клетками. Естественно предполагать, что нуклеиновые кислоты также могут обладать антигенными свойствами, но антигенная активность нуклеиновых кислот несоизмеримо ниже, чем у белковых компонентов.

Липиды вирусов. Среди типичных видов вирусов встречаются такие, в составе вириона которых имеются липидные соединения. Как правило, это вирусы животных. Хотя и у вирусов бактерий и у вирусов растений встречаются тоже липидные компоненты, происхождение которых остается до сих пор под большим вопросом. Из липидных веществ, которые выявляются в вирусных частицах можно упомянуть несколько типов липидных соединений, например холестерол, триглицериды, фосфолипиды, фосфотидилинозитол. Липиды, которые встраиваются в поверхностные структуры вирусов, описываются как периферические  структурные липиды вирусов. Если вирусные частицы подвергаются действию компонентов разрушающих липидные соединения, то нарушается стабильность вирусной частицы, что приводит к потере инфекциозности, скорее всего из-за того, что вирус не может взаимодействовать с клеткой, другими словами периферические структурные липиды вирусов играют оределенную роль во взаимодействии вируса с чувствительной клеткой.

Углеводы вирусов. Все вирусы в своем составе имеют углеводы. Это совершенно ясно на основании того, что нуклеиновые кислоты содержат сахара, ДНК – дезоксирибозу, РНК – рибозу. Углеводы есть в составе нуклеиновых кислот. Однако помимо нуклеиновых сахаров у некоторых вирусов в составе их вирионов обнаруживаются не нуклеиновые сахара. В частности, у Т-четных фагов имеется глюкоза в составе ДНК этих фагов.

Полагают, что помимо таких углеводных компонентов как глюкозные остатки  у Т-четных фагов,  некоторые фаги имеют на своей поверхности такие соединения как гликолипиды и гликопротеины. Это различные шипы. Это свойственно и вирусам животных. Полагают, что эти компоненты вирусной частицы, гликолипиды и гликопротеины, играют определенную роль при взаимодействии вирусов с клеткой, а также при высвобождении вирусных частиц из инфицированных клеток.