Религиозно-политические движения в Палестине во II в до н. э. - I в. н. э.

Ко II в. до н.э. стало ясно, что иудейское законодательство не отвечает исторической действительности. Многие заповеди Торы стали обрастать комментариями. Они составили устное учение. Именно вокруг степени авторитетности этого учения разгорелись споры во II в. до н.э. между иудейскими религиозно-политическими течениями: возможно ли вообще устное толкование заповедей.

Самой консервативной школой была школа саддукеев. Саддукеи были служителями культа, их главой был первосвященник. Они видели свое предназначение в поддерживании Иерусалимского Храма и сохранении вековых традиций Торы. Саддукеи утверждали, что только письменная Тора может считаться Законом. Исходя из этого убеждения, они отвергали обычаи и верования, не упоминавшиеся в книгах Моисея. Отвергали любую возможность расширения заповедей Торы и отступать от них нельзя. Это были наиболее эллинизированные евреи.

Противниками саддукеев были фарисеи (отделившиеся). Фарисеи верили в возможность интерпретации письменной Торы. Они не утверждали, что устная Тора была передана со времен Моисея без каких-либо изменений. Очень важно то, что если письменная Тора постоянна и неизменна, то устная открыта и находится в непрерывном развитии. Считали, что можно интерпретировать заповеди Торы, чтобы сделать ее действующим законодательством. С самого начала среди фарисеев единства не было. Полемика между ними велась постоянно и по самым разным вопросам, например по поводу молитв. Среди фарисеев можно выделить было 2 крыла: школа Гиллеля и школа Шаммая. Первые считали, что расширенное толкование нужно ограничивать мерой разумного. Вторые считали, что буквально все стороны жизни еврея должны быть посвящены выполнению заповедей Торы. Благодаря деятельности шамаитов само слово «фарисей» стало нарицательным.

Враждебно настроены к первым двум течениям были ессеи или «благочестивые». Они считали, что ложен сам предмет спора между саддукеями и фарисеями. На первом месте должна стоять нравственность и вера, а как ведет себя человек, это не важно. Говорили, что саддукеи и фарисеи извратили Завет бога, Завет потерял силу. Человек должен покаяться и заключить свой, новый Завет с богом. Речь идет не о Завете между народом и Богом, а о Завете с каждым. Отсюда их название – «сыны света». Ессеи уходили из городов и создавали свои замкнутые поселения. Зачаток христианства появился именно среди ессев, так как с одной стороны они впервые ввели понятие «Новый Завет».

В 1947 г. в окрестностях Мертвого моря в местечке Хирбет-Кумран были найдены древние свитки, письменные памятники ессейской общины. После были найдены и сами поселения. Жители их были названы Кумранитами. Были близки к христианам. Особая роль в жизни общины отводилась старейшинам, блюстителям. Очень много сходства в вероучении ессеев и христиан. Схож образ грядущего Мессии. У ессев стало проявляться разделение истории на два этапа: до искупления и после искупления. Ессейство было изолированным учением. С ессеями связана так называемая теория христианства до Христа, так как время начала деятельности ессеев относится ко II в. до н.э.

Ессеи относились крайне враждебно к римским завоевателям. В результате чего Кумранская община была уничтожена во время Иудейской войны (70-е – 60-е гг. I в. до н.э.). Следовательно, можно говорить, что возникновение христианства было закономерным. В число первых христиан влились остатки ессев. Большое сходство в учении, традиции, в быте. Но было и отличие – ессеи требовали полного разрыва с миром, призывали уйти из него. Но не все придерживались этого требования. Было и оппозиционное крыло, которое считало, что грешно прятать истину от мира, нужно активно проповедовать и помочь спастись миру. Есть все основания считать, что лидером этой оппозиции был проповедник Иоханаан или Иоанн Креститель. Известно, что он пришел из пустыни, где были ессейские общины, был одет в одежду отшельника, призывал к покаянию путем омовения в водах Иордана. Питался водой и саранчой, как питались изгнанные ессеи, так как нельзя было брать у людей – «детей тьмы».